Вот так-то лучше! Злость очень хорошо прочищает мозги!
-И не забывай, - я добавил контрольный выстрел от себя, - получается, что Кира украла все плоды ваших трудов, и теперь наслаждается вполне заслуженной всеми вами славой единолично.
-…и руки поотрываю!
-После меня, разумеется.
Дорога нырнула в арку, отмечавшую въезд в поселок, погружая нас в атмосферу расслабленности и благолепия. Кое-где нам встречались прогуливающиеся по тротуарам люди, и мне стоило определенных усилий удержаться, чтобы не открыть окно и не помахать им рукой, воодушевляя на новые свершения.
Я почти физически ощущал их почитание и преклонение перед проезжающей черной машиной, и источаемое ими подобострастие оказывалось настолько сильно, что напрочь заглушало все призывы разума. Купание в их обожании сводило с ума и почти начисто отключало способность к критическому восприятию.
-Они же нас боготворят! – Юлии все же удалось отстоять свободу мышления, - мы же ничего, абсолютно ничего для них не сделали, а они почитают нас чуть ли не за всемогущих богов!
-Вообще-то мы жизнями рисковали, - мне нестерпимо, мучительно хотелось найти хотя бы малейшее оправдание своим ощущениям, - мы заслужили свою долю уважения, разве нет?
-Но не до такой же степени! Одно дело просто молча признавать твои заслуги, и совсем другое – возводить тебя в ранг идола, иконы, прощая тебе любые прегрешения! В наших действиях и мыслях нет и не было ни грамма святости, и мы ничем не заслужили такого слепого поклонения! Мы – обычные люди, и прославлять нас как неких сверхчеловеков – неправильно и даже опасно!
-Лишь бы они не попытались помешать нам встретиться с тем, кто всем здесь заправляет, - по моей спине вновь пробежала толпа мурашек, - в желающих расправиться с неугодными тут недостатка не будет. Одного взмаха руки достаточно, чтобы нас разорвали в клочья. Несогласные с генеральной линией тут не в чести.
Лимузин, описав широкую дугу, остановился перед главным входом в административный корпус. Швейцар распахнул перед нами дверь, и нам ничего не оставалось, как последовать за его деликатными указаниями. Широкая лестница, ведущая в центральный холл здания, воспринималась не иначе, как трап в идеальную, счастливую жизнь. Против собственной воли я ускорил шаг, стремясь поскорее припасть к вожделенной мечте.
Попав внутрь, я даже на секунду остановился, впечатленный тем, как преобразился интерьер дворца. Да-да, именно дворца, поскольку теперь у меня язык бы не повернулся как-то иначе назвать ту роскошную обстановку, что нас окружила. Нынче тут ничто не напоминало о той административной лаконичности, отличавшей оформление помещений Центра еще неделей ранее. Судя по раздавшемуся рядом со мной прерывистому вздоху, Юлия также была немало потрясена увиденным.
Мягкие ковры, бархат тяжелых портьер, сверкающая латунь фурнитуры – нас словно переместили на пару веков в прошлое, окунув в самую гущу тогдашних представлений о богатстве и шике. Я снова засомневался, насколько уместны здесь мы с Юлией в своих запыленных куртках, но наш провожатый решительно направил нас к лестнице, ведущей на второй этаж. Кира ждала нас, и в такой ситуации не пристало мешкать и отвлекаться на всякие второстепенные мелочи.
Распахнутые двери ее кабинета воспринимались не иначе, как врата рая, и мы, не в силах более себя сдерживать, почти вбежали в них.
Народу тут толклось немало, за столами у стен сидели секретари, обсуждавшие с другими посетителями какие-то вопросы, кто-то оживленно спорил, кто-то разговаривал по телефону, сопровождая свои слова активной жестикуляцией… Но я ничего этого не видел, буквально ослепленный сиянием, исходившим от женской фигуры в длинном белом платье, восседавшей в высоком кресле в дальнем конце помещения.
У меня перехватило дыхание, я сделал несколько нетвердых шагов на ватных ногах и остановился, обуянный почти религиозным трепетом от соприкосновения с чем-то прекрасным, с чем-то божественным. И тут Кира нас увидела…
-Ну наконец-то! – воскликнула она, поднявшись и протягивая к нам руки, - я уже извелась вся!
Она умолкла, увидев наши обалдевшие физиономии, а потом, о чем-то вспомнив, вдруг рассмеялась, заливисто и звонко,
-Ой, извините моих девочек, я забыла их предупредить, что вас обслуживать не нужно, и они слегка перестарались! Сейчас все поправим, - Кира подозвала одну из помощниц и отдала ей соответствующие распоряжения, - хорошо еще, что вы быстро смекнули, что с вами происходит, а то некоторые новообращенные в порыве верноподданничества и впрямь порываются передо мной на коленях ползать. Интересно, вы сами догадались, что к чему, или надоумил кто? Впрочем, неважно. Ну что, теперь легче?
Я действительно почувствовал, как внутри меня словно утих вулкан, извергавший фонтаны раскаленных эмоций, побуждавших меня смеяться, плакать, кричать и… да, действительно, упасть на колени перед лицом своего кумира. На смену бушующему безумству пришла пустота. Мои руки и ноги прекратили судорожно подрагивать, дыхание выровнялось, пульс постепенно приходил в норму. Я снова обрел способность мыслить более-менее трезво.
И почти сразу же в моей душе, на смену утихшему гейзеру фальшивых чувств, полыхнул другой, уже натуральный.
-Ты что творишь!? – рявкнул я, даже не пытаясь себя сдерживать, - совсем уже рехнулась на старости лет, что ли!? В детстве в принцесс не наигралась!?
По моим ушам эхом ударила звенящая тишина, воцарившаяся в зале. Кира медленно опустилась обратно в кресло.
-Так. Стоп, - одного ее взгляда хватило, чтобы все остальные мигом вылетели в коридор, оставив нас втроем.
Глава 20
Глухо хлопнула закрывшаяся дверь, и я уже открыл рот, чтобы высказать Кире все то, что думаю о ее затее, но она меня опередила, окатив словно из ледяного душа.
-Не смей разговаривать со мной таким тоном! – каждое слово воспринималось как хлесткий удар, - я уже не маленькая девочка, которой можно что-то приказывать или запрещать!
-Разве!? – нервно хохотнул я, - но ведешь себя ты именно как избалованная и капризная девчонка, дорвавшаяся до волшебной палочки!
-Когда я захочу узнать твое ценное мнение – я дам тебе знать. Я никогда не совала нос в твои дела, так будь любезен держаться подальше от моих, хорошо?
-Иначе что? Убьешь меня? Как Эдуарда?
-Следи за своим языком! – огрызнулась Кира, - или чеши в полицию, если у тебя есть что-то, помимо нелепых подозрений. Ишь, борец за справедливость выискался!
-Из этого кабинета, - я ткнул пальцем в устланный ковром пол, - его вынесли вперед ногами, и я уверен, что его убило именно общение с тобой!
-Это еще не делает меня убийцей! Не моя вина, что у Эдика оказалось такое слабое сердце, что оно не вынесло небольшой перепалки. Он совсем отвык от общения с живыми людьми, сидя в одиночестве на своем острове – и вот результат.
