- Понятно, а свадьбы у драконов как проходят? - решила уточнить, раз всплыла эта тема.
- У нас происходит в два этапа обычно. Главы городов и деревень заведуют зачарованной книгой семей. Пары, желающие узаконить свои отношения, оставляют письменное прошение на имя главы. Когда подходит их очередь, в книгу вписываются имена пары и ставится их подпись. Туда же потом вписываются имена детей. Все эти записи дублируются в книгу, которая хранится во дворце у Совета Великих. Это очень скучная часть. С этого момента пара считается поженившейся. Но у драконов, как и у других рас, есть свои обычаи. Это второй этап. Его расписывать тебе не буду. Пусть это будет для тебя сюрприз. Скажу только, что церемонию проводит самый старший предок. В нашем случае - это Змей Горыныч.
- Ну расскажи! - сложила руки в молитвенном жесте и умоляюще уставилась на него.
- Не-а, - лукаво улыбнулся дракон и снова поцеловал ладонь, - а теперь давай собираться, - быстро сменил тему. Поднялся, хитро улыбаясь, и ушёл собирать вещи.
- Вот, хитрец. Я же теперь с ума сойду от любопытства, - в сердцах хлопнула по столу.
- А это он специально, - отозвался Сильвер, - точно тебе говорю. Чтобы ты замуж за него вышла быстрее, пусть даже и из-за любопытства. Ты же его с постелью-то динамила почти два года, а замуж такими темпами вообще лет через десять соберёшься.
- А меня никто не звал ещё замуж, - мысленно буркнула я.
- А кто тебя, ведьму, знает, как ты отреагируешь, если позовёт.
Я и сама не знала, замуж не торопилась точно. Сначала хотела найти отца, закончить обучение и отработать его, а потом уже и замуж выходить можно будет. Хотя... Может и согласилась бы сразу сыграть свадьбу.
- Вот, ты сама в себе разобраться не можешь, а бедному Красу в угадайку играть приходится. Оттолкнёшь, не оттолкнёшь.
Фыркнула и отправилась тоже переодеваться в свои вещи, чтобы продолжить путешествие.
Собравшись, отправились на поиски Авдотьи Кирилловны. Где она находилась, мы знали, поэтому долго искать не пришлось. Женщина нашлась в доме Дарьи, молодой мамочки, у которой я принимала роды.
- Как спаслось? - хитро улыбнулась женщина, увидев нас.
- Отлично, спасибо, - ответили мы с Красом.
- Оно и видно, - усмехнулась Авдотья Кирилловна, - вы чего пришли-то? С вещами... Небось, уходить собрались?
- Собрались, - кивнул парень, - пришли поблагодарить Вас. Может, помощь от нас какая-нибудь нужна?
- Да на кой мне твоя помощь? Вы ужо помогли, а большего нам и не нать. У нас в деревне помощников хватает. Так что идите детки, доброй дороги вам.
- Спасибо, - искренне поблагодарила добрую женщину.
- Та было бы за что, - отмахнулась она.
- Авдотья Кирилловна, а далеко ли до ближайшего города? Или до рынка? - взял слово дракон.
- А чего надо-то?
- Вещички кое-какие купить, да еды в дорогу.
- Далеко, - покачала головой женщина и задумалась, - с вещичками не помогут, а вот с едой... - после недолгой паузы сказала она, - стойте здесь, - и выбежала со двора, в котором вёлся разговор.
- Куда это она? - почему-то у меня спросил Крас.
- Понятия не имею, - развела руками.
Ждать пришлось долго. Чуть меньше часа. Мы расположились на скамейке во дворе. Жмурились под тёплым летним солнцем и ожидали возвращения женщины. Чтобы уже попрощаться и отправиться в путь. Но то, как вернулась Авдотья Кирилловна, повергло нас в шок. К дому подъехала телега, запряжённая лошадью. Ею управлял мужчина, который вчера тоже был на гуляньях. Авдотья Кирилловна резво соскочила с телеги и поманила нас к себе. Когда мы подошли, то увидели, что в телеге свалено множество свёртков, от которых исходили аппетитные запахи, и стояло множество банок с соленьями.
