— Да хватит уже тебе нудеть! «Папа не одобряет», бла-бла… Как получилось, что ты родилась на свет такой скучной занудой? У нас же общие родители! Ну почему ты такая унылая и правильная?
Энни не обиделась:
— Потому что всю дурь ты забрала себе. Ладно, пошли, скоро твой Тревис притащится.
Элли запихала футляр с биноклем в легкомысленный розовый рюкзачок с изображением Хеллоу Китти и надела легкие тенниски, украшенные стразами.
— Идём!
Сегодня она настояла, чтобы они с сестрой оделись одинаково: футболки, короткие джинсовые шортики, джинсовые же безрукавки. А волосы заплели в две косички. И чтобы казаться чуть постарше — надели солнечные очки. Элли даже подкрасилась. Едва заметно, но тем не менее. Энни тоже очень хотелось, но она не рискнула. И так слишком обнаглели, косметика будет явным перебором, папа очень рассердится, если узнает. Однако совсем уж удержаться она не смогла и все-таки намазалась блеском для губ.
— Учти, — строго сказала Элли, когда они спускались в лифте. — Папа ничего не должен знать — это первое. И для Тревиса я по-прежнему наивная малолетка — это второе. Да не напрягайся ты так. Я всё продумала.
Сестра в ответ на это судорожно вздохнула. Ей почему-то стало вдруг очень-очень не по себе. Никогда еще правильная простодушная Энни не нарушала столько запретов разом.
* * *
На КПП всё было спокойно. Как вчера, как неделю, как год и как два года назад. Подъездной путь от Зоны отчуждения выровнен и засыпан утрамбованным щебнем до самой змейки из бетонных блоков. БТР стоял в укрытии перед центральным укреплением, уставив стволы пулеметов на дорогу. В обе стороны от ворот пролегал Периметр — не высокая бетонная стена с вышками, как его представляло большинство, а экономичный и куда более распространенный вариант: три ряда спирали из колючей проволоки, путанка по обе стороны, полоса мин. Выглядело брутально, даже устрашающе, будто линия фронта. А на деле…
На деле — размеренность и спокойствие. Хорошо служить рядом с крепко прикормленным сектором! Корпус рейдеров когда-то давно отработал здесь на «отлично», потому теперь тут царило сплошное умиротворение.
Командир КПП «Надежный замок» корпорации «Амилайт» лейтенант Калеб Дрей стоял перед выходом из центрального укрепленного компункта, довольно поглядывая по сторонам.
В обед движение на КПП почти прекратилось. Жарко, а все, кто надеялся подработать, прошли Периметр утром. Только одна пешая компания запоздала… предпоследнего, вон, как раз досматривают. Долго чего-то с ними возятся. Интересно, на что эти отчужденцы надеются в такое время? Или они заранее договорились? Мало ли, во сколько кому работники нужны… Чего там, кстати, только двое на досмотре? Куда третий делся? Отлить, что ли, пошел? И Глену надо будет вставить потом. Стоит в углу, руки на автомате, только что не зевает во всю пасть. Совсем расслабились. Даже шлемы поснимали. Скоро, небось, и кепи на банданы сменят…
Лейтенант зевнул до хруста в челюстях.
На досмотровую площадку по «пьяной» дорожке, наконец, заехал тентованный грузовичок, перекрывая Калебу обзор. За рулем сидел молодой проповедник в чёрной сутане. В такую-то жару… Бедняга. Как обычно, поверх облачения серебристо посверкивал логотип «Амилайта», который служители КорпДуха носили на цепочке, на шее. Миссионер из Зоны отчуждения… редкая птица, ничего не скажешь.
Рядом с водителем в кабине расположилась миловидная женщина лет тридцати. Не красавица, но симпатичная. Помощница, наверное. Она спокойно смотрела по сторонам.
Последний из запоздавших — здоровенный чуть заторможенный детина — двинулся вперёд. Наконец-то уберутся. Остальные из прибывшей компании дожидались, кучкуясь на выходе с КПП. Нарушение, конечно… прогнать, может? Хотя чё они сделают? Оружия нет, так что… Калеб снова зевнул. Задолбало всё. Скорей бы в отпуск. Возьмет Лину и рванёт с ней в сектор развлечений. Снимут номер в зоне рекреации, будут купаться в бассейне, пить коктейли, по вечерам выбираться в игровой шоу-центр «восемнадцать плюс»… Лишь бы подальше от этого заунывного однообразия и давно опротивевших запериметровых морд. Не люди, а гоблины.
Лейтенант, совсем разморившись на солнце, лениво посмотрел за Периметр.
За КПП на Той стороне местные разбили небольшой рынок: стихийный пункт торговли всякой хуйней — от женских трусов до развесных сублиматов. Разношерстные палатки перекрывали обзор. Надо бы их кышнуть отсюда. Эта мысль посещала Калеба всякий раз, когда он видел развал. Но каждый раз, когда отворачивался, мысль уходила. Торгуют, да и ладно. Сверху с компункта всё видно, к тому же картинку с беспилотника на очки получить можно в любой момент. А разгонять заебёшься. Ещё и по такой жаре. Пусть барыжат. Удобно опять же: какая мелочь нужна, рядового послал — принесёт.
Лейтенант вздохнул и привалился плечом к прогревшейся на солнце бетонной стене. На досмотровой площадке бойцы подошли к остановившемуся грузовичку. Скукота-а-а…
* * *
Рядовой СБ Тайлер Робертс стоял чуть в стороне от въезда на КПП и наблюдал, как старший тройки подходит к грузовичку, жестом приказывая шоферу с пассажиркой выйти из кабины. Те немедленно подчинились, после чего водитель — молодой миссионер церкви КорпДуха — плавно покрутился, позволяя охраннику просканировать себя визором.
Старшему Тайлер сейчас очень завидовал. Его-то визор ещё не пришел, а жаль — глаза от солнца он защищал куда лучше, чем тёмные очки. Правда, был изрядно тяжёл, потому-то напарник Тайлера — Джонни — свой не носил, хотя мог. Вместо него щеголял в зеркалках. Говорил, мол, пусть хуже защищают, зато лёгкие. Служебную инфомуть же и так сообщат, если реально надо. А вот Тайлер бы с удовольствием визор надел, но… увы.
Тем временем Джонни похлопал напарницу миссионера по бокам, лениво, больше для вида, обыскивая. Оно и верно, если каждого полностью проверять — будешь всю смену тут торчать. И не найдешь ничего. Среди отчужденцев нет дураков — переться через КПП с оружием.
— Кто такие? Цель визита в «Амилайт»? — задал набивший уже оскомину вопрос старший.
— Я — служитель Корпоративного Духа Тер Эза, а это — моя помощница и спутница Мика Элла. Мы служим всемогущему КорпДуху в двух секторах отсюда. Тамошний бонза подарил нам сломанный голографический проектор. Вот связались с вашим падре, он обещал помочь с ремонтом и назидательными фильмами для наставления паствы.
— Не великоват проектор-то? — старший кивнул на высокий кузов грузовичка. — И сканер его вглубь не берёт.
— Модель старая. Но уж какой достался. Нашей миссии и такой — большая поддержка, — кротко развел руками служитель. — Зато мощный, с блоком автономного питания, к тому же корпус антивандальный. Но я бы, уважаемые, конечно, предпочел что-то покомпактнее. Даст всемогущий Дух, — проповедник возвел очи к раскаленному выцветшему небу, — и сбудется моя скромная мечта. А пока, надеюсь, с помощью благой корпорации «Амилайт» починим этот.
— Проверь, — старший кивнул Тайлеру.
