Мы прибыли в дом, где было совершено злодеяние. Перед нами предстала ужасающая картина. Весь дом был залит кровью. Слуги и хозяева дома были убиты. Они были загрызены животными, убиты магией или мечами. В доме стоял удушающий сладкий запах крови. Среди погибших было трое тех, кто числился в группе ненормальных магов. Хозяева сражались перед смертью, но не смогли выстоять. Вся их семья была убита. Вся. Даже десятилетняя дочь. Это был кошмар. Кошмар, в который погрузились все драконы. Сейчас мы осознали, что эта группа ни перед чем не остановится. Они будут убивать.
Драконы в ужасе нанимали стражей, запрещали семьям отпускать от себя оберегов и на шаг. Все боялись. Боялись, что горе коснется и их. Мы же искали. Нам раз за разом приходили письма о том, что тот или иной маг был замечен где-либо.
Несколько месяцев поисков и четыре новых похищения.
— Милорад, Вадим, предлагаю вам уйти с работы для охраны своих детей, — на одном из совещаний предложил я. Очень беспокоился за друзей. Они подпадали под риск. Маги выкрадывали детей до десяти лет. Детей, которые ещё не инициировались и не могли оборачиваться. У Милорада было двое сыновей, один из них старше того возраста, который был под прицелом, а вот младший — Красимир был четырёх лет от роду, а у Вадима — годовалая дочь.
— Мои дети в безопасности. Родители находятся со Станиславой и малышами, — ответил Милорад, — с ними пять оберегов. Маги не сунутся туда. Я нужнее здесь.
— Я тоже не уйду, нужно уничтожить этих гадов. Я спать спокойно не смогу, пока эти сволочи живы, — ответил Вадим.
Я ожидал такого ответа, но всё же хотел, чтобы они были с семьями.
Ближе к весне нам сообщили, что группа магов замечена в горах. Мы рванули в указанное место, надеясь, что это сообщение не будет таким же бесполезным, как другие. И не ошиблись.
Мы не знали точного места, поэтому пришлось лететь во второй ипостаси. Вместе с моей группой на место вылетела ещё одна группа и семеро отцов погибших детей. Семеро мужчин, которые жаждали мести. Договорились, что они остаются в воздухе помогать нам и заниматься теми, кто попробует сбежать. Лететь пришлось долго. По сообщению знали, что группу магов видели в одной из лесных долин. Пролетев над очередной горой, оказались в нужном месте. Долину укрывала зелёная шапка леса. Редкие поляны, свободные от густого леса, были пустыми. Найти здесь магов было сложно, практически невозможно. Справа послышался тихий рык одного из драконов. Повернул морду в его сторону. Дракон сменил направление. Он летел к высокой горе, вблизи которой из леса поднималась тонкая, еле заметная лента дыма. Семнадцать драконов устремились к этому месту. Но, не долетев до него, решили приземлиться и пойти пешком. Боялись, что те, кто затаился в том уголке, услышат хлопанье множества крыльев. Приземлившись, вернули себе человеческий вид и двинулись сквозь лес. Предвкушение от скорой встречи с теми, кто причинил драконам столько боли, будоражило и подстёгивало двигаться быстрее, но мы не торопились. Шли аккуратно, пытаясь создавать минимум шума. Идти пришлось около часа. Но вскоре послышались голоса. Что говорили, было неясно. Мы остановились. Трое воздушников отправились вперёд, неся свои тела по воздуху, бесшумно скрылись за деревьями. Нужно было узнать, кто же притаился в лесу.
Через десять минут воздушники вернулись. Молча кивнули, подтверждая, что в лесу именно те, кого мы искали. Руки нашей группы засветились от еле сдерживаемой магии. Мы без слов поняли друг друга. Сегодня никто не будет задерживать тех, кто посмел убить восемь детей. Сегодня мы шли мстить. Мы готовились убивать.
