— От такого обилия внимания даже я чувствую себя некомфортно, — тихо проговорила Лазару и сделала крохотный глоток белого вина. Во рту разлилось приятное цветочное послевкусие.
— Да. Слишком много внимания, — Лазар выглядел, как и всегда, непоколебимым, но я даже и без всякой связи чувствовала, как он нервничает. — Некоторым стоило бы и приберечь свой интерес для других леди, — его слова прозвучали жестко.
Проследила взглядом и увидела группу мужчин, которые рассматривали нас. Но в одно мгновение все они дернулись и отвернулись. Перевела взгляд на Лазара и заметила, как в его глазах гаснет серебряный блеск.
— Ох, Ваше Высочество, — проворковала я и довольно улыбнулась, — неужели, вы ревнуете?
Он скользнул рукой по моей талии, коснулся спины и притянул к себе, не стесняясь посторонних взглядов.
— Что вы, моя прекрасная леди, — склонился и заглянул в глаза, — переживаю о вашем спокойствии. И помогаю некоторым зарвавшимся лордам избежать печальных последствий. Могу принять их откровенные взгляды за вызов, брошенный мне.
— Надо же, я не могла и подумать, что вы такой мнительный.
Он скользнул взглядом в вырез платья, долгое время пытался что-то там найти, но все же сумел вернуться к рассматриванию моих глаз.
— Когда в руках невероятной красоты женщина, кажется, что все взгляды устремлены только на нее. И некоторые из них вызывающи.
— Пожалуй, в этом есть и твоя вина, — широко улыбнулась, поднялась на носочки и выдохнула в его губы, — каков наряд, таковы и взгляды.
— Пусть смотрят, восхищаются и завидуют, — его взгляд коснулся моих губ. В глазах заплясал уже знакомый мне огонек, — но претендовать даже в мыслях не смеют. Секунду, — он нахмурился, отстранился, но не отпустил.
Его взгляд заскользил по залу. Я пыталась проследить за ним, но людей было слишком много. И некоторые из них скрывались за буйством зелени. Вдруг Лазар замер и кивнул. Он нашел того, кого искал. И я его тоже увидела. У стены, между двух кадок стоял Григ. Вид ищейка имел хмурый, а наряд его вовсе не был праздничным.
— Что-то случилось? — спросила я, когда Лазар повернулся ко мне.
— На щитовике, из-за которого мы пострадали, блок. Григ подозревает, что он специльно изменил угол наклона щита, чтобы отправить боевой заряд в нас. Но у него нет доказательств, потому что на щитовике клятва. Сейчас ждут разрешение на разрушение блока.
— Менталисты вывернут его, — сделала вывод я. Если щитовик выживет, то уже никогда не придет в сознание. Жить будет только его тело.
— Он сам выбрал такой путь. И знал, какова цена покушения на нас. Но и это еще не все. Виарину никто не видел после того, как она ушла с арены. Она пропала. Или сбежала, — взгляд Лазара медленно перебирался от одного гостя к другому, словно, несмотря на слова Грига, Лазар надеялся найти девушку. — Жаль. Она всегда казалась мне достойной доверия.
— Что мы будем делать? — решила не реагировать на его последние слова. Я видела, что Лазар действительно расстроен. Он отчего-то доверял девушке, и я чувствовала, что причина вовсе не в их романе.
— Праздновать, — он улыбнулся, сделал шаг назад, заложил одну руку за спину, а вторую протянул мне. — Милая леди подарит мне танец?
— Только в благодарность за обилие комплиментов, на которые вы сегодня удивительно щедры.
Поставила бокал на поднос мимо пробегающей служанки, вложила ладонь в руку Лазара и последовала за ним на середину зала. Кошки шли по обе стороны от нас. А когда мы закружились в медленном танце, они только чудом не попадали под наши ноги.
— Кошки чувствуют угрозу, — ведя в танце, заметил Лазар.
— Возможно, дело всего лишь в нашей напряженности, которая передается и им.
— Интуиция подсказывает, что сегодня все и решится.
*****
— Выходит, — задумчиво протянула я, — этот праздник, возможно, будет у нас последним?!
— Нет, — твердо произнес Лазар, — я еще не женился на тебе. И, — он теснее прижался ко мне, коснулся пальцами обнаженной спины, — я хочу свою жену. А тот, кто встанет на моем пути, крупно об этом пожалеет.
— На пути в спальню? — хихикнула я.
— На пути к обладанию своей женщиной, — назидательно проговорил он, — лишиться этого удовольствия я не готов.
— И что же ты будешь делать, когда на этом пути возникнет препятствие в моем лице? — вскинула брови и вызывающе посмотрела в его глаза.
— Пора признать, Кира, что ты — не препятствие, а непосредственный участник. И участие тебя не пугает и не смущает. Иначе, — его взгляд снова соскользнул с лица, — почему твоя грудь вздымается так высоко и часто? — последние слова он прошептал так тихо, что я с трудом их услышала в общем шуме. А когда их смысл дошел до сознания, вспыхнула.
— Ты который день провоцируешь меня, только я не совсем понимаю, на что, — избежала объяснений.
— Мне и без провокаций все понятно, моя дорогая. Что нужно сделать, чтобы ты перестала скрывать свое истинное отношение ко мне под слоем зловредности?
— Мир спасти? — шуточный тон должен был указать Лазару на смехотворность моего вопроса, но он воспринял все всерьез.
— Если мне придется ради твоей любви его разрушить, я пойду и на это. Я не стучусь повторно в двери, которые мне не открывают, а ты прячешься за вуалью, делая вид, что передо мной глухая стена.
— А ты романтик, Лазар. Я удивлена, — продолжала посмеиваться я, несмотря на то, что его слова достигли самого сердца. Они пробуждали желание флиртовать, кокетничать и постоянно улыбаться.
— Сделай шаг на встречу. Ты даже представить не можешь, на что я готов пойти ради любимой и любящей женщины.
— Я его уже сделала, — коротко улыбнулась и отвела взгляд, — ведь я здесь. В твоих руках по собственной воле, а не по воле обстоятельств.
От переизбытка чувств он сжал меня так сильно, что я не могла вдохнуть. Приподнял над полом, и несколько тактов я так и провела, не чувствуя земли под ногами. Огонь в глазах Лазара вспыхнул с новой силой. Я, отличный огневик, боялась и хотела прикоснуться к этому огню. Боялась ошибиться, обжечься, но понимала, что хотела бы в нем согреться. Хотела бы я каждый день видеть такой огонь в глазах своего мужчины? Безусловно. Хотела бы слышать комплименты, чувствовать заботу и внимание от своего мужчины? Естественно. Хотела ли быть любимой? Конечно. Но был и еще один вопрос — главный. Он терзал меня долгое время. Мог ли Лазар стать этим мужчиной? Глядя в его глаза, я понимала, что мог. С каждой секундой, с каждым ударом сердца верила в это все больше. А каждый поцелуй заставлял забывать обо всем, разжигая в сердце неведомый до сих пор огонь.
— Давай, уйдем? — Лазар остановился, взял меня за руки и заглянул в глаза.
— А как же наш план? — удивленно вскинула брови.
