— Это беспечно, сын. Не стоит устраивать ненужных сюрпризов для огневика, который находится на пределе.
Прекрасный совет. Отец Лазара заработал мою симпатию. Бросила на него благодарный взгляд, но все же, переспросила.
— И что же это за прогулка? И почему без лишних свидетелей?
Глава 11
Утро очередного дня началось чрезмерно рано. В комнате царил мрак, когда голос Аины вырвал меня из объятий спокойного сна. Но когда я попыталась укрыться от настойчивой девушки под мягким и уютным одеялом, ей на помощь пришла другая девушка животного происхождения. Она-то не переживала, что я буду гневаться, ее хитрая хвостатая туша без всякой совести запрыгнула на мою кровать. С виду не очень крупная кошка на деле весила так, что когда она приземлилась на матрас, меня подбросило в воздух.
— Рада, пошла вон с постели! — сонным голосом пробурчала я, но не шелохнулась.
А кошка сделала вид, что не услышала приказа от хозяйки. Пока она медленно переступала по кровати, мне казалось, что я плыву по волнующемуся морю. Но это животное никаких границ не чувствовало. Я заподозрила неладное, когда Рада толкнула меня мордой в бок и что-то промурчала. Сон, как рукой сняло, я поняла, что уже не усну, но решила не двигаться, посмотреть, что еще предпримет моя охранница. И она не разочаровала. Эта беспощадная девчонка, грозная и опасная защитница, встала на меня передними лапами и стала переступать на месте. Мне казалось, что я умру. Воздух из легких вышибло в то же мгновение. А из горла вырвался невнятный хрип.
— Рада, — просипела я, — брысь! Я встаю, — только после этих слов, кошка оставила меня в покое, и даже спрыгнула с кровати. А я пыталась отдышаться и надеялась, что позвоночник не осыпется песком, когда я пошевелюсь. — Если ты еще раз, — откинула одеяло и села на кровати, нашла взглядом счастливого питомца, — так сделаешь, я выгоню тебя из комнаты, ты будешь ночевать по-соседству. Поняла? — прищурилась и ткнула в ее сторону пальцем.
Рада сидела на попе, обвив передние лапы мощным хвостом. Кончик ее розового широкого языка торчал из пасти, зажатый между зубами. Казалось, что она дразнится. Но в глазах кошки, как и всегда, плескалась радость. Она периодически передергивала ушами, отчего ее пушистые кисточки забавно колыхались. И как можно злиться на это чудо? Я не могла. Но все еще делала грозный вид.
— Простите, — Аина привлекла мое внимание. С появлением рокалла в моих покоях, служанка редко проходила дальше дверного проема. Вот и сейчас она стояла у дверей с опущенной головой, — ваша кошка не пустила меня к вам. Я накрою завтрак, Его Высочество придет за вами через час.
— Спасибо, Аина, — скривилась я от того, что вспомнила о прогулке в Священный лес, — накрывай стол в гостиной, — кивнула я и сползла с кровати.
Рада тут же подскочила ко мне. Каждый раз я боялась, что она сшибет меня с ног, спеша выразить свою радость от встречи со мной, но она делала это грациозно, кошка была пластичной, казалось, что она просто перетекает с одного места на другое в считанные секунды. Радка ткнулась в руку холодным носом и лизнула шершавым языком, требуя утренней порции ласки.
— У-у, наглая девочка! — потрепала ее по голове, обхватила морду ладонями и приподняла, — куплю хлыст, буду наказывать за проказы.
Кошка фыркнула мне в лицо и облизнула нос. Да уж, боялась она моих угроз, когда чувствует настроение.
— Ничего, — выпустила ее и коснулась пушистых кисточек, — посмотри на Лазара, он тоже фыркал, видимо, не ожидал, что Судьба так распорядится нашими жизнями.
Она что-то забавно рыкнула. Мне показалось, что если бы она могла, то закатила бы глаза и цокнула языком.
Наскоро позавтракала и начала выбирать подходящую одежду для похода в лес, который, по словам Вивьера и Лазара, должен затянуться почти на весь день. Настроение было препаршивым. Весь вчерашний день я провела в своих покоях. Погода за окном хмурилась и то и дело проливалась дождем на землю, и я вместе с погодой не могла удержать слез. Родители и Тентуры уехали ранним утром. Расставание с ними оказалось слишком тяжелым, как я не старалась сдержать свои эмоции, но слезы все же пролились. Видимо, Лазар испугался, что если я не спалю их дворец, то грожусь затопить слезами, поэтому к вечеру он принес мои любимые капельки, которые на свету Нериады* казались водяными, которые стремились сорваться вниз.
— Теперь ты можешь связаться со мной, отцом и главным советником лордом Шираном Ар’Кером, — заложив руки за спину, проговорил Лазар. Он сидел в одном из кресел в моей гостиной.
— Благодарю, — сухо ответила ему и тут же забрала небольшую коробочку, которая стояла на столе. Не дай Равениус, передумает. — Что-то еще? — вперила в него усталый взгляд опухших от слез глаз.
— Как избавиться от преследования этого, — он бросил взгляд на лежащего у ног рокалла, — кота? — выплюнул раздраженно.
— Никак. Он твой до смерти одного из вас.
Лазар поджал губы. Посмотрел на мою кошку, которая смирно сидела у моих ног, поднял взгляд на меня. Внимательно осмотрел меня и поднялся.
— Завтра на рассвете мы отправимся в священный лес. Приведи себя в порядок, — проходя мимо, бросил он.
Бесчувственный чурбан. Ни капли жалости или понимания. Мне показалось, что его раздражал даже намек на слезы. Стиснула зубы, сжала руки в кулаки, чтобы не запустить вслед своему жениху что-нибудь крохотное, но очень обидное.
Именно поэтому, утром я была в дурном настроении. Хотелось рвать и метать. И даже наряд я выбирала со злорадной улыбкой. А уж предвкушение реакции Лазара вызывало у меня приступы смеха. Да уж, к такому он явно не готов. Как и все их оборотничье общество. В назначенное время раздался стук и дверь распахнулась. Я стояла у окна.
— Доброе утро. Ты готова? — с порога произнес он бодрым голосом.
Медленно развернулась, широко улыбнулась, положила руку на голову Раде и сделала шаг вперед.
— Доброе. Да. Можем отправляться.
— Это что? — с расстановкой произнес он и медленно обвел меня взглядом. Пристальным, внимательным, а через несколько секунд и вовсе горящим.
— В платье с шелестящими юбками до пола, как и в обуви на высоком каблуке гулять по лесу неудобно, — подбоченилась одной рукой и выставила одну ногу вперед. Специально. Чтобы он точно оценил всю красоту и необычность моего наряда.
— Ты не выйдешь из своих покоев в таком виде, — прорычал он, а лицо стало покрываться багровыми пятнами.
Надо же, как мы умеем злиться. А дело-то всего лишь в женской версии брюк, которые с легкой руки нашей королевы появились в гардеробах женщин нашего королевства. Правда, в свет в таких нарядах никто не решался выйти, но дома, на занятиях танцами или на охоту в сопровождении мужчин разрешалось надевать брюки в комплекте удлиненных рубашек. Я обожала эту одежду. И сегодня на мне красовались темные брюки цвета роффи*, которые плотно облегали попу. Свободные штанины не стесняли движений. Белая нижняя рубашка также обрисовывала фигуру, но легкая полупрозрачная накидка, которая спускалась почти до самых колен, скрадывала чрезмерную откровенность. Из-под брюк выглядывали круглые носки высоких сапог на плоской подошве, в которых я могла гулять по лесу сколько угодно долго.
