— Тебя ударили головой, когда доставляли ко мне? — изогнул бровь этот хлыщ, наблюдая за моими метаниями от окна к окну.
— Смотрю, где это притаилась очередь из жаждущих выйти замуж за тебя. И вот удивительно, нигде не заметила ни одну. Я подозреваю, — пародируя тетушку Варю, язвительно произнесла я, — что ты таки тот еще засранец, и желающих связать с тобой судьбу не так уж и много.
Он в одно мгновение преодолел разделяющее нас расстояние и схватил меня за подбородок. Больно надавил пальцами и заставил смотреть в глаза.
— Непокорная с-сучка, — прошипел он и гадко улыбнулся, но глаза его излучали абсолютное спокойствие, — не смей так разговаривать со своим будущим мужем.
И не отпуская, впился поцелуем в губы. Словно я ничтожество, на котором клеймо поставили. Противно было до тошноты. И больно. Шерстяной клубок! Синяки на лице от пальцев останутся, чтоб у него на шкуре проплешины появились. Но, несмотря на все, когда он отстранился, но еще не отпустил, я попыталась улыбнуться. Ох, чувствую я, жаркая у нас семейная жизнь намечается.
— Чувствуешь? — сквозь плотно сжатые зубы проговорила я. Он нахмурился. — Тепло разливается, да? — непонимание в его глазах усилилось. — Еще чуть-чуть, ближе. И запахнет паленой шерстью. Это я тебе, волчара, хвост подпалю.
Он отскочил, как ошпаренный. На его пиджаке красовалось большая дыра с опаленными краями.
Я пыталась размять челюсть, гладила пострадавшую кожу и наслаждалась бессильной яростью будущего жениха.
Не убьет же меня! Не посмеет. Сразу войне быть. Тётушка не простит. Богиня Ассирия накажет. А вот, что там с договором — нужно разузнать подробнее. Не нравится мне все это.
Обдумать ничего не удалось, женишок от шока отошёл.
— Ты как посмела? — прорычал он.
— Ты не поверишь, с огромным удовольствием, — оскалилась и сложила руки под грудью. — Хотел жену, вот, — развела руками, — что взял, тем и наслаждайся. Так. А теперь, договор, — вытянула руку и требовательно взглянула на Лазара.
— Попроси!
Приподняла бровь. Вот так, значит? Хочет, чтобы я просила? Хорошо! Сейчас тот случай, когда я готова пойти на уступку. На одну крохотную уступку. Но я обязательно запомню этот момент.
— Дай, пожалуйста, договор! — сквозь зубы четко проговорила я.
В его глазах мелькнуло удовлетворение. Уголки губ дрогнули, выдавая улыбку, которую он сдержал. Прошел к столу, выдвинул один из ящиков и бросил бумаги на стол. Подошла, сгребла их себе, поудобнее устроилась в кресле, и сделала вид, что принялась за чтение. Словно невзначай коснулась уха.
— Я не настолько глуп, чтобы оставить тебе артефакты связи. Будешь хорошей девочкой, получишь их позже.
— Да я скорее птичьей почтой воспользуюсь, чем буду хорошей девочкой, — не отрываясь от бумаг, проговорила я.
Отстутствие моих любимых капелек для связи разочаровало, но не заставило паниковать. Магии, в любом случае, не лишили, так что, если будет трудно, то буду развлекаться, устраивая оборотням демонстрацию огненной стихии, а уж если доведут… Лучше им не знать, какой отпечаток на моей стихии оставила магия отца. Наследник правителя оборотней еще пожалеет, что похитил такую вспыльчивую во всех отношениях девушку.
Глава 2
Кронпринц не соврал. Меня по договору отдали в невесты Лазару Рен’Оулену. На каждой странице стояли четыре подписи: Лазара, его отца, короля инкубов Тентура и, что удивило особенно — подпись моего отца, а также оттиски печатей обоих королевств. Это был непростой договор, а соглашение королевств. Но это меня мало волновало. Я не могла поверить, что мой отец согласился на это. Я просто не могла представить, что мой отец, Кориан Сервиус, может отдать единственную дочь в жены оборотню. И я знала, что даже королевское влияние не могло заставить его сделать это против своей воли, а значит, он сам принял это решение и согласился с такой участью для меня. К горлу подкатил комок. Обида затопила сознание. Но я держалась.
— По закону обоих королевств, — звенящим от напряжения голосом проговорила я, — брак не может быть принудительным, — я понимала, что подписи королей не оставляют мне выбора, но промолчать не могла.
— Попробуй обратиться к судьям. Да хоть бы и к самому Равениусу.
Вряд ли Бог Правосудия снизойдет до меня из-за такой мелочи, как брак, которого я не желаю. Сжала зубы. Хорошо, что папа с детства учил держать свою стихию под контролем, иначе, от бушующих эмоций, я бы спалила все на своем пути в эту же секунду.
— Зачем? Почему именно я?
— Есть в тебе что-то, — он на секунду задумался и странным тоном проговорил, — притягательное.
-
Горько усмехнулась. «Что-то». Моя особенность и мое проклятие. То, из-за чего отца старательно избегали и безосновательно боялись, мне передалось в малой доле, но именно эта кроха вызывала у людей неконтролируемый интерес, а у мужчин и вовсе непонятное желание. Меня ненавидели дворцовые сороки и старательно набивались в подруги лишь для того, чтобы узнать секрет такого фантастического успеха у мужчин, но никто даже не представлял, как сложно быть не такой, как все.
— Я не хочу быть твоей женой, — с расстановкой произнесла я, ненавидяще глядя на Лазара.
— Ты станешь моей женой, — с нажимом проговорил он. — Я выбрал тебя, договор заключен, и этот союз уже благословлен Богами.
Из всего сказанного меня заинтересовала формулировка «я выбрал», получается, ему предложили любую, а он выбрал меня? И за что мне такое счастье, богиня Аллория?
— За все хорошее, — прозвучал мелодичный знакомый голос на грани сознания.
Ой. Даже не думала, что на риторический вопрос ответ получу с самого верха. Правильно говорила тётушка Варя «не поминай Любовь всуе, а то явится, хуже будет». Но разве может быть хуже? Вот и я думаю, что нет. Значит, и насчет Богов не соврал. Но почему? Что происходит?
— Ты явно знаешь больше, чем знаю я.
— Я знаю лишь то, что этот брак навязан с самого верха. Но меня вполне устраивает твоя кандидатура.
Скривилась. Кандидатура! Будто не жену выбирает на всю оставшуюся жизнь, а помощника, который бумажки перекладывать будет.
— Представляю, как обрадуется вся местная знать, когда на престол вместе с тобой взойдет ставленница из другого королевства, — совсем по животному оскалилась я.
— Это не твои заботы. Со своими подданными мы справимся.
— Ты сначала со своей невестой справься, — прозрачно намекнула я на все те проблемы, которые собиралась устроить жениху за столь безрадостную участь, уготовленную мне. Я собиралась сопротивляться до последнего, несмотря ни на что.
Лазар обвел меня пристальным, изучающим взглядом, будто пытался разгадать, какие сюрпризы я приготовила для него. Но он даже не представлял, что я и есть тот самый сюрприз. Маленький секрет рождения моего отца хранился очень тщательно, даже в нашем королевстве знали эту тайну единицы.
