Сам Александр ждал нас на ступеньках крыльца и почти подбежал к машине, даже не дожидаясь, пока она полностью остановится, и немедленно заключил свою дочь в объятия. Он даже не пытался скрыть свое волнение и радость от удачного ее вызволения.
Я также выбрался на воздух и первым делом, извиваясь как угорь, избавился от злосчастного пиджака, угрожающе трещавшего при каждом моем движении и грозившем в любой момент расползтись на мне по швам.
-Олег! – отпустив, наконец, Юлию, Александр шагнул ко мне, протягивая руку, - как же я рад снова видеть вас целыми и невредимыми!
-Спасибо, что про меня не забыли.
-Да как я мог! – он делано оскорбился, - наша семья столь многим тебе обязана!
Я нисколько не сомневался, что он, мягко говоря, лукавит и, сложись обстоятельства иначе, запросто оставил бы меня на растерзание, не испытывая ни малейших угрызений совести. После инъекции в моей голове, избавленной на время от пут эмоций, чувств и морали, образовалась необычайная легкость, и я мог совершенно спокойно высказать Александру все, что на его счет думаю, но все та же холодная логика подсказывала, что такой поступок в дальнейшем неизбежно обернется для меня некоторыми проблемами. Так что я проглотил вертевшиеся у меня на языке едкие слова и буркнул:
-Извините, просто после всего, что с нами случилось, у меня в мозгах полнейший бардак.
-Дай-ка гляну.
Он слегка отстранил меня, и под его пристальным взглядом я слегка поплыл, на мгновение утратив ориентацию во времени и пространстве. Моя память судорожно выбросила на поверхность несколько недавних и не самых приятных, прямо скажем, эпизодов, а потом меня рывком как бы воткнули обратно на место.
Я слегка покачнулся и Александр поспешно подхватил меня под руку.
-Ничего, это от усталости, - он поманил Юлию, и они вдвоем, поддерживая меня с боков, повели в дом, - а с головой твоей все в норме, можешь не беспокоиться. Да и последствия укола уже почти полностью рассосались.
-Отрадно слышать.
-Сейчас вам первым делом надо как следует отдохнуть!
-Сначала в душ! – категорично заявил я, припоминая, что в последний раз смывал с себя песок и грязь еще в «Обочине». Как же давно это было!
-Кроме того у нас накопилось столько вопросов! – поддакнула Юлия.
-Это точно! – согласился я, - но сначала – в душ!
Я сидел в глубоком мягком кресле, закутавшись в чистый банный халат. Только что я умял полую тарелку вкуснейшего плова, запив его бокалом превосходного красного вина. Казалось, все невзгоды миновали, и можно, наконец, расслабиться и получить капельку честно заслуженного отдыха, но что-то внутри меня упорно продолжало скрестись и скулить, требуя выхода. К сожалению, горячая вода так и не смогла снять все накопившееся во мне напряжение и смыть ту грязь, что измарала мою душу и мысли.
Хлопнула дверь душевой, и в комнату вошла Юлия, на ходу вытирая мокрые волосы, топорщащиеся во все стороны темными перьями. У меня мелькнула мысль, что еще никогда она не выглядела такой прекрасной, и я даже открыл рот, чтобы сделать ей соответствующий комплимент, но эта светлая мысль немедленно обо что-то споткнулась и смущенно отползла в сторону. Из недр памяти вновь полезли темные и грязные воспоминания, и резко изменившееся выражение моего лица не ускользнуло от внимательного взгляда Юлии.
-Что-то не так? – нахмурилась она.
-Никак не могу выбросить из головы все то, что я там… что мне внушили…
Юлия посерьезнела и повернулась к отцу.
-Пап? На минутку…
Дождавшись, когда Александр выйдет из гостиной, прикрыв за собой дверь, она подошла ближе и села передо мной на корточки. Будучи не в силах посмотреть ей в глаза, я потупил взгляд.
-Я догадываюсь, из-за чего ты переживаешь, - Юлия облокотилась на мои колени, - меня ведь точно также накачивали разными мерзостями в отношении тебя, но мы же оба знаем, что все это – ложь! Все те мысли были чужими, внушенными нам насильно! Мы не обязаны за них извиняться или раскаиваться!
-Можно подумать, что я, измазавшись в чужом дерьме, буду меньше вонять, - проворчал я, прекрасно понимая умом, что она права, но легче мне от этого не становилось, - я ведь даже не пытался сопротивляться, я послушно проглотил все, чем меня напичкали, и, что самое ужасное, искренне поверил, что все именно так и обстоит. Я же на полном серьезе в тот момент тебя ненавидел и презирал! Меня чуть не вывернуло, когда я случайно тебя коснулся! Как я могу забыть все это!?
-Я тебя понимаю. Мне приснился похожий кошмар, но он уже в прошлом. Оставь его там, не тащи на себе ненужную ношу, тут нет твоей вины.
-И все равно… прости. За то, что впустил в свою голову недостойные и гнусные мысли.
-Тогда и ты прости меня, - Юлия встала и, наклонившись, поцеловала меня, - нам надо двигаться дальше.
Она подошла к двери и позвала Александра, ожидавшего в столовой.
-У вас все в порядке? – он поставил перед дочерью еще одну порцию дымящегося плова.
-Ничего серьезного, просто фантомные боли, оставшиеся после той трепки, что устроила нам Кира, - Юлия села в кресло и пододвинула к себе тарелку.
-Если нужно, я могу помочь.
-Нет-нет, - поспешно отозвался я, - не волнуйтесь, с этой проблемой мы и сами разберемся.
-А вот от тебя, пап, нам теперь нужны ответы, - прогнусавила Юлия с набитым ртом, - и много.
-С чего бы вы хотели начать?
-Кто вытащил нас из «Светлого Города»? То есть, я догадываюсь, что это дело рук дяди Сережи, но каким образом он все сумел провернуть?
-Я предлагаю спросить все у него самого, тем более, что он уже полчаса висит на линии и ждет, когда вы очухаетесь, чтобы поговорить, - Александр взмахнул пультом от проектора, и дальняя стена комнаты провалилась в залитую ярким степным солнцем веранду.
Овод развалился в плетеном кресле, изучая информацию на планшете и задумчиво ковыряя пальцем в ухе. Наше включение определенно застало его врасплох. Он чертыхнулся и поспешно принял более презентабельную позу.
-О! Ну наконец-то! Оклемались немного?
-Да, нам уже лучше, - ответил я.
-Я и смотрю – вы прям порозовели. А то когда я подобрал вашу парочку, вас можно было за ходячих покойников принять.
-Горячий душ плюс бокал вина из любого покойника человека сделают… Хотя за психическое здоровье я ручаться не могу.
-Ничего, все рассосется. Сашка говорит, что ваши мозги серьезно не пострадали.
-Будем надеяться… спасибо, кстати.
-Да брось! Чего не сделаешь для старого друга!
-Я только одного не понимаю, - я надеялся, что Оводу виден мой недоверчивый прищур, - ты сказал, что угнал дайва. Но каким образом!?
