Мы с Велькой переглянулись. На самом деле у стены соседнего дома кто-то лежал в тени деревьев. Туда почти не доставал свет от фонаря, но торчащие из кустов ноги в джинсах и белых кроссовках было видно очень хорошо. Не сговариваясь, мы ринулись на выход. Я на ходу застегивала плащ и натягивала шапку.
– Куда это на ночь глядя, собрались? – хмуро спросила наша бдительная комендантша.
– В магазин за хлебом! – рявкнула Велька, не останавливаясь.
Я прошмыгнула за подругой. Холодный ветер швырнул нам навстречу ворох желтых листьев, закружил их и понес вдоль улицы. Я зажмурилась на секунду.
– Туда! – подруга дернула меня за руку и мы стали обходить здание нашего общежития.
Завернули за угол и попали в кромешную тьму. Велька зашипела что-то сквозь зубы и полезла в карман за телефоном. Я заморгала, пытаясь привыкнуть к темноте. Постепенно окружающие нас деревья и здания стали обретать четкость. В этот момент подруга включила фонарик, и мир сузился до луча света, освещавшего нам путь.
– Идем! – Веля пошла вперед, я за ней по узкой тропинке.
Покоя не давало ощущение чужого взгляда, и я все время оглядывалась по сторонам. Вот и соседний дом. Невольно мы замедлились.
– Вель, мне страшно! – призналась я.
Подруга одарила меня убийственным взглядом.
Мы приближались к тому месту, на которое смотрели из окна. В нос ударил соленый запах крови. Меня замутило. Сердце взбесилось и заколотилось как ненормальное, его примеру последовал желудок. Я еле сдержала себя, зажала рот рукой. Но в тот момент, когда увидела того, кто лежал в кустах, крика сдержать не смогла.
– Алекс! – я упала рядом с ним на колени.
Мой бывший лежал в луже крови, лицо бледное, глаза закрыты. Руками он придерживал рану на боку, из которой торчала рукоятка ножа. Краем уха я слышала, как Велька вызывает скорую. Но сейчас я видела только жуткую рану и пыталась нащупать пульс. Не сразу, но мне это удалось. Сердце очень слабо, но билось.
– Алекс! – не могла сдержать я слез, – Ты меня слышишь? Открой глаза!
Я руками обняла его лицо. Боже, он был такой холодный!
– Ри… – полушопот-полустон.
Я вскинула голову. Не показалось! Его глаза приоткрылись.
– Ты пришла…
Глотая слезы, я кивнула.
– Потерпи, скорая уже едет! Все будет хорошо!
– Ри… прости меня…
– Прощаю, – отмахнулась я от этого.
– Двадцать пять… четыре, – он закашлялся, – только ты поймешь…
Больше он не говорил ничего. Глаза снова закрылись, и Алекс перестал подавать любые признаки жизни. Я дико испугалась, но в этот момент приехали врачи. Нас с Велькой оттеснили. Дальше все было как в страшном сне. Алекса увезли, а мы провели почти всю ночь в отделении полиции, давая показания. Домой попали под утро. Приняв душ и смыв с себя кровь Алекса, упала на кровать и постаралась заснуть.
* * *
Князь мерил шагами свой кабинет. Он сегодня несколько раз пытался выйти на связь с девчонкой, но она все время от него ускользала, как будто знала, что имеет над ним власть и сама играет с вампиром. Да быть такого не может! Сейчас на нее еще должна действовать его печать, узы крови просто так не отпускают. Его же не отпустило до сих пор! А она всего лишь смертная! Ну не может она сопротивляться зову древнего вампира! Не может!
– Проклятье! – Кристиан с ненавистью посмотрел на свое отражение в зеркале. Женщины всегда считали его привлекательным. Большие выразительные глаза в обрамлении черных ресниц, правильные черты лица, тонкий прямой нос, высокие скулы, чувственные губы, иссиня-черные волосы оттеняли слегка смугловатую кожу. Ростом и фигурой создатель тоже не обделил Князя. Он всегда выделялся своей статью и какой-то хищной грацией. Все это манило противоположный пол как огонь бабочку. Его магнетизм безотказно действовал на вампирш, а про человеческих женщин не стоит и говорить. Ему достаточно было одного взгляда, одного прикосновения и женщины сами были готовы на что угодно, лишь бы он одарил их хоть малейшим вниманием. А тут какая-то девчонка…
Кристиан понимал, что с каждым часом их связь с девушкой слабеет. Вскоре он окончательно потеряет влияние на нее и не сможет уже вторгаться в сознание Рианны.
– Рианна, – протянул он, смакуя каждый звук ее имени.
Прикрыл глаза. Потянулся разумом к девочке. На губах заиграла хищная улыбка от предвкушения. Нервы напряжены до предела. Ему не терпелось прикоснуться к нежной коже, вдохнуть запах волос, прикоснуться к губам… Вкус того поцелуя до сих пор будоражил кровь, заставляя окунаться в воспоминания снова и снова. Пора уже признать – он болен ей!
В темном сознании вампира, будто лучик солнца замерцал. Она! Но к удивлению Князя пробиться к сознанию Рианны удалось не сразу и не в полной мере.
– Рианна! – позвал он девушку.
Отклик был, но слабый и неясный. Вампир, как будто, натолкнулся на невидимую преграду. Сжал зубы и усилил ментальное воздействие.
– Рианна!
Мягкой пружиной его отбросило от разума девушки назад. Неосознанно появились клыки, пронзая собственные губы. Рефлексивно облизнул их, мгновенно залечивая раны.
– Рианна, я жду тебя!
На миг, на самое короткое мгновение, ему показалось, что он пробился к девушке, но тут же получил тяжелейший откат, и его вышвырнуло в реальность.
Ошеломленно Князь осматривался по сторонам. Он не верил в только что произошедшее. Руки слегка потряхивало, в голове пульсировала боль.
– Снова упорхнула, птичка, – прошипел взбешенный вампир, – не хочешь по-хорошему, поговорим по-другому! Дождемся ночи.
Но ночью сознание Рианны было недоступным. Он снова пытался прорваться к ней, но ничего не получилось. Одновременно с этим его волной накрыло желание прикоснуться к ней, прижать хрупкое тело к себе, снова ощутить вкус ее сладких губ. Самое удивительное, что Кристиан не хотел бороться с этим наваждением. Внутри загорелся азарт – найти, покорить, подчинить, обладать…
– Хозяин! – появился в дверях молодой вампир, которого он послал следить за девочкой.
– Что ты здесь делаешь? – мрачно спросил Кристиан.
– Уже рассвет, – произнес охранник, – я не могу еще находиться на солнце. Простите.
Он покаянно опустил глаза.
Дарк махнул рукой.
– Как тебя зовут? – внезапно спросил хозяин.
Парень удивленно посмотрел на Князя.
– Джейсон, – не веря своему счастью, ответил он. Никогда не мог бы подумать, что хозяина будет интересовать его имя. Это могло означать только одно – повышение.
– Хорошо, Джейсон, – выдохнул Кристиан, – рассказывай!
– Мне кажется, у девушки большие неприятности.
