- Так что, мы можем не париться насчёт установленного регламента? – спросил кто-то позади них.
Джесси обернулась и увидела, что на неё искоса смотрит один из криминалистов, работающих на месте преступления. Она знала, что он хотел поставить её в неловкое положение, но не поддалась на провокацию.
- Нет, - резко ответила она. – Вам в любом случае стоит исполнять свои обязанности. А я буду исполнять свои, то есть попытаюсь проникнуть в разум этой женщины. Вы же не против, не так ли?
Он нахмурился, но не сказал больше ни слова, обойдя её с недовольным видом.
- Джесси Хант всегда с лёгкостью заводит друзей, - сказал Райан с кривой усмешкой.
- Друзей мне уже хватит, - пробормотала она.
- Правда? – недоверчиво спросил он. – У тебя их целых двое.
- Закройте рот, детектив, - сказала она с меньшей долей язвительности, чем ей того бы хотелось.
«Ничто не сравнится с флиртом над мёртвым телом».
- Итак, что нам известно об этом парне, учитывая, что его бумажник пропал? – быстро продолжила она, слегка себя пристыдив.
Райану удалось подавить смешок, и он посмотрел на экран своего телефона, заходя в интернет.
- Похоже, наш Дэвин Шумахер – агент по поиску талантов в «A.I.». Он представлял в основном молодых актёров и актрис. Ему тридцать три года, родом из Шейкер-Хайтс, Огайо. Закончил государственный университет «Боулинг Грин». Помолвлен с Деборой Морс.
- Отлично, - сказала Джесси. – Нас ожидает ещё одна весёлая беседа.
- Они хотя бы не женаты. И у него нет детей.
- Ищешь положительные стороны? – спросила она его.
- Ну хоть что-то позитивное, - сказал Райан, прежде чем вернуться к месту происшествия. – Итак, она так спешит, что оставляет деньги и телефон. Но не забывает забрать бумажник. Почему только его?
Джесси начала понимать девушку, поэтому сразу же ответила.
- Потому что дело не в ограблении. Это просто случайность. Как мы уже выяснили, у неё в арсенале есть и более простые способы обчистить клиента, и они не предполагают убийства. Думаю, она оставляет какое-то послание.
- Нам? – спросил Райан.
- Клиентам, - ответила Джесси. – Она хочет, чтобы их опознали не сразу. Чтобы нам пришлось поискать их имена. И тела она оставляет голыми, уязвимыми. Она хочет осрамить их в момент смерти и в дальнейшем. Здесь что-то личное. Это способ отомстить.
- Этим двум парням? – спросил Райан.
- Нет. Думаю, это способ отомстить всем парням.
ГЛАВА 15
Вздрогнув, Ханна проснулась.
Она могла поклясться, что что-то слышала. Но, не считая уже привычных ей звуков, в подвале было тихо. Девушка выглянула в небольшое окошко в углу и увидела лишь кромешную темноту, что указывало на то, что сейчас была середина ночи. Даже огни неоновой вывески стриптиз-клуба, которые обычно светились вдалеке, уже погасли.
Она неспешно приподнялась и села, пытаясь сориентироваться. Ханна чувствовала себя более вялой, чем обычно и подумала, не подмешал ли Болтон какое-нибудь снотворное ей в еду. Учитывая, насколько более снисходительным он стал к ней за последние несколько дней, это бы её очень удивило. Что такого должно было случиться, чтобы он решил усыпить её?
Этот вопрос вызвал у неё опасения. Если так и произошло, это значило, что что-то поменялось, а все перемены, с которыми ей пришлось столкнуться за последние несколько недель ни к чему хорошему не приводили. Было ли это признаком того, что он устал от неё и просто хотел держать под действием седативных препаратов, пока не избавится?
Но почему? Вчера он даже разрешил ей подняться наверх и воспользоваться настоящей уборной, а также принять душ. Он старательно готовил ей каждое блюдо. Часами задавал вопросы о её жизни и, казалось, искренне интересовался ответами.
Но сейчас, по неизвестным ей причинам, он почувствовал необходимость изменить образ действий. Это было почти верным признаком того, что её время подходит к концу. Возможно, это означало, что пришло время сделать то, от чего она отчаянно себя отговаривала в последние дни: попытаться бежать.
Если Болтон подумает, что она в отключке, он может ослабить бдительность относительно предпринятых им мер безопасности. Это могло бы стать её лучшей возможностью сбежать до того, как он перейдёт к следующей части своего плана.
Из сидячего положения Ханна встала на колени, подождав секунду, пока пройдёт головокружение. Она уже собиралась подняться на ноги и проверить, не допустил ли её похититель какой-нибудь оплошности в организации её заточения, как вдруг что-то услышала. Но кругом было так тихо, что девушка уже подумала, что ей просто могло показаться. Но затем это повторилось снова. На этот раз ей удалось понять, что это было. Это было чьё-то дыхание.
- Кто здесь? – спросила она.
Ответа не последовало. Но уже через секунду она услышала щелчок, а затем загорелся свет. Ослеплённая ярким освещением, она прикрыла глаза, дав им время привыкнуть.
- Простите за драму, мисс Ханна, - произнёс знакомый голос.
Когда Ханна снова смогла видеть чётко, она посмотрела в сторону говорившего и увидела Болтона Крачфилда, сидевшего на раскладном стульчике под лестницей. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он был там не один.
Рядом с ним на обычном деревянном стуле сидел ещё один мужчина. Он был без сознания и из открытой раны, расположенной рядом с линией роста волос у него на лбу, текла струйка крови. Его очки были разбиты, а пухлое лицо было белым, как мел. Рубашка-поло выбилась из коричневых брюк, выставляя напоказ нависающие над ними складки его жирного живота. Во рту у него был кляп, а запястья и лодыжки были привязаны к стулу верёвками. Ханна вспомнила, как несколько месяцев назад серийный убийца Ксандер Турман усадил её точно в такое же положение.
- Что всё это значит? – медленно спросила она.
- Это второй шанс, - сказал Болтон с неподходящей моменту радостью в голосе. – Но перед тем, как я всё объясню, дайте мне минутку.
Затем он взял пакет, стоявший у него в ногах, достал оттуда большую иглу для инъекций, и без всяких предисловий воткнул её прямо в шею мужчины. Ханна вздрогнула. Практически сразу тот открыл глаза. Мужчина принялся хватать ртом воздух. Но с кляпом во рту сделать это было довольно непросто, и секунд пятнадцать он пытался справиться с приступом кашля.
- Это, - сказал Болтон, манерно взмахнув рукой, - Роберт Уилфорд Райланс. Но друзья, если конечно они у него есть, наверняка зовут его Роб. Вы когда-нибудь слышали о нём, мисс Ханна?
Девушка покачала головой. Мужчина попытался освободиться от своих верёвок.
- Ничего страшного, - продолжил Болтон как ни в чём не бывало. – Вы и не должны были. Роберт, Роб, лично я предпочитаю называть его Робби – работает программистом в одной известной компании в Онтарио. А ещё он педофил, который распространяет детскую порнографию. Правда, Робби?
