– Сейчас скорее не она за мной, а я за ней бегаю.
– Да? – Ник словно удивлялся моей глупости. – А ты ведь знаешь, что и с тобой без магии не обошлось?
– Ты про пирожки?
– Так ты знаешь?
– Я знал с самого начала. Эти пирожки предназначались не мне, а ее другу, мне достались случайно. И меня предупредили сразу, что они волшебные, но я не воспринял это всерьез.
– Да? А ты знаешь, что она специально договорилась со своим другом, чтобы он подсунул их тебе? И все вышло как бы случайно. Он ведь знал, что увидит тебя, и это хороший повод.
И даже специально заставил меня ждать? На самом деле, похоже на правду, но я не верю.
– Эта магия не держится долго, – сказал я. – Таким образом можно заставить обратить внимание, но ничего серьезного добиться нельзя.
– Да? – Ник посмотрел на меня с сочувствием. – Ты ведь знаешь, как это действует на самом деле? Да, магия недолговечна сама по себе, но воспоминания остаются. Ты все равно помнишь то ощущение радости и даже эйфории, когда она рядом. Помнишь возбуждение, которое испытывал, глядя на нее. Даже если умом понимаешь причины, твое тело помнит это. А потом все повторяется. И снова. И вот уже возникает условный рефлекс, ты привыкаешь, что тебе хорошо рядом с ней, и магии уже не нужно. Не забывай, что она твоя секретарша, Тэд. Она может каждое утро подсыпать тебе что-то в кофе.
– Откуда ты узнал про пирожки?
Ник покачал головой, улыбнулся.
– Я обещал не раскрывать этого. Но если это правда, то не вижу причин злиться. Я давно тебя знаю, Тэд. Я знаю, что эта девица была замешана в грязной истории. И мне бы не хотелось, чтобы все повторилось.
Нет, верить ему я не стал.
Не то, чтобы считал слова Ника ложью, но он видит ситуацию с одной стороны, а я с другой. Он не видит всей картины, не видит деталей. Не верю, что Кайя виновата в той истории с Новаком, не верю, что сейчас, со мной, она все это делала сознательно и хладнокровно… Да, несмотря на все случайности и все мои старые сомнения.
И все же, разумное зерно в предположениях Ника есть.
«Проверь», – сказал он. Намекнуть Кайе, что хотелось бы большего, пригласить ее поехать в Давер, вместе. Посмотреть, как она отнесется к этому… Хотя, думаю, это чушь и не покажет ничего. Девушка может совершено искренне согласиться, даже без всякой магии. И так же искренне испугаться и отказать, помня о прошлом. Но я бы и правда не против взять ее с собой.
Еще интересный способ – проверить, есть ли магия в утреннем кофе. Если в городе есть практикующая ведьма, та же Ло, которая ведет курсы, то у нее можно купить магический реагент, и он, как лакмусовая бумажка, покажет – подмешали ли что-то. Я верю Кайе, но отчего бы не попробовать? Когда я увижу, что ничего нет – это будет лишний аргумент в ее пользу.
А пока – еще раз встретиться. Неформально. Не могу не признать, стоило оставить ее вчера, и я уже начал придумывать поводы встретиться снова.
27. Кайя Марич
Я слышала, как подъехал мотоцикл, остановился рядом, но подумала, что это, должно быть, Мик приехал домой. Не стала обращать внимание.
Но тут он позвонил мне в дверь.
Мик? Что ему надо? Хочет объяснить, почему вчера был там с Анджи? Что-то у меня нет ни малейшего желания его слушать. И вообще, после вчерашнего болит голова. К черту!
Но он позвонил снова.
– Кайя! Ты дома?
Хармсворт.
Что ему здесь надо? После всего, что я наговорила вчера, было слегка неловко. И даже не слегка, если вспомнить хорошенько. Зачем ему понадобилось слушать все это обо мне?
Я осторожно выглянула в окно. Он стоял перед дверью, ждал. Джинсы, футболка… такой простой парень. Старенький мотоцикл напротив моего крыльца. Решил позвать меня покататься?
Не думаю, что это разумно.
Время обеда давно, а я только недавно вылезла из постели, еще в пижаме.
Может быть, он уйдет? Я решила подождать, затаилась… Тихонько стояла и украдкой смотрела в окно. Но Хармсворт не из тех, кто легко сдается. Он постучал еще, потом просто стоял и ждал… уж не знаю чего.
И вдруг так предательски засвистел чайник! Я поставила и забыла, отвлеклась. Свисток такой громкий, что слышно на улице, тем более, что окошко на кухне приоткрыто.
Хармсворт сразу насторожился, осмотрел окна, понял, откуда свистит. Я успела снять чайник с плиты. Но он тоже успел заглянуть в окно.
– Кайя?
Глупо прятаться.
– Сейчас, – махнула ему рукой.
Встречать гостей в пижаме не очень-то правильно, но я уже и так попалась. К тому же, вчера, укладывая меня в постель, он успел разглядеть куда больше.
Открыла ему дверь, пока не торопясь пропускать внутрь.
– Я поставила чайник и снова уснула, – сказала, пожав плечами. – Голова после вчерашнего очень болит.
– Прости, – сказал он. – Это я тебя напоил.
– Ничего страшного. Наверно, мне было необходимо поговорить об этом.
Он попытался заглянуть за мое плечо, как бы спрашивая, можно ли войти, но я сделала вид, что не замечаю этого.
– Не хочешь покататься, съездить искупаться на речку.
– Нет, – как можно более твердо сказала я. – Неважно себя чувствую, я бы скорее, повалялась в кровати до вечера, почитала бы книжку.
На лице Хармсворта что-то такое мелькнуло, словно он собирался предложить поваляться вместе. Но только нахмурился.
– Там отличная погода. Может быть, купание поможет тебе взбодриться?
– Нет, – сказала я.
Не хочу.
Да я даже по имени его сейчас называть не смогу. Мистер Хармсворт, владелец нашей газеты, мой начальник. Вчера мы выпили и я… Но сегодня это будет не разумно. К чему это? Мы ведь не друзья, и я не хочу. Я, пожалуй, благодарна ему за тот вечер, но не хочу.
Я оглянулась, чуть отступила, давая понять, что собираюсь закрыть дверь и не собираюсь принимать его приглашения. Не очень вежливо, но так будет лучше.
– Кайя, подожди, – сказал он. – Э-эм… Мой брат звонил. В следующие выходные они играют в гольф недалеко от Давера. Приглашают меня. Ты поедешь со мной?
Мне даже показалось – я неверно расслышала. В Давер? Семейная встреча?
– Не думаю, что там вам тоже потребуется секретарь, – сказала я.
– Не потребуется, – он улыбнулся. – Но мне бы хотелось, чтобы ты поехала.
– Нет. Я больше не поеду в Давер.
Вчера я отлично поняла, что у меня не хватит сил сделать это.
– Почему? – удивился он. – Ты ведь и сама собиралась вернуться туда, найти работу в даверской газете. Разве не так? Тебе нужны были рекомендации.
