— Давай уже скорее покончим с этим балом, коронацией и придворными, — жалобно взглянула на него.
— Я тоже жажду скорее остаться с тобой наедине, — прошептал он и притянул меня к себе за талию.
— Не смей, — совсем неубедительно прошептала я и уперлась в его грудь руками. — Иначе, я трусливо сбегу. Клянусь.
Увернулась на свою беду от поцелуя в губы, и он пришелся на ложбинку под ухом. Волоски по всему телу в одно мгновение поднялись дыбом. Мысленно послала Богам свой пламенный привет за то, что обрекли меня на такие мучения.
Благо, Лазар контролировал себя не в пример лучше, и мы все-таки выбрались под перекрестный взгляд придворных, разряженных и готовых к празднованию нашей свадьбы и восхвалению новых правителей.
Поднялись на возвышение, где стояли пустые троны и обвели собравшихся взглядами. Перед нами стоял отец Лазара, который держал в руках бархатную подушку с двумя коронами.
— Мой сын, — сильный голос короля уносился под своды бального зала, — чье право занимать место правителя королевства Крокус неоспоримо, сегодня взойдет на трон. Будет славным, справедливым и достойным правителем. Его жена, в чьей преданности, мудрости и искренности нет никаких сомнений, станет прекрасной и справедливой королевой, матерью наследника и помощницей всем подданным. Я передаю бразды правления вам на правах нынешнего правителя со спокойной душой, открытым сердцем и верой в процветание нашего королевства. Так преклоните колени передо мной в последний раз лишь для того, чтобы принять атрибуты власти.
Мы вмести опустились на колени перед отцом Лазара, чтобы в следующее мгновение вскинуть головы в недоумении.
Раздался шум открывающихся дверей. Запоздалый гость, поправший все правила приличия был нам не виден до тех пор, пока перед ней не расступились первые ряды придворных.
— Боги! — не в силах сдержать удивления, выдохнула я.
— Ирина! — едва слышно проговорил король, чуть было не выронив подушку с коронами из ослабевших рук.
Лазар подскочил с колен и сбежал по ступеням, чтобы заключить свою мать в объятия.
12 лет спустя
— Что думаешь, насчет этого? — обернулась, приложив к себе очередной наряд.
— Не твой оттенок, — поморщилась Виарина.
— Совсем не подходит? — обреченно выдохнула я, битый час подбирая наряд для Дня Леса.
— Отвратительно, — с присущей менталистке откровенностью, заявила она.
— Знаешь, твоя прямолинейность всегда была отличительной чертой характера, но при беременности ты стала совсем невыносимой.
— Перепады настроения, — горестно вздохнула она, складывая руки на округлившемся животике. — И бесконечная забота Шера уже поперек горла.
Я лишь понимающе улыбнулась. Лорд Вед’Дорт долгое время добивался неприступной менталистки, которая все-таки сдалась под его яростным натиском. Мы с Лазаром с упоением наблюдали за их романом в свободное время.
После боя со смертниками многое изменилось. Нам приходилось тяжело. Лазар и король Ариан погрузились в дела королевств, помогая друг другу. После ухода Богов некоторое время мир словно замер, чтобы вскоре вспыхнуть чередой восстаний, не боясь гнева Богов. Союз оборотней и инкубов, который по понятным нам причинам стал нерушимым не входил в планы радикально настроенных жителей. И в дни, когда я сходила с ума от переживаний, меня поддерживала Виарина и Ирина, бывшая Богиня Ассирия, которая, как и ее сестра Богиня Аллория сумели вымолить себе возможность вернуться к детям. Они вернулись в человеческих обликах, утратив часть своей сущности. Потеряв всю магию, обрели семью, чтобы пройти эту нелегкую жизнь с нами. И только после смерти пройти зачистку. И только благодаря их поддержке я не чувствовала себя совсем одинокой. Оборотни приняли меня, как королеву, но не испытывали ко мне всеобъемлющей любви, а я и не стремилась ее заработать. Холодного взаимоуважения мне было достаточно. Как и этих двух подруг, среди десятка обязательных фрейлин. А любовь… Любви в моей жизни было достаточно. Лазар купал меня в своей любви, заботе и нежности. Спустя столько лет я не могла и представить, что когда-то хотела отказаться от этого невероятного мужчины.
Дверь в мои покои распахнулась, заставляя дремлющую Радку подскочить на лапы. В дверном проеме, пошатываясь на разъезжающихся лапах стоял растерянный и испуганный волчонок.
— Ох, мой мальчик, — отбросила платье в сторону и ринулась к волчонку, чтобы опуститься перед ним на колени, — тише малыш, тише, — погладила по вздыбившейся шорстке, и аккуратно притянула к себе. «Лазар», — мысленно закричала. — Так рано, — покачала головой, прижимая к груди поскуливавшего сына. — Мы думали, что у нас есть еще пара лет.
Лазар ворвался в комнату в компании Барта, который тоже совсем недавно обрел свой животный облик. Мальчишки, несмотря на то, что Барт приходился нашему Карту дядей, росли вместе. Ирина стала Карту матерью, ведь сразу после его рождения Корра отправилась на вызженные земли смертников, где устроили общемировую тюрьму.
— Так рано, — прижимая к себе сына, испуганно прошептала я. — Ему ведь всего десять.
— Кира, отпусти сына, — укоризненно смотрел на меня Лазар. — Он наш сын. Удивительно, что сразу после рождения не обернулся, — опустился рядом с нами на колени и насильно выпутал моего волчонка из моих же рук.
Карт неуклюже переступил с лапы на лапу и пошатнулся, заглядывая в искрящиеся любовью глаза отца.
— Не бойся, — Лазар потрепал его по голове, отчего сын чуть было не растянулся на полу, — привыкнешь. Я в первые разы в собственных лапах путался.
Раздался пронзительный детский плачь. Я не успела даже подняться на ноги, как Барт перемахнул через нас и склонился над колыбелью с Рионой. Подхватил мою новорожденную дочурку на руки, заставив сердце грохнуться в пятки, а потом подскочить к горлу.
Проснулась, — с восторгом в глазах и улыбкой на лице проговорил Барт. Мальчишка был без ума от своей маленькой племянницы и в часы ее бодрствования с удовольствием хохотал над пускающей пузыри малышкой.
— Мужчины, — проворчала я, — всех детей у меня позабирали. Рен’Оулены!
— Чего тебе стоит родить третьего? — меланхолично проговорила Виарина, тяжело поднимаясь из кресла.
— Действительно, — хитро улыбнулся Лазар, обжигая меня взглядом.
— Ну уж нет! — вскинулась я, — у меня из-за этих троих, — обвела детей взглядом, — половина головы седая! Нет, Лазар, — помотала головой, воспламеняясь под взглядом мужа. — Не в ближайшие пару лет, Риона еще совсем крохотная, — предприняла последнюю попытку, но под многообещающим взглядом Лазара поняла, что все бессмысленно. Ведь, все равно сдамся, очарованная улыбкой своего оборотня, забудусь от поцелуев и буду любить свою большую семью.
— Так не честно, — надулась, обвинительно глядя на мужа.
— Любовь вообще нечестная, тебе ли не знать, — сверкнул он улыбкой.
