За это время в отделении произошли кое-какие изменения. Прежде всего у меня появилась ультразвуковая ванна, в которой я чистил лабораторную стеклянную посуду. И тут меня посетила идея. Возможно, мне удастся сочетать методы ультразвука и ультратонких микропористых фильтров, с помощью которых я исследовал материал после утопления, чтобы извлечь сперматозоиды с рубашки. Если опыт окажется успешным, то мне удастся открыть метод определения сохранности сперматозоидов.
Я отрезал небольшой кусочек от рубашки с пятном и залил его несколькими миллилитрами физраствора в лабораторной колбе. Я поместил ее в ультразвуковую ванну и включил высокочастотную вибрацию на несколько минут. Затем я пролил получившуюся жидкость через ультратонкую фильтровальную бумагу и высушил фильтр на плите. Если в растворе были сперматозоиды, то они должны были высохнуть вместе с бумажным фильтром.
Закончив сушку, я окрасил фильтр гематоксилином. После реагента я снова высушил фильтр, на котором должны были проявиться окрашенные сперматозоиды. Затем я положил бумагу на предметное стекло и завершающим шагом добавил среду для заключения: это вещество превращало плотную фильтровальную бумагу в прозрачную. Наконец я положил сверху еще одно предметное стекло, чтобы сохранить результаты в неизменном виде.
Исследуя под микроскопом материалы с рубашки, которая пролежала пятьдесят три месяца, я с удивлением обнаружил, что сперматозоиды сохранились и, более того, не потеряли форму. Все части клеток были целы, даже хвостики на месте.
Мой коллега из Греции, профессор Панос Эпиватианос, который в то время проводил у нас творческий отпуск, пришел к выводу, что причина этого явления — в идеальных условиях хранения материала. Высохшую рубашку я сразу поместил в пакет, который лежал в теплом и сухом шкафу. Мы не ожидали, что сможем обнаружить сперматозоиды с неизмененными характеристиками, даже с хвостами, спустя такое длительное время. Эта находка нас так впечатлила, что мы написали по ней научную работу и опубликовали во французском судебно-медицинском журнале.
Еще в начале нашей работы интересный случай исследования спермы произошел с парой, отношения которой уже завершились. Женщина обвиняла бывшего партнера в том, что его действия привели к ее беременности, хотя мужчина был твердо уверен, что не имеет к этому отношения, так как он прошел процедуру стерилизации (вазэктомию).
Сначала мы провели тест на отцовство, чтобы посмотреть, будет ли совпадать кровь у мужчины и ребенка. Совпадения обнаружились. Результаты говорили о том, что обвиняемый был отцом малыша. Однако дело от этого только усложнилось: мужчина настаивал на ошибочности теста, ссылаясь на вазэктомию.
Доктор Грант попросил его сдать на анализ сперму, и я исследовал материал с помощью гематоксилина. В нем обнаружилось большое количество жизнеспособных сперматозоидов.
На основании этого анализа мужчина продолжил свое расследование и узнал, что ему некорректно провели вазэктомию: семявыносящие протоки не разрезали, а только перевязали, поэтому сперматозоиды все равно проходили.
Ситуация была очень необычная, и результаты оказались неприятными. Однако метод химического окрашивания доказал обеим сторонам, что мужчина был отцом ребенка.
Доктор Грант еще много лет продолжал заниматься тестами на отцовство в больнице Гая. Кроме того, он выполнял обязанности патолога в морге. Однажды мы с большим сожалением узнали, что он упал и умер прямо во время вскрытия. Я неплохо его знал и был уверен, что именно так ему и хотелось уйти.
Глава 11. Смерть от утопления
Почти сразу после перевода из Музея патологии Гордона в отделение судебной медицины исследование материала после утопления стало одной из моих основных задач. Наше учреждение находилось рядом с Темзой, поэтому я на постоянной основе работал с жертвами утопления, которые погибали по разным причинам — от несчастных случаев до суицида. Иногда к нам попадали тела, которые утопили уже после убийства. Анализ материала после утопления был не только моей основной работой, но и сферой, в которой я быстро освоился и заработал репутацию эксперта.
На момент написания книги утопление является третьей по частоте причиной смерти от непреднамеренных травм в мире — ежегодно тонут 360 000 человек. Официально подтверждено — разумеется, я это и так знаю из опыта, — что от утопления чаще гибнут мужчины. Если быть точным, смертность мужчин превышает женскую в два раза. Это объясняется тем, что мужчины чаще занимаются рискованными действиями на воде, например плавают в одиночестве или в лодках. Кроме того, мужчины чаще употребляют алкоголь перед купанием. Среди детей утопление тоже является серьезным фактором риска и входит в пять первостепенных причин гибели детей от года до 14 лет.
В мировом масштабе профессиональные риски также представляют существенный фактор. К ним относятся коммерческая рыбная ловля и рыбалка на мелких плавсредствах с целью прокорма. Очевидно, что большему риску утопления подвергаются люди, живущие поблизости от водоемов, в том числе канав, дамб, прудов, ирригационных каналов и плавательных бассейнов, где вода главным образом представляет опасность для маленьких детей.
Во время наводнений на утопление приходится 75% смертей. В последние годы к распространенным причинам добавилась еще одна — переправа беженцев морем. В основном они путешествуют на переполненных суденышках, которые тонут, унося с собой жизни пассажиров.
Таким образом, утопление — это серьезная проблема глобальной системы здравоохранения, независимо от экономической среды или региона. По статистике, более 90% случаев непреднамеренного утопления приходится на страны с низким и средним уровнем дохода. Самые большие показатели наблюдаются в африканских странах, превышая количество смертей в Великобритании в 15 и даже 20 раз.
Однако эти данные нельзя считать надежными. Официальная статистика не учитывает преднамеренные смерти от утопления в случае самоубийств. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) не включает в мировую статистику утопления в результате наводнений и затопления плавсредств. ВОЗ также признает, что данные из стран с высоким уровнем дохода могут быть представлены только на 50%. Кроме того, статистика утоплений без летального исхода также ненадежна, потому что такие случаи не всегда документируют. Сегодня в Великобритании очень немногие ученые исследуют материал после утопления. Их гораздо меньше, чем во время моей работы в Музее патологии Гордона, хотя я и тогда насчитал всего с полдесятка специалистов по всей стране, занятых в этой области.
Расследование утопления обычно начинается с образцов, которые патолог берет из тела во время вскрытия. Если возникало подозрение на утопление, то полиция связывалась со мной через специалиста по судебной экспертизе, который предоставлял мне лабораторию для проведения расследования. Органы временно замораживали, как только они поступали в лабораторию, и у меня уходило от пяти до десяти рабочих дней, чтобы доехать до них. Я успевал закончить анализ материалов за 24 часа.