- Вот, - обвела рукой содержимое телеги, - уж больно вы понравились нашим деревенским, вона скока еды насобирали вам в дорогу.
- Спасибо, - заторможено кивнул Крас. Я же и слова вымолвить не могла, не понимая, как мы утащим всё это изобилие. Но и отказаться не могли, потому что обидели бы щедрых жителей.
- Но, Авдотья Кирилловна, мы не сможем взять всё, мы очень благодарны всем, правда, но это очень много. Мы же без лошадей, - озвучил мои мысли дракон.
- Та понимаю я, - отмахнулась она, - выбирайте чего надо, а остальное деревенские заберут. Вовка вас довезёт на телеге-то немного, а дальше сами.
Это была прекрасная новость. Хоть немного пути, но не придётся идти пешком. Мы забрались на телегу. И Вовка щёлкнул вожжами, заставляя лошадь идти вперёд. Помахали на прощанье Авдотье Кирилловне и принялись за изучение того, что нам пожертвовали сердобольные жители. Выбирать было из чего. Мясо жареное, вяленое, сало солёное и копчёное, овощи маринованные и солёные, хлеб, пирожки и много чего другого. Даже варенье было разное. Взяли немного вяленого мяса, сала и хлеба. Уговорила взять банку солёных огурчиков. Также взяли пирожков, но немного, чтобы смогли поужинать сегодня вечером. Налили воды в четыре литровых фляжки из большой канистры, сложили большие пуховые одеяла в сумки. Одеяла были потрёпаны временем, но и в таком состоянии подходили для ночёвки под открытым небом. Наши пледы остались в жутком лесу. Они сильно пострадали, и дальнейшее их использование было невозможным. Моё сердце переполнилось чувством благодарности к деревенским жителям и к Авдотье Кирилловне. Человеческая доброта в нашем мире - довольно редкое явление. И то, что жители деревушки Малые Ручейки откликнулись и помогли нам, абсолютно чужим, незнакомым людям, вызывало удивление. А ещё я восхищалась дружностью и сердобольностью этих простых людей.
Клубочек бежал впереди телеги, запряжённой лошадью, указывая путь. Мы ехали в ожидании дальнейших приключений. Прошёл час после того, как мы покинули гостеприимную деревушку, когда телега дёрнулась и остановилась.
- Клубок ваш в те кусты укатился, там с лошадью не пройти, - пробасил Владимир, который и управлял телегой.
Мы спрыгнули с нагруженного транспорта, тепло попрощались с нашим провожатым и отправились вслед за клубочком. Пришлось продираться сквозь колючие кусты, которые цеплялись за одежду и волосы. Тихо ругаясь себе под нос, продолжали свой путь.
Погода все дни стояла жаркая и ясная. Уже несколько дней мы брели по лесу. Собирали по пути поспевшую землянику и костянику. На ночлег останавливались на полянках. Сильвер и Сапфир, помня неудачный опыт ночёвки в лесу, теперь каждый раз на ночь принимали боевой облик и окружали нас своими телами, преграждая к нам путь незваным гостям.
На четвёртый день мы вышли к небольшому озеру. Солнце уже спряталось за кроны деревьев. Вечерело. Решили остаться на ночь у берега. Водичка оказалась тёплой и кристально чистой. Сразу захотелось искупаться и смыть с себя всю пыль, потому что нормально помыться не удавалось уже несколько дней. Умывание в мелких ручейках не считалось. Помня меры предосторожности, о которых нам говорили на предмете по нечисти и нежити, договорились с Красом об обязанностях. Крас занимался разжиганием костра, а я собирала полынь в пучки по поляне. Благо, это растение не являлось трудно добываемым.
