— Тогда еще я не испугалась, — отрывисто сказала она и подняла взгляд. — А теперь боюсь.
Дэнни, раскачиваясь, положил ногу на ногу и принялся чесать ступню пальцами другой ноги.
— Так это ты притащила сюда Дэнни?
— Он хотел убежать. После драки ушел в лес. Я сказала ему идти со мной.
— Ты умно сделала, что явилась сюда.
Она бросила на меня сердитый взгляд, но гнев в ее глазах сразу же сменился страхом.
— Мы не знали, куда еще идти. — Руки ее сходились и расходились, как крылья. — И в первую очередь я хотела тебя предупредить…
— О чем?
— Роджер… боюсь, он соберет своих и они устроят здесь разборку.
— Что?..
Она кивнула.
— Это уже серьезно. Пошли поговорим с начальством. — Я открыл дверь в коридор. — И ты тоже с нами.
Дэнни удивленно поднял голову, расцепил ноги.
— Да, ты!
Мейбл практиковалась в своих дьявольских талантах.
Окурки от пачки сигарет в пепельнице, повсюду бумаги; один карандаш торчал за ухом, другой она жевала. Было три часа ночи.
Мы вошли в кабинет: я, Фидесса, за ней — Дэнни.
— Блэки? Ой, привет… господи! — Это она заметила глаз Дэнни.
— Привет, Мейбл. Полуночничаешь?
Она нахмурилась, глядя на Дэнни, сообразила, что хмурится, и улыбнулась.
— Что это у парня с лицом?
— Познакомься: это Фидесса, а это Дэнни, они из Небесной обители. Они только что оттуда убежали, а по пути заскочили предупредить нас, чтобы мы ждали в гости банду ангелов, недовольных нашими линиями и розетками.
Мейбл посмотрела на кончики пальцев.
— Это уже серьезно, — повторила она мои слова. Голос звучал устало. — Ядозуб — передвижная ремонтная станция, не мобильная крепость. А как твои миротворческие усилия?
Я собрался виновато развести руками…
— Если бы Блэки не побывал у нас, — сказала Фидесса, — и не поговорил с Роджером, они были бы здесь еще вчера.
Я послал ей астральный поцелуй.
— А с ним что? — Мейбл кивнула на Дэнни. — Кто его так?..
— Что за черт? — В кабинет, как пятнистый грифон, ворвался Скотт. — Куда ты таскал бедного ребенка?!
— Какого ребенка?
— Сью! Ты сказал, что вы ходили на танцы! Я это называю иначе!
— Не понял!..
— Два синяка на ноге, с мою ладонь, а на плече и того больше! Говорит, какой-то одноглазый козел пытался ее изнасиловать…
Тут он увидел Дэнни и нахмурился. Дэнни загадочно улыбнулся в ответ.
— Мне она говорила, — сказал я, — что он пытался ее тискать…
— Ногой и доской два на четыре? Мне она сказала, что не хотела тебе говорить, — он затряс веснушчатым пальцем у меня перед носом, — чтоб ты там не разошелся!
— Послушай, я не собирался от тебя ничего скрывать…
Тут Мейбл встала.
Все сразу замолчали.
Этакая немая сцена, представляете?
Что-то брякнуло в потолочное окно: стекло не разбилось, но пошло трещинами. Мы подпрыгнули, Скотт икнул. На стекле лежало четырехконечное лезвие.
Я подскочил к столу Мейбл и нажал на кнопку рядом с ее большим пальцем.
— Что?.. — спросила Фидесса.
— Прожекторы, — ответил я. — Они нас видят и без света. А так и мы их увидим как минимум метров за пятьдесят.
Прожекторы мы включали, когда работали по ночам.
— Я подниму нас, посмотрим, что происходит, — сказал я Мейбл.
Она уступила мне место за пультом.
Кабинет дернулся, улыбка сошла с лица Дэнни. Фидесса потрепала его по руке.
Кабинет пошел вверх.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь… — начал Скотт.
Мейбл едва заметным движением подбородка велела ему заткнуться.
За окном метлы чиркали в темноте как спички.
Под водопадом шептала вода. Листья на ближних деревьях вспыхивали неоном. И кабель выгибался дугой, словно обглоданное ребро.
По воде скользили тени крыльев. У меня на глазах сели три птероцикла.
— Это Роджер!
У окна Фидесса стояла слева от меня, Мейбл — справа.
Метла Роджера запорхала над кабелем и опустилась на него в пятнышке тени. Я слышал, как полозья заскрипели по оболочке. Еще с полдюжины ангелов приземлились по обе стороны траншеи.
В дальнем конце траншеи Роджер слез с птероцикла, положил его набок и медленно зашагал по ребристой оболочке.
— Что им надо? — спросил Скотт.
— Пойду узнаю, — сказал я. (Мейбл резко обернулась.) — У тебя ведь тут микрофоны слежения…
Чтобы подслушивать за проказливыми демонами: были б они включены днем, Мейбл не дала бы Скотту устроить свой спектакль.
— Слушай, а ты помнишь вчерашний спектакль Скотта? Ты ведь можешь повторить его отсюда?
— Высоковольтный коронный разряд на оболочке. Могу, конечно…
— Ночью будет еще эффектней! Я пойду поговорю с Роджером на кабеле. Если что — я крикну, и сразу включай, пусть поискрит немного. Вреда никакого, зато они напугаются, и я успею сделать ноги.
Я щелкнул выключателем микрофона и направился к люку. Треск помех сменился голосами ангелов.
Мейбл положила руку мне на плечо:
— Блэки, я могу отсюда устроить высоковольтный коронный разряд. А могу и сжечь всех на кабеле.
Я глянул на нее. Глубоко вдохнул. Потом сбросил ее руку с плеча и спрыгнул на крышу Ядозуба. Пробежал по бронированному корпусу к носу, где сияли два прожектора, и посмотрел вниз:
— Роджер!
Он остановился и сощурился на свет:
— Блэки?
— Что ты здесь делаешь?
Не дожидаясь ответа, я пнул ногой задвижку и перелез на двухфутовый крюк крана. Я собирался крикнуть Мейбл, но она и сама все видела. Кран заворчал, и стрела начала поворачиваться.
Я спрыгнул на кабель (свет прожекторов заливал мне плечи) и едва удержал равновесие на ребристой оболочке.
— Роджер!
— Да?
— Что ты тут делаешь?
Другие ангелы кучками стояли на отвале из траншеи. Я шагнул вперед:
— Что вы тут делаете? Ну что молчишь, я в третий раз спрашиваю.
Не так уж сложно быть канатоходцем на канате толщиной в шестнадцать футов.
Роджер сделал шаг. Я остановился.
— Вы не проложите здесь кабель, Блэки.
