Женщина, которой принадлежала картина, притворилась удивлённой, и в кадре появился уродливый кувшин в форме собаки стоимостью пять фунтов стерлингов.
Я закрыла глаза и изо всех сил пыталась вспомнить, что именно я видела на Риджент-стрит. По тротуару спешили люди. Фонари, пальто, сумки с покупками и лица, много лиц. Миллионы лиц, а потом мужчина на заднем плане, толпа расходится, он кричит на женщину, в одной руке держит пистолет, а другой… Что он делал другой рукой?
Я лениво взяла ноутбук и нашла картину Вермеера, украденную в 2001 году. Название частной коллекции не было указано, но в маленькой заметке из газеты «Дейли телеграф» говорилось, что картина могла принадлежать королеве.
Картина была очень маленькой. 21 на 24 сантиметра. Меньше листа бумаги формата А4. Вероятно, написана в 1664 году. Приблизительная ценность: двести миллионов долларов.
Что?!
Двести миллионов долларов?!
Тётя Ви достала из буфета банку и открыла крышку.
– Кто-нибудь будет оливки? – спросила она.
– Да, – ответил Олли.
– Отлично! – сказала тётя Ви, выглянула в окно и добавила: – Снегопад всё усиливается.
– Хмм, – рассеянно протянула я.
Двести миллионов…
– Правда? – произнесла я вслух.
– Что? – спросил Олли, свешиваясь с дивана.
– Одна маленькая картина стоит кучу денег. И я уверена, что она связана с нашим делом, но не знаю, как именно.
– Майя, ты поможешь накрыть на стол? – спросила тётя Ви.
Я отложила ноутбук и попыталась вернуться к реальности.
Глава 21
Снегопад усилился. Грязь исчезла, сарай исчез. Всё исчезло. Даже окна было почти не видно.
– Боже мой! – произнесла тётя Ви. – Надеюсь, с полицейскими всё в порядке.
Тётя Ви принялась переключать каналы. Экран заполнили грузовики, застрявшие поперёк дороги, и овцы, застрявшие на вершинах холмов.
Зазвонил телефон, тётя Ви схватила трубку и ответила через несколько мгновений:
– Правда? Но это же просто чудесно! Отличные новости! – Она замолчала. – Они придут выпить чаю. Да, примерно через час. Вполне. Да, если понадобится, мы сможем одолжить им квадроцикл. – Она повесила трубку. – Они его поймали! Вертолёты с тепловыми датчиками нашли его по другую сторону горы! Очевидно, он жил там в белой палатке. Какое облегчение!
Тётя Ви улыбнулась, и я увидела слёзы в её глазах. Думаю, тётя боялась не меньше меня, но пыталась это скрыть. Ей пришлось сидеть в доме одной с двумя детьми, в то время как преступник разгуливал на свободе.
Я упала на диван. Закрыла глаза и расслабилась. Я чуть не заснула, но тётя Ви позвала сержанта Льюиса и полицейскую Джонс и сунула нам под нос по куску пиццы.
Прежде чем лечь спать, я позвонила маме. Она уже всё знала.
– Я постараюсь приехать завтра, но, судя по тому, что показывают по телевизору, фургон не проедет по шоссе, не говоря уже о просёлочных дорогах. Как здорово, что ты вернёшься домой, милая! Я так по тебе скучала.
– Я тоже по тебе скучала, – ответила я и поменяла заставку на планшете на фотографию всей нашей семьи, сделанную на пляже в Брайтоне.
Потом я раздвинула шторы. Свет из окон конюшни падал на потолок, и я видела на нём размытые силуэты кружащихся снежинок.
Пришла Меган и улеглась на полу. Я не стала её выгонять.
Я плохо спала в ту ночь.
Посреди ночи я получила электронное письмо от Зары со множеством фотографий со школьной вечеринки. Я начала что-то отвечать и заснула. Всё было почти как обычно.
Утром снег продолжал идти. Снегопад был такой сильный, что я почти не видела конюшню. Мама ни за что не сможет сегодня доехать, поэтому я вылезла из кровати, оделась и спустилась вниз.
– Можно мне слепить снеговика? – спросила я.
– Конечно. Майя, наверное, ты привыкла к снегу, но нам придётся расчистить дорожку на случай, если с лошадьми что-нибудь случится и нам понадобится ветеринар.
– Я расчищу бульдозером, – сказал Олли. – Управлюсь за минуту.
Мы с Олли вышли на улицу. Снег большими хлопьями падал с неба, гора исчезла, крыши исчезли. Всё вокруг было покрыто толстым слоем снега. Но как же здорово было находиться на улице и не бояться!
Олли забрался в кабину, я ударила по топливному насосу гаечным ключом, и бульдозер с пыхтением выехал со двора и поехал по тропинке, сминая снег и отбрасывая его на стены. Я шла следом и смотрела, как на грязные дорожки снова ложится чистый снег.
Жаль, что здесь не было Зары, ей бы это понравилось. Дома они, наверное, тоже смотрят, как снег идёт и тут же тает. Сейчас он, наверное, уже чёрный, и снеговика можно вылепить только на южном берегу реки.
Зато я могу слепить снеговика и сфотографировать его.
Я слепила шар и вкатила его на свежий снег на вершине стены.
Через минуту он стал размером с футбольный мяч, и я подкатила его на обочину дорожки, где он начал быстро покрываться густыми хлопьями и вскоре превратился в подобие мяча для фитнеса.
Это было совсем легко. Снега было очень много.
Вкатив тело снеговика во двор, я установила его у входной двери и начала укреплять внизу, чтобы он стоял неподвижно. Потом приступила ко второму шару, на этот раз набирая снег в углу двора, и вскоре у меня была готова голова.
На дорожке загромыхал бульдозер, и я бросилась открывать ворота. Он въехал во двор и остановился. Олли спрыгнул на землю.
– Классно! – сказал он, указывая на снеговика. – Я найду углей для пуговиц.
Я смотрела на кружащийся снег. Хлопья были крупными и похожими на зефир, они нежно падали на моё лицо и на снеговика, смягчая его очертания и прикрывая грязные участки снега. Это было потрясающее зрелище. Я никогда не видела ничего подобного.
– Отлично! – сказал Олли, прилепляя угольки к туловищу снеговика. – Спасибо, – добавил он, не глядя мне в глаза. – Спасибо, что починила бульдозер. Это просто невероятно.
– Тебе надо благодарить дедушку. Это он подсказал. Я попросила Зару спросить у него, – призналась я. – На самом деле я разбираюсь только в мотоциклах.
– Значит, он много знает о двигателях? – спросил Олли, прилепляя снежные комья к спине снеговика.
– Да, он считает, что починить можно всё на свете, и никогда не сдаётся.
Олли смотрел в землю и поддел комья снега ногой.
– Мама говорит, мы очень похожи.
– Ты и дедушка?
