Посмотрев еще раз на небо, я спросила:
— Здесь всегда столько звезд?
Я видела, как Альгидрас задрал голову, несколько секунд смотрел ввысь, а потом ответил:
— Да. Отсюда хорошо видны большие созвездия.
— Ты в них разбираешься? — спросила я.
— Да. Моряки по ним путь прокладывают. Я учился, — прошептал он, и тут я осознала, что наши руки до сих пор соприкасаются.
Я резко выдернула руку из-под его пальцев. Мне отчего-то стало неловко. Я хотела закрыть полог, но Альгидрас продолжал держать ткань.
— Ты выпускаешь тепло из повозки, — проговорила я.
— Доброй ночи, — прошептал он и задернул ткань. Отвечать я не стала.
***
До скорой встречи, брат!
Видят Боги, я хотел решить все добром. Однако, что бы ни случилось, помни, Альгар: ты брат мне, и ничто этого не изменит.
Алвар.
Глава 7
Глухим метрономом в груди ведется отсчет.
Дойдешь до финала иль сгинешь среди страниц?
Могучая сила тебя, словно ветку гнет,
Еще не ломает, но ловко бросает ниц.
А ты поднимаешься, ветер ловя рукой.
Дойдешь до финала иль сгинешь среди страниц?
Достигнешь вершины, взлетев по тропке крутой,
Иль, разом надежду оставив, сорвешься вниз?
Друг-ветер чуть слышно шепнет в предрассветный час,
Дойдешь до финала иль сгинешь среди страниц.
И сила, что дремлет в глубинах знакомых глаз,
Тебя уведет за собой дорогою птиц.
Подготовка поездки в Каменицу обернулась настоящим кошмаром. До меня вдруг дошло, что мы вправду едем, а это значит нужно собираться. С одной стороны, я отдавала себе отчет в том, что меня не заставят готовить припасы в дорогу или, по крайней мере, четко обозначат, что должно туда входить, потому что вряд ли Всемиле доверили бы такие серьезные вопросы. С другой стороны, я вдруг поняла, что мне понадобятся какие-то личные вещи — одежда, расчески, опять-таки, духи, еще что-то… Ведь мне предстояло не просто путешествие — меня ожидала поездка в столицу, к семье Миролюба. И, раз он не стал объявлять родителям, что наша помолвка под вопросом, получалось, что я еду в статусе невесты. Но даже если забыть об этом, факт того, что я — сестра воеводы Свири и родственница Златы, никто не отменял, а это уже накладывало определенный отпечаток. Как ни крути, внимание ко мне будет соответствующее. Осознав это, я впервые подумала, что была слишком беспечна, напрашиваясь в поездку туда, где ко мне будут прикованы десятки взглядов, большей частью наверняка недоброжелательных, и уж там я точно не смогу ожидать снисхождения к странностям в своем поведении. Я почти решилась сообщить Радиму, что передумала, вот только я никак не могла избавиться от чувства, что непременно должна там быть. И, самое главное, в Каменицу ехал Альгидрас. И как бы пафосно это не звучало, но часть меня, околдованная этой чертовой святыней, готова была выть от тоски при одной мысли о том, что я могу его больше не увидеть. Поэтому я отбросила сомнения и решила приступить к сборам.
Я бродила по покоям Всемилы, в ужасе перебирая в голове, что должна буду взять с собой. Открывала сундуки и закрывала их вновь, доставала то одно платье, то второе… В одном из сундуков я нашла войлочный плащ. По его подолу шла вышивка, а у ворота была пришита деревянная резная пуговица с красивой узорчатой петелькой. Из этого я сделала вывод, что плащ вполне себе парадный. Впрочем, успокоилась я ненадолго, потому что вдруг вспомнила, что меня укачивает в транспорте.
К вечеру я довела себя до состояния полного отупения. Не раз мне хотелось все бросить и бежать к Альгидрасу с просьбой о помощи, но я понимала, что мужчина вряд ли поможет в таком деле, тем более Альгидрас. Что он мог понимать в женских нарядах и багаже? А потом мне в голову пришла мысль, на фоне которой разом померкли все остальные. Раньше я почему-то не задумывалась о столь деликатной проблеме, захваченная страхами и новыми впечатлениями. Подготовка же к поездке остро подняла этот вопрос, потому что любая женщина, собираясь в путешествие, обязательно возьмет с собой гигиенические принадлежности. Я же осознала, что за все время моего пребывания в этом мире, а по моим подсчетам выходило, что я пробыла здесь порядка двух месяцев, у меня ни разу не возникло потребности в этих самых предметах женской гигиены.
Я села на сундук, ошарашенно глядя перед собой. Беременной я быть не могла. Никак. Вообще. Я сглотнула, нервно заправила прядь волос за ухо и попробовала мыслить рационально. Единственное, на что я могла списать нарушение цикла, — стресс. Со мной такое было один раз в подростковом возрасте в период сложных экзаменов. Однако тревога не отступала. Воспитанная в семье медиков, я привыкла серьезно относиться к своему здоровью, и ситуация, в которой мой организм давал сбой, не могла меня радовать. С одной стороны, это было очень удобно, потому что я понятия не имела, как обратилась бы к Добронеге с вопросом, что мне делать в эти дни, ведь Всемила явно должна была разбираться с ежемесячными проблемами сама. С другой, это как ничто другое показало, насколько серьезно обстоят дела с моим здоровьем. Я обняла себя руками, почувствовав озноб. Как бы я ни храбрилась, у меня не получалось думать о собственной скорой кончине отстраненно и хладнокровно. Вот такой плохой из меня герой.
Не знаю, куда бы завели меня эти мысли, если бы Добронега не вернулась домой. Мать Радима выглядела уставшей. Мимоходом посетовала на то, что Зим все никак не оправится. Я не знала, кто такой Зим, но в последнее время так часто слышала его имя, искреннюю заботу и расстройство в голосе Добронеги, что каждый раз мне становилось его жалко.
— Может, еще поправится? — робко предположила я.
Добронега погладила меня по плечу и только вздохнула, ничего не ответив. Чего у нее было не отнять, так это честности в таких вопросах. Она никогда заранее не говорила, что все будет хорошо.
После ужина я все-таки набралась храбрости и спросила у Добронеги, что нужно взять с собой в Каменицу. Та всплеснула руками так, будто только сейчас об этом подумала, и вскочила с лавки.
— И верно, дочка! Как же я тебе не сказала? Ты же никуда не ездила. Боязно, небось? — спросила она у меня.
— Боязно, — не стала отпираться я.
Добронега ободряюще улыбнулась и потянула меня из-за стола, махнув рукой, мол, потом уберем. Когда она толкнула дверь в свои покои, я невольно замерла на пороге. Я так ни разу и не позволила себе сюда зайти, словно что-то меня останавливало. Вот и сейчас у меня появилось почти мистическое чувство, что стоит мне войти, и я узнаю нечто, что в очередной раз перевернет мой мир.
— Ну, что ты замерла? Поздно уже.
По размеру эта комната была немного меньше той, что занимала я. Справа тянулся бок печки. Напротив двери — ровно посередине стены — располагалось одно из двух окон, выходивших на задний двор. Второе было в прежней комнате Радима. В левой стене виднелась приоткрытая дверь, но из-за того, что солнце клонилось к горизонту, а лампу Добронега не зажигала, я не могла разглядеть, что за ней находится, однако логично предположила, что там гардеробная — должна же мать воеводы где-то хранить свои наряды. Кровать Добронеги была копией той, на которой спала я. Ничего особенного: пуховая подушка, стеганое покрывало.
