— Велия нашла себе болвана, который только перед свадьбой понял, что его женщина — рейдер из первой двадцатки, — фыркнул племянник. — Хороша семейка. И ты ставишь ее в пример! Давай, скажи еще про Рикарду!
— Рикарде не повезло. Рвать брачный контракт — всегда плохо, но ты бы хотел для своей кузины жизни с мужиком, который время от времени правит ей то нос, то челюсть?
— Хотел бы — не урыл бы его, — огрызнулся Раггиро. — Давай, завязывай со своей агитацией. Женюсь я без ваших указаний.
— А о матери подумал? — чуть повысил голос Марко. — О том, что ты у неё — единственный сын? Хватит шляться, заведи семью и начни уже жить как мужчина, а не как сопляк.
— Я понял, — хмуро ответил племянник.
— Вот и прекрасно. Вернешься из рейда — закроем этот вопрос раз и навсегда. Чин-чин, — Марко поднял бокал с граппой.
— Салют, — по-прежнему угрюмо отозвался племянник, опрокидывая в себя алкоголь.
Граппу запили несколькими глотками кофе, и Марко, наконец, перешел к делу:
— Я прочитал присланные тобой материалы. Уверен, что других вариантов нет?
— Увы, — Раггиро вздохнул, — ты у нас на севере работаешь только полгода и ещё не всё знаешь. «Амилайт» перед Большим праздником обязательно усилят резидентуру в секторе Ли Янь Цинь, а как только увидят, во что превратилось это чмо, не раздумывая, эвакуируют. Ну, а дальше наш осведомитель расколется мгновенно и полностью. Считай, через пять, максимум шесть, часов после эвакуации его корпорация будет знать всё, что нам было слито через этот канал.
— А вывезти? Скрыть? Подстроить задание в соседнем секторе? — Марко нахмурился, племянник же в ответ покачал головой и снова наполнил бокалы.
— Что ни делай — скрыть выкачивание информации не удастся. Так что, по-любому, этот источник теряем. Да он всё равно сдохнет скоро. Проще дать мне разрешение на выход, тогда через пять часов я буду на месте. Ну, а к утру наша проблема благополучно разрешится.
— Снова один хочешь отправиться?
— Дядя, я всегда работаю один. А уж в секторе Ли Янь Цинь, чтобы нажить проблем, надо быть редкостным идиотом. Можешь, кстати, сказать это матери, если она опять станет пилить тебя на тему моих переработок и опасности службы.
— Да при чем здесь Алессия! Она не вчера попала в семью рейдеров, давно уже привыкла. Ладно, рейд разрешаю. И…
— И? — Раггиро выглядел заинтригованным.
— Разберешься с этим каналом — не торопись назад. Возможно, будет дополнительное задание.
— Торопиться назад с Большого праздника туда, где маячит перспектива скорой женитьбы? — племянник усмехнулся. — Ты слишком преуменьшаешь мое нежелание обзаводиться семьей.
Корпоративная зона: «Амилайт»
По выходным тринадцатилетние девочки просыпаются поздно. Приблизительно к обеду. И, не вставая с постели, врубают в своей комнате музыку. Видимо, дребезжание оконных стекол, и дрожь стен помогают взбодриться. Потом всклокоченные девочки выползают в коридор и кричат со второго этажа вниз:
— Па-а-ап! Мы проснулись!
— Ништяк! Весь дом в курсе.
Будучи отцом сразу двух тринадцатилетних девочек, Гай Крайтон разбирался в девочковом распорядке, как никто. А ещё он разбирался в фасонах платьев, капроновых колготках, заколках для волос, символике «Хеллоу Китти» и куклах Барби. К счастью, последние были уже пройденным этапом, поскольку сейчас Элли и Энни больше волновала тушь для ресниц.
Вообще, Гай, мотавший срок отца-одиночки уже двенадцатый год, не освоил за это время лишь две премудрости: плетение кос и философское отношение к пронзительным завываниям поп-певцов. На его удачу, утренняя какофония обычно длилась недолго, минут тридцать — пока девчонки умывались и одевались. Потом гнусавые поп-певцы переползали со своими страданиями в плееры и исчезали из жизни Гая до следующего утра. Поэтому с традицией пробуждения дочерей отец смирился, как смиряются со всяким неизбежным злом.
— Па-а-ап, я не буду омлет! — крикнула сверху Энни.
— И я! — сразу же отозвалась сестра.
— Яичницу с беконом! — прокричала первая.
— Да! — тотчас согласилась вторая.
В некоторых вопросах они были на редкость единогласны.
— Угу, — ответил отец, прекрасно понимая, что за яростным воем колонок его не услышат.
Гай отложил в сторону читалку и поднялся из-за стола, за которым пил кофе. Третий день послерейдового отпуска. Можно побаловать соскучившихся девчонок традиционным завтраком (ведь лучше, чем папа, его не готовит никто), почувствовать себя любимым отцом, которому по вечерам подтаскивают пиво и делают сэндвичи с тунцом… Красота-то какая!.. Он открыл холодильник, достал упаковку с беконом, яйца и поставил сковороду на плиту.
Скоро наверху стихло, а на лестнице сразу же послышался топот ног.
Гай как раз стряхивал яичницу со сковороды на тарелки.
— Привет! — это Элли.
— Привет! — а это Энни.
Одновременный поцелуй — в левую и в правую щеку, а потом дружный, полный предвкушения выдох:
— М-м-м!..
— А ты уже позавтракал? — спросила Энни, с ногами забираясь на стул.
— Ага.
— Тогда, чур, я приготовлю обед! — Элли отправила в рот хрустящий ломтик бекона и придвинула к себе стакан с соком.
— Не вопрос.
— А я ужин! — обрадовалась Энни, которая, на беду, крайне любила экспериментировать с продуктами.
— Ну, уж нет! — хором ответили сестра и отец.
— Давай лучше, я сразу всё, что пригорит и не дожарится, в блендере перемешаю и залпом выпью? — миролюбиво предложил Гай. — И тебе приятно, и мы быстрее отмучаемся.
Дочь в ответ на это фыркнула. Впрочем, было видно, что фырчит без обиды, давясь смехом. С готовкой у Энни отношения складывались самые непростые.
— Пап, а в развлекалку идём вечером? — вклинилась Элли, переводя тему разговора.
— Не-е-е, только не вечером! — тут же переключилась сестра. — Идём днём, а потом на великах!
— На великах лучше сейчас. Можно сэндвичи взять. Я сделаю с ветчиной!
— Ты опять ее нарежешь, как бумагу!
Вот чем хорошо быть отцом двух дочерей, так это тем, что они практически не нуждаются в собеседниках. Хотя, когда жена свалила, бросив близняшек на его попечение, Гай искренне подозревал, что вздёрнется. Они всё делали одновременно: ели, спали, писались, пачкались, плакали… А если он надолго уходил в рейды, то когда возвращался обратно, они его ещё и пугались, успевая забыть.
Соблазнительная мысль сдать обеих в интернат полного пребывания с возможностью забирать в гости раз в месяц посещала отца не раз, не два и даже не три. Он частенько об этом думал. Когда вычесывал жвачку из волос рыдающей Элли, когда делал примочки орущей Энни, поигравшей в парке с ядовитым плющом, когда тащил обеих брыкающихся и вопящих к дантисту… К счастью, денежное довольствие рейдера, подкрепленное дополнительными доходами, вполне позволяло нанять няню — святую чернокожую женщину с трудной финансовой судьбой, тремя детьми и пятью внуками. То, что надо уставшему мужику.
