— Отлично, вы тут! Даже искать не пришлось, — выскочила из здания Эрна и, пряча комм, направилась к девчонкам, — есть работа. Будете у меня на подтанцовке. Бегом в зал. Пока есть время, хоть чуть-чуть отработаем номер.
— А платят нормально? — мгновенно оживилась Конни, услышав слово «работа».
— Нормально, нормально, — успокоила Эрна. — Грядет большое веселье, веселее даже, чем вчера… Будем заводить толпу и одновременно отвлекать от глупостей. Смотрю, ты что-то задумала? — Эрна устремила на Конни прямой и острый взгляд.
— Да так, — ответила та, не отводя глаз. — Хотела сказать заранее уличным девчонкам, где мы будем выступать. Рядом с нами и они заработают побольше…
Эрна кивнула:
— Можно. Я тебе скажу, а ты сообщай дальше. Треть — мне.
…Все, кто находился во дворе, изрядно удивились, поймав общий вызов: «На базу». Но уже через несколько минут прибежали первые бродившие по сектору, а затем народ повалил пачками. Через четверть часа в калитку прошли Старшая и Крупняк, устроились под тентом Су Мин спиной к столику. Перед ними тут же стали рассаживаться группники. Рядовые бойцы, старшие звеньев и троек встали за спинами командиров.
Наконец Старшая хлопнула в ладоши, и во дворе воцарилась тишина.
— Отлично. Кого нет, доведу позже, — Су Мин поднялась из раскладного кресла, рядом с ней так же поднялся Крупняк. — Полчаса назад на припериметровый сектор корпорации «Амилайт» было совершено нападение. Нападающие пробили КПП и прорвались вглубь корпоративной территории. Как только об этом узнают здесь, начнется веселье. Кто хочет принять в нем участие — калитка там.
Она кивнула в сторону ворот и подождала. Будто в ответ на ее кивок во двор вбежали трое мужчин, увидели собрание и, переводя дыхание, направились к остальным. Кореянка подождала еще с полминуты, чтобы им пересказали ее слова, затем продолжила:
— Остальные же могут хорошо заработать. Прямой контракт от Ли Янь Цинь.
Тут бойцы довольно загудели. В дурной жадности Ли Янь замечена не была.
— Мы выставляем патрули в помощь бонзе сектора, — Су Мин обвела взглядом собравшихся. — Работа нехитрая.
— Группники и старшие троек — со мной, — Крупняк кивнул в сторону штабного микроавтобуса.
— Поролон, задержись, — Су Мин развернула свое кресло к столику и кивнула на кресло напротив.
— Ты группу еще не собрал, так что бери любое свободное звено, — негромко заговорила она, едва только наемник уселся. Остальные бойцы отошли подальше. — Тебя ставим на границе с северной окраиной.
…Армандо зевал, совершенно разморенный от жары. Зевал и думал, что все-таки надо мутить кондиционер, глядишь, днем будет побольше посетителей. Вот только у кого заказывать такую технику? Во сколько обойдется покупка, доставка, установка, да и успеют ли до конца Праздника?
Его размышления прервало появление Качино, следом за которым в бар зашли двое громил-охранников. Армандо рефлекторно напрягся.
— Пива, бонзо? — он выставил перед подошедшим Качино запотевшую банку.
— Не. Времени нет, — тот облокотился о стойку. — Слушай сюда. У нас повторение вчерашних гуляний. Если ненароком услышишь идеи типа пойти погромить «Амилайт» или устроить какую хуйню в центре, вот контакт. По-тихому сообщи, зачтется.
Качино положил на стойку клочок бумаги и собрался было уходить, но в этот момент из подсобки вынырнула Кончита.
— Бонзо, может, хоть чуть задержишься? — и поставила рядом с банкой пива еще одну и тарелку снеков. С шипением открыла пиво сперва для Качино, а затем для себя.
Авторитет смерил Кончиту оценивающим взглядом и хмыкнул:
— Это где ж тебя такую Армандо прятал?
— Он не прятал, — девчонка отпила глоток и хлопнула ресницами. — Я в другом месте раньше работала.
— Ну, пойдем, расскажешь, — Качино взял свою банку и тоже отпил. — Задержусь чутка.
Они отошли к ближайшему столику, откуда бонза крикнул Армандо:
— Парням налей. Я заплачу.
…Дилер всего хорошего для всех кайфующих, живший на окраине центрального квартала, вскинулся, когда в его комнатушку вломился патруль бонзы.
— Слушай сюда, торговец счастьем, — старший торопился и с ходу оборвал приветствия, — намечается гуляние. Если кто обожрется стимов и устроит дестрой, будет лучше, если продавцом окажешься не ты. Мы поняли друг друга?
…Лето спрятал комм в карман шортов и с воплем подпрыгнул.
— Йе-е-ес!!!! — он рубанул ладонью по локтю и показал небу неприличный жест.
Нари с любопытством посмотрела на приятеля.
— И Качино отозвался! Третий, кто нам платит за то, что мы сообщаем о чужих глупых мыслях! Третий!!!
Нари довольно улыбнулась и потерла друг о друга большой и указательный пальцы, выражая общую радость от грядущего пересчитывания денег.
— Да! — Лето едва не приплясывал, — от трех разных заказчиков получим за одну и ту же работу!!!
Нари в ответ показала три пальца и постучала ими себя по лбу.
— Да, ты права, — кивнул друг, — пока время есть, нужно сделать подношение. Не помнишь, какое Их место ближе всего?
…В технических мастерских центровой бонзы работа ненадолго остановилась.
— Значит, так, — главный обвел тяжелым взглядом сотрудников, — работаем в прежнем режиме. Булки не расслабляем, но помним, что сегодня в воздух подняли все беспилотники, причем с загрузкой. Если летуны попросят помощи, бросайте свою работу и чешите к ним. Вопросов, почему сорвались, не возникнет…
Про себя он усмехнулся. Ясно было, что сегодня работать будут кое-как, ну да ничего, потом наверстают.
— И еще. Если увидите, что Уебан пробует подвесить слезогонку под дрон, отпиздошьте его, не дожидаясь, пока он ее уронит.
…В центр двести четвертого приехали грузовики. Встали на большом расстоянии друг от друга по центральному проспекту и сразу же запустили трансляцию развлекательных голограмм. Пока показывали всякую ерунду вроде записей боев насмерть и стриптиза. Обитатели сектора постепенно сползались к месту виртуальных зрелищ, понимали: просто так центровая бонза не станет вывозить проекторы на улицы. Значит, что-то грядет.
Слухи уже циркулировали самые разные, но все терпеливо ждали, когда, наконец-то, появится сама Ли Янь и сообщит, что происходит.
* * *
Группа Поролона встала на границе северной окраины, на обочине основного пути в центр. Одиночки, конечно, могли просочиться мимо — по закоулкам, сквозь здания и даже по коммуникациям, но одиночки погоды не делают. А кто пойдет по дороге, поймет и осознает, что вести себя надо аккуратно и без глупостей.
Но пока людей шло немного. Успели приехать до начала кипеша.
Вскоре подошел грузовик с большим голографическим проектором от Ли Янь и встал неподалеку. Бойцы Поролона лениво зевали. Прохожие удивленно смотрели на два пулеметных пикапа и наемников. Впрочем, те демонстрировали миролюбие, потому люди только чуть ускоряли шаг.
