Заполнив бадью, он вновь вернул взгляд ко мне, приближаясь за одни шаг и забирая весь воздух из легких. К нему хотелось тянуть руки, и я тянула, получив молчаливое разрешение проводить пальцами по косым мышцам на животе, пряча глаза.
- Ты изменилась. – Сказал он, стягивая с головы платок и распуская собранные в узел волосы. – В моем вкусе.
Обласкал взглядом налившуюся грудь, что прибавила в размере, талию, что осталась такой же узкой, как и была, но теперь на фоне груди и округлившихся бедер стала заметна. От одного только взгляда соски стянулись в горошины, всем своим видом демонстрируя мое не равнодушие.
Хальвор несильно сжал один из них между своих пальцев и в моем животе начал сворачивается нетерпеливый клубок, настаивающий повторить все то, что он делал со мной ранее.
Волосы мужчина рассыпал по плечам, продолжая молча смотреть на меня с высоты своего роста, заставляя кожу краснеть от жарких взглядов и моего стеснения.
- Сними их. – Говорил тихо, но ясно, и если бы не дернувшийся кадык, я бы могла подумать, что столь интимная интонация только для меня.
Наощупь я потянулась к поясу и расправилась с узлом, позволяя штанам скатиться вниз по мощным ногам.
Высокий, жилистый, с четким рисунком мышц проступающих под черненой рисунками кожей. Как статуя, излитая из металла, с росписью северян. И все же жеребец. Выносливый, крепкий, с ретивым норовом, но мне позволялось гладить гриву, пропуская косы сквозь пальцы.
Хальвор вышагнул из штанов, и, не наклоняясь, стянул сапоги с пяток, ступая в воду, и затягивая меня с собой. Опустившись по самую грудь, ловко усадил меня к себе на колени, разворачивая лицом к лицу.
- Хочу их снять. – Потянулся к краю белья и резко, заглушая звук водой, разорвал, отбрасывая комочек мокрой ткани в сторону. – Они лишние.
Теперь мы остались обнаженными, прижавшимися друг к другу, и я голой кожей чувствовала мягкие волоски на его груди, царапая ее сосками. Ощущала жесткие пальцы на своей талии и нетерпение мужчины, что упиралось мне между разведенных бедер.
- А теперь расскажи мне, как проводила время без меня, ласка?
Глава 40
- Училась. Да, кстати… - Я хотела подняться, но мужчина вернул меня на место, усаживая на свои бедра.
- Потом, Хель, потом. Сейчас я твоя забота. – Напомнил он, поглаживая пальцами мою поясницу. – Ты красивая.
От слов произнесенных будничным тоном к щекам прилила кровь.
Никто никогда не говорил мне, что я красивая. Я боялась услышать эти слова, предчувствуя подвох, но Хальвору удалось сказать это так просто, чтобы у меня не появилось мыслей сбежать. Может тому виной именно легкость произнесенных слов.
Подняв руку, он погладил меня по щеке и заправил волосы за ушко, оставляя после своих пальцев горячий ожег.
И что же в этом такого, что у меня сердце в груди стучит, словно пытается вырваться из-под ребер? Почему перед глазами туман, в котором я могу разобрать лишь серые озера с золотистой каймой?
- Гера созвала совет. Ярл Торунн уплыл на Хэтум, договариваться с ярлами островов.
Через секунду я уже проклинала себя за сказанное! Зачем, зачем же ты Хель, сказала именно о том, что не годиться говорить сидя голой в полной ванной воды на мужских ногах?
Хальвор нахмурился и на секунду его пальцы стали жестче, впиваясь в нежную кожу на моем плече. Он смотрел сквозь меня, потерявшись где-то в фантомах воспоминаний, пока я не пискнула от боли, вздрагивая, тем самым вытягивая мужчину на поверхность.
- Прости, ласка. Прости. – Он надавил мне на спину ладонью, укладывая на свою грудь, и прижался губами к плечу. – Новостей нет?
Я не смогла сдержать тяжелого вдоха.
Я покачала головой.
- Ты должен узнать об этом у Геры, я не та, с кем она могла бы разделить такую новость.
Тысяча вариантов и я понятия не имею, какой верный. Но решив пойти по пути правды, я быстро заговорила, пытаясь как можно быстрее избавиться от груза, что висел на моих плечах темной материей, засасывая в свою непроглядную тьму.
- Скажи мне, зачем она это делает? Что так сильно ее пугает, если она готова собрать ярлов, которые не намеренны ее слушать?
- Ей ведомо. – Спокойно ответил он.
- Она же сама этого хочет. Ты знал, что у нее было видение? – Он медленно, не отрывая от меня глаз, кивнул. – Именно поэтому вы принялись захватывать земли? – Очередное согласие.
Значит, Хальвор все знал и поддерживает сторону сестры.
А у меня задрожали руки.
Неуловимое ощущение того, что рай, который оказался на удивление таким близким угрожает вновь раствориться, оставляя меня в одиночестве. И вся моя сказка рухнет, оставляя после себя лишь пыль. Пыль, которую я даже не смогу сгрести пальцами.
- Ласка? – Голос Хальвора звучал где-то далеко, сквозь вязкий туман. – Ласка? Что с тобой? Тебе плохо? - Пальцы вновь нырнули в волосы и размяли голову, укладывая ее на мужское плечо. – Чего ты так испугалась?
Вместо ответа, я только закрыла глаза, сжимая кулак на его груди.
И как тебе сказать, что меня пугает все, что уходит за время «сейчас»? Словно стоит только выбраться из воды и постоянство, которого я так ждала, закончится, оставляя меня позади. Растерянную и одинокую, как и всегда. Меня пугала чернота предсказанная Герой, в которой могло погибнуть все, что я так хотела задержать как можно дольше. Будто сладкий аромат чего-то родного, который я вдохнула, и буду держать в груди, пока не задохнусь.
- Хальвор… - Позвала я, больше не в состоянии удерживать слезы, что сбегали по щекам горячими дорожками и падали на его грудь.
- Да?
- Пообещай мне.
- Что?
- Что ты останешься.
- Здесь? В крепости? Не могу, ласка, будут еще походы и войны.
- Нет. Со мной. Обещай, что ты не исчезнешь?
- Как я могу исчезнуть? – Он поднял мое лицо, стирая следы от влаги и улыбнулся. – В конце концов, уже завтра будет наш обряд. Боги свяжут нас, Хель. На века, на жизни, на тысячи миров. И я хотел бы знать, готова ли ты пойти на это добровольно? Взамен я дам свое обещание. Это не игра для меня, и не условность. Я хочу, чтобы ты всегда была в моей жизни, как дочь, о которой я буду заботиться, как жена, которую я буду любить, и как мать, которую уважают и чтут. Я предлагаю тебе все, целиком. Ты хочешь этого?
- Семью? – Мужчина кивнул. Улыбка сошла с его лица, и взгляд стал выразительным, решительным и напряженным.
- С тобой, ласка. Ты и я. Может еще кто-то, чуть позже. – И вновь пальцы пробежались меж прядей и замерли в ожидании.
- Как ты можешь обещать, зная о предсказании Геры? Как я могу просить с тебя это обещание? – Надрывно спросила я, повышая голос и вновь стараясь смотреть сквозь влажную пелену перед глазами.
