— Это я понял. Что ему нужно?
— Убить тебя, — беспечно пожал плечами Алвар, и я вздрогнула, разом осознав, что с Алваром один из его воинов, а я Альгидрасу не помощница.
Впрочем, сам Алвар пока ничего не предпринимал, продолжая спокойно стоять напротив Альгидраса. Их разделял стол, но я не думала, что он сможет стать преградой. Альгидрас не казался обеспокоенным. Он даже не встал со скамьи. Вместо этого он вдумчиво поправил свою повязку и лишь потом поднял голову и спросил:
— Почему я еще жив?
— Потому что он отправил не того человека, брат, — усмехнулся Алвар. — Впрочем, довольно историй на сегодня. Вран!
Воин тут же подхватил с кровати сумку и перебросил ее Алвару. Тот вытащил из сумки штаны, рубаху, пару сапог и свернутый плащ.
— Одевайся, краса.
— Зачем? — нервно спросила я.
— Ты же за этим меня позвал, брат? — повернулся Алвар к Альгидрасу.
Тот нехотя кивнул.
— Одевайся, мы не станем смотреть. Хоть это будет и нелегко.
Альгидрас что-то пробормотал по-хвански, вызвав смех Алвара. Трое мужчин действительно отвернулись, а я начала неловко переодеваться в мужскую одежду. Она пахла травами и благовониями и была не только чистой, но и почти подходила мне по размеру. Когда я была готова, Алвар деловито поправил на мне плащ и распорядился:
— Капюшон на голову ниже надвинь.
Сам он отдал Альгидрасу расшитый плащ, явно принадлежавший ему самому, и, скептически оглядев повязку Альгидраса, стащил перстни со своей левой руки.
— Правую скрыть не забудь, — Алвар положил на стол два массивных перстня.
— Он ритуальный, — шепотом произнес Альгидрас, указывая на перстень из черного металла с крупным камнем, похожим на янтарь.
— Коль ты за столько лет не умер в монастыре, перстень тебя не убьет, — успокоил Алвар.
— Я знаю, что не убьет, — с раздражением откликнулся Альгидрас, — Ты без него как?
— И меня не убьет то, что я проведу одну ночь без перстня. Растоплю камин пожарче, — улыбнувшись, ответил Алвар и подал знак Врану.
Тот беззвучно открыл ставни и исчез во тьме за окном. Стоило воину исчезнуть, как Алвар повернулся к Альгидрасу и что-то проговорил. Выглядел он при этом непривычно серьезно. Альгидрас набрал в грудь воздуха, но Алвар добавил еще что-то, и тот медленно выдохнул, так ничего и не сказав, и покачал головой. В дверь тихо поскреблись, Алвар открыл засов, и в комнату проскользнул Вран.
— Пора, — произнес Алвар. — Пусть Боги хранят вас.
Альгидрас быстро надел перстни и направился к двери, прихватив меня за локоть.
— Куда мы идем? — прошептала я.
— Молчи, пока не скажу, что можно говорить, — бросил он, а Алвар, выпуская нас, чуть сжал мою руку, а потом шепнул Альгидрасу:
— Не девку же ведешь, отпусти!
Дверь закрылась, заглушив тихий смех Алвара.
Альгидрас выпустил мой локоть и уверенно зашагал по коридору. Я надвинула капюшон еще ниже и пошла за ним, стараясь не отставать и не сильно греметь сапогами, которые были мне немного велики.
Глава 5
Когда же ты стал таким не-чужим,
просочился под кожу?
Когда я всем сердцем глупым своим
поняла: ты жизни дороже?
Когда я забыла и гордость и страх
и шагнула к краю?
Когда утонула в глазах, в словах,
Всю себя доверяя?
И как теперь быть, если призрачный мир
проступает узором?
Как разум и сердце свои сохранить
и разрушить морок?
Как не оступиться у края земли,
не сорваться в бездну?
Молчи… или лучше сейчас соври
и позволь мне воскреснуть.
Мы беспрепятственно вышли из харчевни. Альгидрас уверенно повел меня по полутемным улицам. К моему удивлению, столица освещалась хуже, чем Свирь. Я понятия не имела, куда мы идем, разрешения говорить мне еще не давали, поэтому я молчала, пытаясь отогнать мысли о ночном сброде, который мог напасть на нас из любой оставленной позади подворотни. Я понятия не имела, что делать в таком случае. Это Алвар шел по темноте с настоящим воином. Альгидрас же уверенно шагал рядом с бесполезной мной. У меня даже оружия не было.
Но то ли столица была безопасна, то ли Альгидрас выбирал такие маршруты, но до городской стены мы дошли без приключений. Впрочем, я не исключала мысли, что нам банально повезло. Оставалось надеяться, что везение продлится достаточно долго.
Воины у стены не обратили на нас ровным счетом никакого внимания. Может быть, потому, что досматривали двоих мужчин, которые входили в город. А может, им в принципе не было дела до тех, кто покидает городские стены. Мы вышли через небольшую дверь, и я остановилась как вкопанная, потому что, когда дверь закрылась, отрезав нас от света факелов, я поняла, что не вижу ничего, даже идущего чуть впереди Альгидраса. Я попыталась свистнуть, но у меня предсказуемо не получилось, однако Альгидрас каким-то образом меня услышал и тут же возник передо мной колыхнувшейся тьмой. Я вздрогнула и едва не закричала.
— Хватит пугать, — прошипела я.
Вместо ответа он взял меня за руку и повел за собой. Мы довольно скоро свернули с утоптанной дороги на неровную тропинку. Я порадовалась тому, что на мне сапоги, а не привычные кожаные башмачки, потому что, задев ладонью высокую траву, росшую по бокам тропки, я поняла, что она мокрая то ли от росы, то ли от вчерашнего ливня. Тропка привела нас к лесу, и я невольно поежилась, представив, что может таиться в этой чаще. Я попыталась успокоиться, но выходило плохо. Меня начало трясти. Во-первых, потому, что мне вправду было страшно, а во-вторых, ночь выдалась ветреной и промозглой, студеный воздух пробирался под одежду, заставляя ежиться. Интересно, когда они составляли этот хитрый план, хоть один из них учел, что я здесь не родилась и как минимум не привыкла к ночным переходам по лесу? Сколько нам так идти?
Когда мы отошли на достаточное, по мнению Альгидраса, расстояние, он остановился и вполголоса разрешил:
— Спрашивай.
Я нервно усмехнулась, поняв, что у меня снова миллион вопросов и я традиционно понятия не имею, с какого именно начать, поэтому спросила о насущном:
— Куда мы идем?
— В безопасное место.
Понятно. Рассказывать он не собирается.
— Далеко еще?
— Нет.
Я вновь поежилась от холода и пробормотала:
— Страшно.
