Капитан не поддержал шутливого тона.
— Сейчас допрашиваем Анну Моисеевну Иваневич, но она не говорит всего, что ей известно, ждет приезда президента. Прочие сотрудники института, которые находятся вне объекта, полной информацией не владеют.
— Ладно, тоже подождем, в этом плане жареный петух еще не клюется. Что еще расскажете любопытного?
Капитан выдержал театральную паузу и отчеканил:
— Появились косвенные сведения, что заявленные в опытах гравитация и телепортация — дезинформация для иностранных спецслужб. Прошу ознакомиться. — Он развернулся к компьютеру, несколько щелчков по клавиатуре вывели на экран изображение с камеры наблюдения, цифра внизу показывала вчерашнюю дату и точное время с секундами.
На экране ничего не происходило. Только ветерок прошелся по траве. Затем у вглядывавшихся офицеров начали отвисать челюсти, а генерал машинально промакнул лоб носовым платком: на прочерченном параллельными линиями песке контрольно-следовой полосы возникла цепочка вмятин, словно кто-то шел от здания института к забору. Забор шатнулся, затрясся, и все прекратилось.
— Что это было?
— Посмотрите то же самое, снятое камерой тепловизора.
На сером фоне возник яркий размытый силуэт. Невысокое существо, похожее на сгорбленного карлика, нерешительно прошло в одну сторону, затем в другую. Уткнулось в решетку забора. Пощупало ее, полезло вверх, там зацепилось за колючую проволоку, подергалось и через несколько секунд исчезло на другой стороне.
Генерал долго раздумывал, прежде чем спросить:
— Это был человек?
Секретность, в которой проводились исследования, вызвала похожие мысли у каждого. Всем довелось видеть фильмы про упавшие летающие тарелки и захваченных инопланетян. Получалось, что фильмы не врали?
— Устанавливаем, товарищ генерал. Полученная информация заставила принять меры. Вдоль внешнего периметра оборудована широкая контрольно-следовая полоса, а также установлены сельскохозяйственные поливалки. Наготове имеются устройства низких дымовых завес, они будут использоваться в безветренную погоду и в случае острой необходимости. Принятые меры не допускают проникновение невидимок за границу закрытой зоны, в этом случае невидимки, кем бы они ни были, будут задержаны и обезврежены. Либо, если ситуация выйдет из-под контроля, ликвидированы. Также до личного состава доведено, как поступать с обычными людьми, которые могут прорываться изнутри. Открывать огонь на поражение пока запрещено, отдан приказ стрелять под ноги или поверх голов каждому, кто приблизится к периметру. До появления новых данных о том, что происходит внутри, взаимодействия живых существ из зоны с внешним миром допускать нельзя, изменить приказ может только Верховный главнокомандующий.
Снаружи постучали, стоявший у дверей майор принял донесение.
— Товарищ генерал, разрешите? — обратился он, когда дверь снова закрылась.
— Да, майор, слушаю.
— Поступили данные, кто находился на объекте на момент захвата. Это уже упоминавшиеся Весновский Павел Алексеевич и Ковригина Валерия Валерьевна, а также двое охранников — Константин Александрович ФедорОвич и Глеб Вадимович Горохов. Часть перечисленных — это и есть третья группа. Их сообщники из первой и второй групп остались снаружи. Также поступил предварительный анализ мотивов вероятных участников захвата. Отмечается, что в первую очередь их действия могут быть продиктованы национализмом.
— На первом месте всегда стоит корысть, а национализм — удобное прикрытие организаторов, которые заварили кашу в собственных целях. — Генерал снова протер пот со лба носовым платком. — По ситуации добавлю еще кое-что, вам пока неизвестное. Ночью был принудительно посажен следовавший к объекту вертолет, на борту оказался посол Соединенных Штатов Америки. Быть сбитым над режимным объектом он не пожелал, но на земле выдал море эмоций. Нашему государству заявлен решительный протест ввиду сокрытия информации, которая имеет значение для всего человечества. Официальный ответ посол вскоре получит по линии министерства иностранных дел, а мы ограничились напоминанием факта, что, будучи высшим представителем своей страны на территории другого государства, он пытался незаконно проникнуть в закрытый район, что является грубейшим нарушением всех международных норм. Если бы дело, как утверждал посол, касалось всего человечества, достаточно было поднять шумиху в прессе, а полная тишина означает, что представитель иностранной державы собирался в обход официальный путей завладеть этой гипотетически существующей информацией в пользу собственного государства. Сейчас он находится неподалеку отсюда — на границе оцепленного района со стороны города, дожидается результата переговоров с нашим правительством в подъехавшей машине посольства. Вот вкратце вся ситуация на данный момент.
Снаружи вновь постучали. Майор принял сообщение.
— Что там? — недовольно бросил генерал.
Любая новость становилась новой головной болью, время хороших новостей наступит нескоро. Если наступит.
— Повторный звонок от городского прокурора, — отрапортовал майор. — До этого прокурор передал информацию, которая позволила в короткий срок идентифицировать тех, кто отвлекал внимание службы безопасности объекта во время штурма ворот. Сейчас он сообщил, что за периметром находится его сын в составе группы отдыхающих студентов. Четверо из этой группы были замечены утром перед воротами, их отогнали стрельбой поверх голов. Еще один пытался переправиться вплавь через озеро, его тоже принудили к возвращению на закрытую территорию. Автомобиль, на котором участники первой группы пытались прорваться сквозь оцепление, принадлежит сыну местного депутата, тоже студенту университета из указанной группы.
Генерал сложил руки на животе и побарабанил пальцами.
— Еще студентов-мажоров нам не хватало. Они как-то замешаны в происходящем?
— Работаем, товарищ генерал. Скоро узнаем.
Глава 18
Мечты, страхи и дикари
Залив с пещерой, откуда ушли ночью, должен быть где-то рядом. Вдоль воды пройти не получалось, часть берега заросла высоким тростником, еще часть состояла из грязи и напоминала болото. Пришлось делать круг через лес. По пути они видели громилу, который брал напрокат машину. Ник сторонился и недолюбливал людей, подобных этому экземпляру, у которых лобная часть мозга срослась с затылочной, а голова росла прямо из шеи, в которой, в свою очередь, мышц было больше, чем во всем теле Ника. Но физическое превосходство за ними он признавал безоговорочно. Вроде бы каждому свое, каждый на своем месте, люди всякие нужны, люди всякие важны. И несомненно, что громила в не меньшей степени презирал вымахавшего в высоту, но щуплого тщедушного Ника. Им бы не пересекаться, и каждый был бы счастлив в собственной зоне комфорта. К сожалению, окружающий мир плевал на выстроенные людьми зоны и постоянно сталкивал несовместимые противоположности. А в столкновениях Ник проигрывал еще до схватки, до которой доводить просто не хотелось. Превосходство силы над слабостью было очевидно с первого взгляда, а для доказательства независимому жюри, что противник круглый дурак, умному нужно хотя бы дать возможность заговорить. Но и тогда правда выявлялась не сразу, дурака большинство начинало считать забавным или оригинальным, а умного — много возомнившем о себе занудой. Часто приходила мысль: а вдруг они правы? Отношение к Нику Мирона и Аскера, признававших за ним качество и остроту ума, успокаивало, и Луиза столько времени чувствовала себя с ним как рыба в воде.
