— Ты как с луны свалился. Разумеется, я могу оперативно узнать и ранг, и сколько денег на счету. Работа такая. Кстати, тебя с приятелем подстреленным тоже скоро в ваш сектор отправлю, когда машина придет. Только… — он подчеркнуто смотрел в сторону от собеседника, — пистолет отдай, дурила. Нах ты его вообще взял?
— Ну… — Инки замялся и огляделся. — Элли сказала, есть шанс, что те отморозки вернутся…
— Объяснение засчитано. А теперь сдай, — Марк повернулся. На оправе визора загорелся индикатор записи.
— Я взял это оружие у убитых патрульных ввиду угрозы возвращения преступников, а теперь сдаю представителю закона, — Инки зачарованно уставился в линзы комплекса.
После этого он поднял полу испачканной футболки, аккуратно вытащил пистолет из-за ремня шортов и протянул Марку.
— Оружие принято, факт передачи зафиксирован, — сказал тот, после чего принял ствол, выщелкнул магазин, передернул кожух-затвор и почему-то хмыкнул.
Затем индикатор записи погас.
— Формулировочка, однако. Ты чего, на уроках права спал? Зря. Подтягивай. Полезнейшие знания.
Он замолчал. На улице воцарилась тишина. Движения не было — машина скорой уже ушла, а очередная всё никак не приходила, помощников же Марк распустил минут десять назад. Только теперь Инки понял, почему медик оставил его при себе, да ещё один на один.
Но вот тишину нарушил донесшийся издалека рёв мотоцикла, и вскоре к медику и его помощнику-добровольцу подкатил здоровенный байк. С брутального мотика слез не менее брутальный лейтенант патрульный и снял шлем, демонстрируя рожу крайне разбойного вида.
— О, привет, Гай! — Марк даже не поднялся, только махнул рукой. — Мы Энни и Элли здесь встретили, Сюзанна с собой забрала.
— Я в курсе, — кивнул прибывший. — Мы их уже на вертолете назад отправили. Но с ними еще трое были. Парни.
— Двое, — Марк кивнул на Инки, а затем лазером подсветил Дика, который, пристроив обезболенную ногу, отрубился в стороне.
— У меня к ним разговор, — патрульный смерил уставшего чумазого Инки пронзительным взглядом.
Под этим взглядом тот зачарованно поднялся, прошел к Дику и плюхнулся рядом, попутно ткнув приятеля в плечо. Дик сразу испуганно задергался, озираясь.
Лейтенант тем временем опустился напротив на корточки и кивнул Инки, успокаивая.
— Значит, так, ребята. Я — Гай Крайтон, — он кивнул на их удивление, — да, отец Энни и Элли. И хочу сказать: для вас лучше, если вы забудете, что они тут были.
— А… почему? — спросил тупящий от обезболивающего Дик.
— У них запрет на посещение припериметровых секторов. Хотите отвечать на вопросы, как так вышло, что вы их сюда привели? Именно сегодня.
— Нет, сэр, не хотим, — Инки легонько пихнул Дика в бок. — И вообще, какие еще девчонки? Мы втроем к запериметровым девкам шли и вот попали… зачем нам с собой-то девчонок тащить, тем более малолеток?
— А вот с этого момента поподробней, — Гай смотрел дружелюбно, отчего, даже невзирая на жуткую физиономию, показался вдруг вполне нормальным мужиком. — Кто был третьим и куда он делся?
* * *
Пока две испуганных клинерши, вздрагивая и трясясь, шли через площадь, Покахонтас даже не искала новых целей. Корпы — идиоты, начнут стрелять, сдуру завалят теток. А Эсмеральда решила, и Роджер с нею согласился, что их надо отпустить живыми.
Покахонтас не понимала, с чего вдруг, но не собиралась спорить. Отпустить, так отпустить, убить, так убить — ей разницы никакой.
Тем временем обе женщины в униформе, наконец, скрылись за углом близстоящей высотки. Индианка снова припала к оптике, выискивая новые цели. Но время шло, а корпы не показывались, стрелять из запредела снова было преждевременно. Где-то за домами заурчал двигатель. Покахонтас повернулась на звук и… застыла в изумлении. На раскаленной площади творилось… чудо!!!
Сквозь серый асфальт вдруг пробился яркий, будто нарисованный, росток и быстро потянулся вверх — к сияющему солнцу. Минута, может, полторы — и посреди площади выросло большое раскидистое дерево. Высокое, с густой кроной, отбрасывающей кудрявую тень…
Связной блок что-то орал, но Покахонтас не слушала. Затаив дыхание, она с благоговейным трепетом наблюдала, как стройное юное дерево наливается силами, как становится зрелым. Года проходили за минуты, и здесь — на корповской площади, залитой кровью и заваленной телами убитых, — вырастало Мудрое Дерево.
В холле зазвучали чьи-то шаги. Похоже, Банни. Впрочем, Покахонтас не отвлеклась и на них — все ее внимание было приковано к происходящему внизу, где из-за соседней высотки вдруг вышел бледнолицый с огромным топором и, поигрывая им, словно игрушечным, направился… к Мудрому Дереву.
Твари корповские! И тут вам лишь бы все испортить!!!
Снайперша не стала медлить. Чтобы попасть на такой смешной дистанции, ей даже оптика была не нужна.
* * *
— Вижу цель, — снайпер штурмовиков едва сдержался, чтобы сказать спокойно, а не проорать это сообщение на всю округу, — даю подсветку.
— Жесткий три, работай! — тут же отозвался капитан.
На площадь из-за угловой высотки высунулась морда БТР, и тяжелый башенный пулемет немедленно накрыл окна на четвертом этаже по целеуказанию снайперов. Следом на площадь вырвался БТР с Периметра и добавил огня уже от себя.
Из окна на третьем вылетели две ракеты. На таких дистанциях все происходит мгновенно — отстрел ложных целей, пуск основного движка и горка, чтобы атаковать с верхней полусферы.
БТР штурмовиков дал задний ход еще в момент пуска, а поскольку высовывался он всего на пару метров, то успел скрыться за зданием, и его ПТУРС мгновенно переориентировался на второй БТР, оставшийся на площади.
Две ракеты, предназначенные для поражения танков, на одну единицу легкой брони! Костер на месте БТРа гарнизона вышел яркий, и спасать оттуда сразу стало некого. Только пытался отползти подальше раненый гражданский, до того надеявшийся дождаться помощи. Впрочем, перебитая нога, потеря крови и свежая контузия сводили его шансы к нулю.
* * *
Глядя на тело Покахонтас, разорванное пополам крупнокалиберными пулями, Банни застонал. Он не догадался сразу, для кого показали тот дурацкий мультфильм на площади, но индианка единственная из всех не отозвалась на перекличку по связи, а потому он рванул к ней.
И не успел. Считаных секунд не хватило вытащить, чтобы привести в норму.
Третий кролик банды судорожно вздохнул и пополз по грязному, залитому кровью полу к изувеченному телу.
Как ни удивительно, голова осталась цела, темные глаза, остановившись, смотрели в пустоту, в волосах поблескивали крохотные осколки пластика, один впился в лоб над правой бровью. Банни его убрал и очень бережно опустил Покахонтас веки. В груди пекло. Снова судорожно вздохнув, кролик сантиметр за сантиметром пополз к участку стены, из которого тяжелый пулемет корпов выбил изрядный кусок.
