Но тогда... Получалось, что информация у «самой» неполная?
Она застыла, глядя в сторону.
Если информация неполная, это очень и очень плохо. Надо как-то дать знать.
Алекса огляделась. Единственный способ экстренной связи, который ей был известен, это по крови. Но здесь, чтобы провернуть такое, нужно было уединение. И тут ей вспомнились слова той девицы:
«Я слежу за тобой».
Ччччерт. Придется затаиться и ждать, когда «сама» выйдет с ней на связь, как обещала. А заодно попробовать собрать больше информации.
Но дело в том, что слишком многое оказалось не таким, как она ожидала. И в первую очередь сам Руслан Умранов. Это его «Наги носят своих женщин на руках». И то, что в Змеиной форме кровь у него горячая. И... Это было слишком личное.
Было еще и другое.
Алекса впервые задумалась, что если это был билет в один конец, и «сама» не станет ее отсюда вытаскивать? Она помнила про ту магиссу, которая вот так же отправилась с заданием в подземный мир. Это было больше шестидесяти лет назад, ее звали Елизавета Иконникова, Алекса помнила ее фото. Красивая светловолосая девушка с огромными смеющимися голубыми глазами. Больше ее живой никто не видел. Она передернула плечами и провела пальцами по лбу. При мысли, что ее здесь бросят, стало страшно.
Неожиданно раздался стук в дверь. Алекса встрепенулась и отошла вглубь. Стук повторился. Она заставила себя выдавить:
- Войдите.
Дверь открылась, на пороге показалась прислуга. Женщина вкатила переносной столик с едой, а следом вошел Руслан Умранов. Он уже успел переодеться и сейчас был в рубашке поло и светлых джинсах. Волосы влажные после душа, благоухал парфюмом.
А она - как была, в больничной пижаме, нечесаная.
Зло взяло на него.
Прислуга быстро и сноровисто накрыла на стол и молча удалилась. А вот господин Умранов убраться и не подумал. Уселся первый за стол и поднял крышку с блюда. Запах пошел одуряюще вкусный, у нее аж голова закружилась от голода.
Уставился на нее с прищуром и спросил:
- Долго стоять будем?
- Я жду, пока вы уйдете, - сказала Алекса.
- Напрасно, - цыкнул он. - Отныне ты будешь есть со мной.
Казалось, протест ее задушит.
- Может быть, вы все-таки дадите мне возможность привести себя в порядок? - процедила она. - И вернете мою одежду, чтобы я могла переодеться?
- Переоденешься позже, - бросил он сухо. - А сейчас садись за стол.
В этот момент она готова была просто удавить его. А он покосился на нее и сказал с циничной усмешкой:
- Если ты собиралась меня отравить, у тебя еще будет прекрасная возможность.
Это был ушат ледяной воды. Глупо было надеяться, что ее одежду не обыщут.
- Я не собираюсь вас травить, - проговорила Алекса, чувствуя, как сводит горло.
И села напротив.
глава 10
Все это повисло между ними осязаемой границей, как если бы отзвуки слов царапали кожу. Да, яд у Алексы с собой был. Но предназначался он вовсе не для господина Умранова. Для его уничтожения предполагался совсем другой способ.
А это - для самообороны на случай насилия. Еще в интернате, на первой серьезной полевой практике, когда условия были приближены к настоящим боевым, им моделировали эту ситуацию. Тогда Алексе удалось справиться, с трудом, но она отбилась. Но с тех пор у нее так и остался внутренний страх. И маленькую неприметную шприц-капсулу она так и таскала всюду с собой, даже став достаточно опытным боевым магом. Потому что бывают ситуации, когда женщина не может чувствовать себя в безопасности.
Вот как сейчас. Рядом с этим красивым молодым мужчиной, во власти которого она находится. Но, к счастью, господин Умранов не собирался на нее набрасываться, он даже не смотрел на нее.
Он делал вид, что ничего не произошло.
Спокойно положил еду себе и ей. И принялся есть. А у нее теперь кусок в горло не лез. Это полное игнорирование с его стороны почему-то уязвляло ее и воспринималось болезненно.
- Что это? - спросила Алекса, глядя в тарелку.
Не то, чтобы она не могла понять. По виду содержимое напоминало мясное рагу и именно так идентифицировалось. И пахло аппетитно. Алекса спросила, просто потому что надо чем-то разбавить это тяжелое молчание. Он вскинул на нее взгляд и проговорил:
- Мясо ванша с пикотой.
- Что? - не поняла она.
Мужчина на секунду отложил вилку, потом снова взял ее и стиснул.
- Это нужно для того, чтобы ты легче перенесла адаптацию в подземном мире.
Звучало так дико, она снова ощутила собственную беспомощность.
- А если я не хочу?
- Это необходимо, - сухо проговорил он, снова принявшись за еду. - Дает энергию, чтобы выжить.
Еще несколько секунд Алекса сидела неподвижно, кулаки сжимались и разжимались. Подчиниться, значило сдать позиции, проиграть. Но ведь ей предстояло вести совсем другую игру, и для той, другой игры, наоборот, нужно было наладить скорейшее взаимодействие. Однако для этого следовало переступить через себя, а это было тяжело.
Ох, как тяжело было взять в руки вилку и положить в рот первый кусочек. Зато потом стало легко и все сомнения отпали разом. Это чертово рагу оказалось таким перченным, что у нее глаза чуть не вылезли из орбит, а во рту заполыхал пожар.
- А... а... - пыталась она продохнуть.
А Руслан снисходительно хмыкнул и налил ей воды в стакан.
- Вот, выпей, это поможет.
Она схватила стакан и тут же опустошила его. И только потом с трудом выдавила:
- Как вы это едите? Это же есть невозможно.
- Ничего, - проговорил он, глядя ей в глаза. - Ты привыкнешь.
Привыкнешь?!
Послать бы его за этот холодный менторский тон. Но он уже отвел взгляд. Алекса решила, что дальше продолжать этот разговор было бессмысленно. Отодвинула тарелку и проговорила:
- Спасибо. Я сыта.
И хотела встать из-за стола. Не тут-то было, он молниеносно быстро накрыл ее руку своей. Такое... Ощущение странное пронизало ее, короткий электрический разряд. Она замерла, глядя ему в глаза и приоткрыв рот. А он и сам выглядел в тот момент странно.
Зрачки стали просто огромные, почти полностью скрыв радужку, отчего карие глаза казались почти черными. Дыхание с шумом вырывалось из груди, а ноздри подрагивали, как будто он втягивал в себя ее запах.
Алекса растерялась, слишком необъяснимо было то, как он на нее воздействовал. Однако он опомнился первым. Отодвинулся назад и проговорил:
- Ты должна съесть все.
