– Тори? – Его сонливость как рукой сняло. – Что?..
– На нас напали по дороге домой. Какой-то ледяной маг и колдуны… наверное, колдуны… и один выстрелил в Аарона такой желтой штукой, и Аарон сказал, что это яд, а теперь он без сознания, а я не…
– Тори, успокойся. – Ровный, удивительно мягкий голос Эзры погасил мою панику. – Вдохни поглубже.
Я втянула в себя воздух.
– Аарон дышит?
– Да.
– Кровь есть?
– Немного.
– Где вы?
– У меня дома. – Я назвала адрес.
– Еду к тебе. Буду через десять минут, ладно? Позвони Каю и скажи ему, чтобы нашел алхимика и ехал к нам.
– Я ему уже звонила. Не отвечает.
– Звони еще. Он возьмет трубку. Я скоро буду.
– Хорошо, – прошептала я.
Как только связь прервалась, паника вернулась. Сделав глубокий вдох, я присела возле Аарона, посмотрела на его грудь, чтобы убедиться, что он еще дышит, и стала звонить Каю. Гудки шли один за другим, пока телефон не переключился на голосовую почту. Я перезвонила. Два гудка, затем щелчок.
– Да? – В голосе Кая не было никакой сонливости, только раздражение.
– Кай? Это Тори.
– Тори? – Резкий тон сменился тревожным. – Откуда у тебя телефон Аарона?
– На него напали, когда он провожал меня домой, – сказала я. – Эзра едет сюда, и он сказал, что тебе нужно привезти алхимика.
– Где вы?
Я дала ему свой адрес.
– Скорее, пожалуйста.
– Уже еду. Вы там в безопасности? – Я успокоила его, и в телефоне послышался звук хлопнувшей двери и топот шагов. – Тори, если Эзра появится раньше меня, пусть подождет за дверью, пока я не приду.
– Что? Почему?
– Когда его друзья страдают, он это плохо переносит. – Еще одна дверь распахнулась со стуком. – Поверь мне. Я постараюсь прийти как можно скорее. Держись там.
Он повесил трубку, и я опустила руку с телефоном. Не пускать Эзру в квартиру? Эзру, само спокойствие и невозмутимость?
Я положила телефон на столик и пересела ближе к Аарону. Дыхание у него было ровное, но замедленное, лицо все такое же обмякшее. Я сцепила пальцы в замок. Мне оставалось только ждать.
Через минуту я на подгибающихся ногах проковыляла в ванную и достала из-под раковины аптечку. Вернулась к Аарону, вскрыла проспиртованный тампон и осторожно промыла рану на руке, но, стоило вытереть кровь, как она сразу начинала сочиться снова. Тихонько всхлипнув, я схватила марлевый бинт и плотно перевязала руку Аарона, на это ушла половина толстого мотка. Красное пятно проступило сквозь марлю почти мгновенно. Я снова всхлипнула, но тут же строго сказала себе: ничего, рана неглубокая, от потери крови он не умрет.
Обычно я отлично владею собой – во всяком случае, хочется так думать, – но это… это выбило меня из колеи. Не только засада, но и жестокость схватки. Огонь, лед, магия… Обычные пистолеты и пули тоже опасны, но, по крайней мере, они привычнее.
Из телефона Аарона раздалась мелодия из какой-то видеоигры, перепугав меня до полусмерти. Я вскочила, схватила телефон, провела по экрану и нажала «ответить».
– Алло?
– Я здесь, – сказал Эзра. – Впустишь меня?
Я колебалась. Кай ясно сказал, что этого делать нельзя, но… Голос Эзры звучал так же невозмутимо, как всегда. Заставлять его ждать в коридоре было неловко, да и мне не хотелось оставаться одной.
– Набери 1187 на панели, и я тебя впущу. Квартира номер 909.
Я отключилась, и через секунду мой телефон зазвонил. Я нажала 9, чтобы разблокировать вход в вестибюль, а затем отперла дверь квартиры. Снова склонилась над Аароном и стала ждать, чувствуя нарастающую тревогу.
Эзра уже поднимался к нам, и я очень надеялась, что у Кая просто паранойя.
Глава 11
Эзра коротко постучал в дверь, потом распахнул ее. Его темно-коричневые кудри были взлохмачены после сна, черная футболка мятая – видно, натянул первое, что попалось под руку. Я встала, но Эзра, не останавливаясь, шагнул прямо к Аарону. Не уверена, что он меня вообще заметил.
Эзра сел возле дивана, спиной ко мне, и стал осматривать своего друга. Нервы у меня были натянуты, сердце колотилось все сильнее. Руки и ноги покрылись гусиной кожей, и меня начала бить дрожь. Это со мной что-то не то или здесь правда так холодно?
Я вздохнула, изо рта вылетело белое облачко. И в самом деле, холод собачий!
Мой взгляд остановился на дверном проеме – я ожидала увидеть Ледяного, но нет, там никого не было. Только я, Аарон и… Эзра. Мое дыхание превратилось в белый туман: температура в комнате опускалась все ниже.
– Эзра!.. – шепнула я.
Его голова дернулась в мою сторону, лампа на журнальном столике загорелась, свет заструился по комнате. Я нахмурилась. Почему лампа светит так тускло?
Необъяснимый холод стал спадать, Эзра выпрямился и повернулся лицом ко мне. Выглядел он таким же спокойным и невозмутимым, как всегда, карий глаз был таким же теплым, а бесцветная радужка – такой же жутковатой. Но вдруг его разные глаза испуганно округлились.
– Тори! – выдохнул он и протянул ко мне руку. – Что с тобой случилось?
Я растерянно заморгала, когда его пальцы, такие горячие по сравнению с холодным воздухом, легко взяли мою руку за запястье. И опять заморгала – когда увидела, что по предплечью бежит струйка крови из глубокой ссадины на локте.
– Ой… – удивленно вырвалось у меня.
Пальцы Эзры больно сжали мое запястье, но тут же снова стали бережными.
– Ты себя в зеркале видела? – спросил он с напускной веселостью. – У тебя глаз вот-вот совсем закроется.
Я осторожно потрогала пальцами щеку. Черт, саднит. Если мои травмы так бросаются в глаза, странно, что Эзра только сейчас заметил… Но, видя, как напряженно он вглядывается в мое лицо, я догадалась. Я же стояла слева от него, когда он вошел, а он слепой на этот глаз.
Он повернул мою руку – посмотреть, нет ли других царапин.
– Еще что-нибудь болит?
– Хм… Лицо. Локти… – Я опустила взгляд и с удивлением увидела, что колени тоже содраны. Почему же мне почти не больно? Адреналин – очень сильный наркотик. – И колени. Кажется, все. Ну, потом еще синяки и ушибы дадут о себе знать.
– Я не знал, что на тебя тоже напали, – пробормотал Эзра. – Если они охотились за Аароном, тебя им незачем было трогать.
– Может, и не тронули бы, но им не понравилось, когда я начала лупить их зонтиком.
– Когда ты… что? Разве Аарон не велел тебе бежать?
– Конечно, велел, – проворчала я. – Но я пошла за ним, потому что их было шестеро, а когда тот Ледяной повалил Аарона на землю, не могла же я просто стоять и смотреть, как…
