— При всем моем уважении, — вновь послышался голос Виарины, — но вы не могли бы обсуждать планы по нашему спасению немного громче. Я, в силу природных данных, в этом вопросе бессильна, но советом помочь смогу.
— Ты мешаешь, — раздраженно крикнул Лазар, — как только будут варианты, мы поделимся.
— Ох, прошу прощения Ваше Высочество, за свое желание оказаться спасенной.
— Не слишком ли остра на язык твоя подданная? — удивленно вскинула брови.
— Сейчас меня это волнует в самую последнюю очередь. Я не хочу, чтобы ты пользовалась этим, — он кивнул на кулон.
Сбоку от нас послышался тихий рык. Мы одновременно повернули головы. Кошки приходили в себя: трясли головами, пытались подняться на лапы и растерянно озирались.
— Судя по всему, именно таким порталом нас сюда и доставили, — поморщилась я. — Другой вопрос — откуда эта безделушка в руках у Кристы? И что задумал Карониус?
— У меня нет ответов на эти вопросы, — Лазар сел на землю и наглым образом перетянул меня к себе на колени, — застудишься, — невозмутимо проговорил он. — Тебе еще моих детей рожать.
— Что-то мне подсказывает, что и тварей в храм доставили таким же способом. Иначе, незамеченными они бы пройти не смогли, — поерзала, устраиваясь удобнее и сделал вид, что не заметила, как полыхнули глаза Лазара. Его руки скользнули на мою талию.
— Но о ритуале придворные не знали, — резонно заметил Лазар, — ты, я, отец, королева и жрецы. Как видишь, Кристы в этом списке нет.
— Но у нее есть сообщник, — взглянула в его глаза. Он внимательно разглядывал меня, и мысли его были явно не о деле. — Твой отец не пошел бы против собственного сына, слишком сильны инстинкты. Ни ты и ни я. Остается королева и жрецы, — продолжала рассуждать я, а Лазар не отрывал взгляда от моих губ. — Боги, ты выбрал не самое подходящее время для витания в облаках. Лазар! — окликнула его и только тогда привлекла внимание. — Ты меня слышал?
— Да, — уголки его губ дрогнули, выдавая улыбку, — жрецы не могли, они не вмешиваются.
— В другой ситуации я бы согласилась. Но Боги тоже не вмешиваются… Обычно. Наш пантеон не в первый раз вмешивается в жизни обитателей нашего мира. И делает это нахрапом, грубо. И уже в который раз интересы всех Богов идут в разрез с интересами Карониуса. Где гарантия, что он не наплевал на все правила и не начал свою игру. Без правил?
— Тогда, тем более нельзя использовать портал, — категорично заявил Лазар.
— И я бы согласилась с тобой, но… Судьба не могла не просчитать такой вариант. Мы ведь вместе, если выберемся, то поженимся, а значит, миру ничего не будет грозить. До сих пор не понимаю, как связаны эти два события. Но точно знаю, если мы останемся сидеть здесь и ждать чуда, то там, — указала пальцем вверх, — случится что-то плохое.
— Единственный, от кого скрывала меня мама — Карониус. Значит, она чувствовала от него угрозу.
— Или пыталась оставить преимущество.
— Но я не готов отпускать тебя одну. Это, — он запнулся, уткнулся лбом в мои губы и глухо проговорил, — страшно. От одной мысли, душа на части рвется. А если это ловушка? Если будет только хуже?
— Я себя защитить смогу, — скользнула рукой по его шее и зарылась в густые, на удивление, очень мягкие волосы моего принца. — Там не будет тебя, Радки, родителей… Никого из тех, кому бы я боялась причинить вред. А если те, кто встретится на моем пути, не пожелают с него сойти, то это будет их выбор, — жестко улыбнулась, — щадить я никого не буду. Хватит. Я вернусь за вами. Найду твоего отца и вернусь. Найду, меня приведет к тебе нить.
— Я не хочу тебя отпускать, — он вскинул голову. В его глазах поселились страх и отчаяние.
В этот момент к нам подползли кошки, которые чувствовали наше беспокойство.
— Я не хочу уходить одна, — шепотом призналась я, — страшно без тебя, — опустила взгляд, но тут же его вскинула. — Но пойду. Это не обсуждается. Отпусти, — поднялась на ноги. — Рада, сидеть, — скомандовала я и отошла в угол камеры.
Лазар так и остался на полу. Его руки се еще лежали на коленях, словно продолжали обнимать меня, а в глазах было столько страха, что у меня душа выворачивалась. Хотелось броситься обратно, сесть к нему на теплые колени, свернуться клубочком и ждать, чем отправляться в неизвестность. Подавила трусливый порыв, все внимание обратила на кулон, чтобы не поддаться порыву и коснулась камня крохой магии смерти. Черный смерч взметнулся мгновенно. Я и воздуха в грудь набрать не успела, как черные клубы раскинулись на всю камеру, а потом я вновь почувствовала, как сердце подскочило к горлу от внезапного падения, а потом, резко ощутила твердую поверхность под ногами. Распахнула глаза и ахнула. Передо мной сидел Лазар, рядом с ними сидели кошки. Но мы были не в камере.
— Что случилось? — испуганный шепот со стороны заставил вздрогнуть, подпрыгнуть и, разворачиваясь, выставить огненный щит. Но это была всего лишь Виарина. — Где мы?
Она обвела взглядом место, куда мы попали. Я сбросила щит, перевела дыхание и тоже огляделась. Ничего подобного я не видела. Угольно черные стены, блестящий черный пол, горящие свечи, темная статуя, которую трудно было узнать в полумраке. Я не узнавал места. Ничего подобного никогда не видела.
****
— Понятия не имею, с учетом того, что думала я о твоих покоях, — взглянула на Лазара.
— Не нравится мне это, — он поднялся с пола, — глаз с нее не спускайте, — отрывисто бросил рокаллам и подошел ко мне. Обнял за плечи и на мгновение прижал к себе, давая понять, что рядом.
Кошки явно нервничали. Их хвосты метались из стороны в сторону, из горла вырывался рык, а уши были плотно прижаты к голове. Я знала, что это значит. Они чувствовали серьезную опасность. И судя по тому, как метались их взгляды из стороны в сторону, не понимали, откуда она придет.
Лазар тоже осматривался. Руки держал согнутыми в локтях, ладонями вверх, в любой момент готовый атаковать неизвестного противника.
— А у вас руки свободные, — жалобно проговорила Виарина.
Я обернулась и увидела, как она с трудом поднимается. Руки ее были заведены за спину. И я сразу поняла, чем связаны.
— Лучше ты, — я нервно кивнула Лазару, — не дай Боги умрет ненароком.
В каждом движении моего будущего мужа чувствовалось напряжение. Глаза светились серебристым светом, выдавая крайнюю степень нервозности и готовности применить магию, а если нужно, то и обернуться волком. Вокруг него даже воздух дрожал, настолько много энергии он сконцентрировал. Я впервые смогла по-настоящему оценить его силу, опасность, которая грозила каждому, кто решится выйти против Лазара. Даже Виарина смотрела на него так, словно видела впервые, и в глазах ее читался настоящий ужас. Я заметила, как она дернулась назад, когда Лазар приблизился, но все же совладав с эмоциями, осталась на месте.
— Никаких вопросов, и никакого обсуждения. Никогда. Ни с кем, — ровный, тихий, но от этого не менее напряженный голос Лазара, эхом уносился под самую остроконечную крышу помещения.
