- Отказал я ей. Муторно было, тяжко, но отказал… в глаза глядючи. А сердце просто из груди рвалось, думал, вовсе на части развалится. Она же… усмехнулась только и ответила, что я глупых людей слушаю, что… не сыскать мне было бы жены лучше. Как и сыну моему… и что все еще повернется.
- И ты попустил такие слова…
- Посчитал её женщиною обиженной. А с женщиной воевать как-то оно… не с руки. Да и клятва опять же… не мог я её тронуть. Боярин же в ноги упал, просил прощения за жену… гордая она. Сколько лет прошло, а так и не свыклась, что боле она не царевна ахеянская, но лишь обыкновенная боярыня. Я… простил. Что еще делать оставалось? Говорили. Договорились вот. Я дал дозволение храмы ставить. Пусть и на его землях, но все иной веры… жрец, помнится, долго мне после пенял, все твердил, что раскол случится, что пойдет царьградская ересь да по земле беловодской. Но как-то вот… не пошла. Храм-то и то один лишь стал. Я узнавал. Пусть жрецов для него из самого Царьграда выписали, но и что? Посылал я туда и дознавателей, чтоб пригляделись, и у ведьм спрашивал. Люди, как люди. Обыкновенные. Не без греха. Один играть зело азартен, другой полюбовницу завел… но так… школу открыли. Детишек учили.
- Вере иной?
- Все больше грамоте да счету… честно говоря, через них-то придумка и пришла. Подумалось, что, коль уж они там, в Царьграде, не чураются люд простой учить, то и нам здесь негоже… но так вот. Она-то на прощание бросила, что Боги все видят и не попустят оскорбления. Что… иные клятвы должны быть соблюдены, раз уж сказано было слово.
Сказано.
Взевшено. И кровью запечатано. Ежи обменялся взглядом с князем, который, кажется, лучше других понимал, что произошло.
- Меня маги смотрят, - сказал государь. – Каждый день от… и на проклятья тоже.
- Смотрят они… чтоб еще видели, - вздохнул боярин.
И Ежи согласился, подумав, что во времена-то прежние он вот тоже много куда смотрел, да только мало что видел.
Глава 52 Где творятся странные дела и возникают лишние вопросы
Возможности медицины не ограничены; ограничены возможности пациента.
…из лекции о роли целителей в жизни государства, читаемой каждый год студиозусам первого курса.
Целитель, что явился на зов царицы, гляделся человеком в высшей степени обыкновенным. Невысокий, суетливый какой-то чрезмерно, с длинными руками и длинными же пальцами. Он торопливо кланялся, смешно расставляя при том локти, и часто кивал, отчего подбородок его тонул в кружеве, которое окружало шею пышным белым облаком.
Он смеялся.
И целовал ручки придворным дамам.
- Тише, - сказала Стася, положив ладонь на широкую кошачью спину, и вздыбившаяся было шерсть облеглась под рукой её. А Бес повернулся и уставился на Стасю, мол, точно знаешь, что творишь?
Нет.
Она сидела за ширмою, в стороночке, по-за спиной царицы, и сквозь узор в это ширме глядела на того, кто со всею определенностью человеком не был.
А кем был?
Стася не была уверена, что ей хочется знать.
- У вас отличный мысль, - сказал целитель, и от голоса его по спине побежали мурашки. Отчетливо так побежали. Стася, будь котом, сама бы заурчала, но котом она не была. – Однако же не вижу смысла самолично… мой ученик справится. В конце концов, достаточно простого сканирования, чтобы выявить проблему. Если та есть.
- Мне бы хотелось, - мягко проговорила царица. – Чтобы вы лично занялись. Я верю лишь вам.
И заквохтали боярыни. В голосах их, сливавшихся в один, Стасе слышалось и недовольство, и сомнение, и возмущение даже.
- Все-таки речь идет о будущей царице, и о матери царя…
А он стоит.
Морщится.
Водит головой со стороны в сторону, и Стасю чует, но… смутно? Рука поднялась, пальцы зашевелились, выплетая непонятный узор. Учиться бы… некогда.
Не успеет.
А вот узор выплести, из воздуха, из света солнечного яркого, что пробивается в окошко, занавесою плотной, сквозь которую не пробиться взгляду… недоброму.
Определенно, недоброму.
- Что ж… - он поморщился и отвернулся, скрывая злость, которую теперь Стася видела, как и тончайшие нити, что поднимались над головой целителя, растекаясь в стороны, окружая… да всех-то, почитай, кроме самой царицы. – В таком случае, счастлив служить…
И усмехнулся.
Криво.
- Только… позволено ли будет присутствовать и моим ученикам? Все-таки я, как наставник…
- Что думаешь? – тихо спросила Стася, поглаживая Беса. Почему-то она была всецело уверена, что её не услышат. Кот растянулся на коленях… частично. Он на колени давно уже перестал вмещаться, и теперь занимал почти всю лавку, Стасе вон на самом краешку место осталась. Ну да она не в претензии.
- Урм, - сказал кот, приоткрыв глаз.
Мол, посадили смотреть, вот и смотри.
Она и смотрела…
- …люди всецело достойные, знающие…
И слушала тоже.
Но пока не дослушалась.
Лика наглеца пнула. По ноге. И зашипела от боли и еще обиды. Это ж надо было позабыть, что на ногах у ней туфельки из мягкой кожи, а не старые добрые ботинки, к которым она дома привыкла. В ботинках пинаться всяко удобней.
- Сдурел! – сказала она этому вот… наглецу, который мог бы и вид сделать, что ему больно. Тогда, глядишь, и самой Лике обидно бы не было.
- Кто ты?
- Светлолика я, если ты умом ослабел.
И села.
Потому как вдруг поняла, что оно, конечно, красиво все да вокруг, но тесновато.
- Просто Светлолика?
На нее глядел.
И глядел.
Еще немного и дырку проглядел бы… а кому она потом нужна будет, дырявая.
- Просто Светлолика.
- И хочешь сказать, что знакомство наше случайно? – он нахмурился еще сильнее прежнего.
- Ага.
- И сегодня ты…
- Скучно стало. Вот и решила глянуть, кто там за стеною шубуршится, - Лика повернулась к пропасти, подумавши, что надо бы испугаться, потому как мало ли, чего там в голову оглашенному этому взбредет. Еще решит, что она… кто-нибудь, но не она, и спихнет вниз.
Падать-то далече.
И вода глядится твердою, что камень. Но все одно красиво.
- Ты не врешь, - сказал после долгого молчания Славка и вытащил из кошеля круглый камушек, навроде куриного яйца, только кривого с одной стороны. Такие, помнится, одна кура еще несла, и матушка долго маялась, пытаясь понять, которая, чтоб её, стало быть, зарубать.
