Впрочем, место было удачное: единственное не просматриваемое ни сверху, ни с земли пространство находилось как раз за спиной незнакомца.
— Как угодно, мне лениво придумывать, — отозвался мужик.
Коленвал и Джин уселись на кирпичах метрах в двух от собеседника и тоже не спеша, без резких движений, но и без нарочитой медлительности достали свое пиво и, открыв, отпили.
— Может, сумасшедшим снайпером? — предположил наемник.
— Если хочешь, — собеседник пожал плечами. — Только, окажись я им, ты бы уже считал трупы и гадал, стоит ли за мной гнаться, не веду ли я вас в засаду. Хорошо выглядишь, Джин.
— Мы встречались? — немедленно отозвалась та.
— Пару раз. Не вспоминай, я тогда выглядел иначе. Стоит ли Зоне Отчуждения с твоим появлением ждать жарких деньков?
— Не знаю, — Джинджер развела руками, — как получится.
— У тебя в этом секторе дело? — вмешался Коленвал и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Через несколько часов мы отсюда уйдем. Если создали проблемы, могу только извиниться. Твой багги мы не тронули.
— Я знаю. Если бы тронули, я бы услышал, — пожал собеседник плечами. — Извинений не требуется, вы мне не помешали. И если сегодня вы уедете, то я вас тоже больше не потревожу.
— Спасибо за взаимопонимание и взаимоуважение, — задумчиво проговорила Джин. — И хотя я и не могу тебя узнать, догадываюсь, что ты из серьезных людей. Со слабаками не работаю. Поэтому здесь, — она положила на землю инфочип, — варианты, как со мной связаться. Если захочешь повторить опыт сотрудничества…
— А если я не сотрудничал, а работал против тебя? — засмеялся в ответ незнакомец.
— Работал против меня и выжил? — Джин широко улыбнулась. — Тогда ты точно крут. И нам обязательно надо сконтачиться.
— Если же через пару-тройку недель будут нужны люди, то можешь связаться со мной, — Коленвал выложил свой чип. — Не обещаю, что уже завершу текущий контракт, но всё может быть.
— Ответной любезности не будет, — незнакомец словно перетек к провалу в стене, даже на долю секунды не показавшись людям Коленвала. — Жду вашего отъезда. Сегодня больше не побеспокою.
И он исчез, будто бы только померещился собеседникам.
* * *
Стоял знойный полдень. Воздух над асфальтом дрожал. Ноги обдавало жаром, а сверху припекало макушки и плечи безжалостное солнце. Даже в тени было нечем дышать.
— Зайдем? — Лето кивнул в сторону «У трамвая», откуда слышались разговоры и доносился запах пива.
Нари в ответ обрадованно кивнула и показала спутнику указательный палец. Затем, чуть подумав, отжала еще и большой.
— Да уж, денёк тот еще. Зато сколько подняли! Прибыльное дело — работать на Ли Янь.
Подружка в ответ сделала мученическое лицо и пошла, подволакивая ноги, демонстрируя тем самым, как она устала ходить.
— Да ладно, — отмахнулся Лето. — Байк на переборку только-только сдали, а ты уже типа устала.
Нари закатила глаза, а потом улыбнулась.
— Как думаешь, сколько еще людей ищут для Качино этого обрубка?
Девочка в ответ почти свела между собой большой и указательный пальцы, оставив между ними совсем немного пространства. Это означало «чуть-чуть». Понятное дело! Они с Лето здесь чужие, а таких у Качино вряд ли много.
В этот момент хлопнула дверь бара. На улицу вышли два подвыпивших мужика.
— Ну вот, — сказал один из них другому, — а ты орал, мол, хули всё потратили. Типа машина есть, жрать нечего. А первое дело — вот оно, нарисовалось уже!
Его приятель что-то невнятно пробубнил. Лето и Нари, не вслушиваясь в разговор, прошли внутрь и даже успели занять освободившийся столик раньше тех, кто уже направился к нему от стойки.
В «У трамвая» было шумно. Люди в баре радовались счастливому завершению утренней заварухи. За стойкой хозяйничал молодой парень латинос с помощницей — тоже латинкой, чуть-чуть постарше Нари. Оба едва успевали обслуживать желающих.
Лето откинулся на стуле, без стеснения осматривая зал и посетителей. Нари, казалось, беззаботно глазела по сторонам, однако сидящего в углу мужика без руки и ноги заметила одновременно с Лето. Рядом с инвалидом стоял костыль, а в единственной руке он сжимал полупустой стакан пива.
Лето кивнул, мягко взял подругу за запястье, легонько сжал и поднялся. Кому-то постороннему это прикосновение показалось бы обычной лаской, но на самом деле это был давно оговоренный знак «работай, я отвлекаю».
— Хозяин, а хорошее пиво у тебя есть? — Лето в меру настырно протолкался к стойке. Ненавязчиво засвеченная рукоять пистолета остановила возможные возражения остальных посетителей.
— За хорошим в центр иди. У меня тут только отвратное, паршивое и совсем поганое, — отозвался бармен-латинос.
— Тогда давай среднего, того, что в банках под стойкой, — Лето положил на стойку купюру, и бармен, чуть помешкав, достал две банки. — Только в посуду перелей.
Банки коротко прошипели, бармен начал наполнять пластиковые стаканы. Когда же те наполнились, латинос оторопело уставился на пустую стойку перед собой.
— А деньги где?
— Я не брал! — немедленно отозвался Лето. — Вон, хоть у подруги спроси. Какие деньги вообще? Эти, что ли? — он протянул руку к бармену и… вытащил купюру у того из-за уха. — Держи. У меня всё честно.
Люди вокруг заулыбались, бармен беззлобно рассмеялся, а Лето достал из кармана явно фальшивую купюру в пятьдесят кредов и сказал небрежно:
— Загрызи тоже дай. На все, — с этими словами он свернул банкноту в трубочку и протянул бармену. Тот недоверчиво взял ее, развернул и усмехнулся, видя один кред. Вполне настоящий. Поэтому парень кивнул помощнице, и та начала нагребать на пластиковую тарелку снеков. Когда тарелка была водружена на кружки с пивом и вся эта пирамида переставлена на маленький поднос, Лето продолжил:
— И пустой стакан еще. Побольше.
Получив стакан, мальчишка обратился к посетителям, взявшим его в плотное кольцо:
— Ну-ка, раздайтесь чуток.
Люди расступились, а Лето, поставил стакан на пол, вытащил десяток монет и запустил в воздухе карусель. Теперь уже взгляды всех посетителей были прикованы к жонглеру. А монетки, одна за другой, упали в стакан на полу.
— Когда за мой столик принесут этот же стакан полным, представление будет продолжено, — раскланялся Лето. — Ну а пока, — он подхватил одной рукой пластиковый подносик со стаканами и тарелкой снеков, — я и моя спутница отдохнем. Жарко!
После этого мальчишка не спеша прошел к своему столику, за которым сидела гордая, вся сияющая Нари. Коммуникатор она уже спрятала, так что никто ничего не заметил. Едва заметно кивнув другу, девочка сообщила ему, что цель сфотографирована и информация Качино успешно отправлена.