Ворвались на маленькую поляну внезапно. Сумасшедшие маги не ожидали увидеть нас, они спокойно сидели вокруг небольшого костра, над которым булькала вода в котелке. Несмотря на наше неожиданное появление, среагировали они быстро. Лишь пятеро из них погибли сразу от заклинаний, пущенных нами. Началась борьба. Семеро противоборствующих нам магов встали стеной перед нами, давая пути отхода другим. Они яростно отбивались от летящих в них заклинаний и отправляли в нас свои. Пятеро оборотней обратились в звериные ипостаси, что усложняло задачу. Мы не могли последовать их примеру, слишком мало места. На борьбу с ними ринулись пять оберегов, но и им было сложно, потому что силы были неравны. Я был сильнейшим магом огня среди присутствующих с обеих сторон и, когда увидел четырёх волков, одного барса и медведя, выпустил свою магию, шикнув на оберегов, чтобы не попали под действие магии. Заключил животных в огненное кольцо, сквозь которое они не могли прорваться. Это заклинание требовало массу сил и максимальную сосредоточенность. Остальные члены группы наступали на магов, вставших на пути. Я настолько сосредоточился на круге огня, что перестал обращать внимание на то, что творилось вокруг. Постепенно сжимал кольцо, наслаждаясь своей местью. Наслаждаясь тем, что через много месяцев безрезультатной работы, наконец, мы смогли настигнуть этих скотов. Звери выли, мечась в кругу огня. Они ничего не могли поделать, и, когда круг практически сомкнулся, поглощая своих жертв, услышал громкий мысленный оклик.
— Будимир, — закричала мой оберег. С оборотнями было покончено. Обернулся и увидел, как в меня летит проклятие от ведьмы. Тёмное огромное пятно приближалось слишком быстро. Я не успевал увернуться и был готов принять смерть, но внезапно передо мной появилась ярко-алая морда, которая смотрела на меня с грустью. В её глазах была боль. Я не успел ничего сказать, как тёмное пятно окружило оберега и впиталось в её яркую чешуйчатую шкурку. Она рухнула к моим ногам безжизненным кулем. Это был удар для меня. Не контролируя себя, выпустил магию, прожигая просеку до самой ведьмы. Она корчилась в огне, а я опустился на колени возле маленькой дракошки, которая спасла мне жизнь. Дракошка приняла свой привычный вид. Маленькая, размером с ладонь, она смотрела в пустоту безжизненными жёлтыми глазами.
— Я заберу тебя, — погладив, прошептал я, поднялся и повернулся к тем, кто сражался с магами. В этот момент был убит последний. Остальные скрылись в лесу.
— Вперёд, — скомандовал я, и мы бегом устремились в ту сторону, куда ушли оставшиеся в живых маги. А главное, тот, кого я хотел прикончить собственными руками — Святослав, единственный дракон из группы похитителей, единственный, кто пошёл против собственной расы.
Через двадцать минут мы оказались на поляне, на которой лежали обгорелые останки четверых человек. Патрулирующие с воздуха драконы оказались очень полезными в этом деле. Один из них опустился на землю, оборачиваясь человеком.
— Больше никого не было, — отчитался он.
Значит, ушли в леса или, что вероятнее, порталами, их излюбленным способом для исчезновения.
— Святослав? — задал я вопрос.
— Нет, — поморщился мужчина и сжал руки в кулаки.
Итого, за этот вылет мы уничтожили большую часть группы магов. Это был хороший результат, но не отличный. По моим подсчётам, в группе Святослава оставалось семь магов, включая его самого, если к ним не примкнули новые.
Мы прочесали весь лес, но, как и ожидалось, никого не нашли. Я вернулся за своим оберегом. Аккуратно поднял её с земли, погладив колючую холодную шкурку. Моя главная напарница. Сколько раз она спасала мне жизнь и помогала во всём. Она была частью меня, частью, которой меня лишили. Убили моего друга. Она была не просто оберегом, была частью моей семьи. Обернулся и сжёг тела всех убитых магов до пепла. Выплёскивал в огне боль от утраты друга. Остальные стояли молча. В этой битве никто не потерял своих друзей, кроме меня.
