— Прочти!
Павел протер кулаками глаза, видение исчезло. Старые обои в розовый цветочек отпали от стены, обнажив изнанку. Он дернул край засохшей бумаги, голову осыпала седая известь. На внутренней стороне печатными буквами были выведены выгоревшие от времени строчки.
S — С — сатана
P — П — придет
Q — K — когда…
R — Р — решишься…
Сатана придет, когда решишься…
И последнее слово, пропущенное, — «позвать»…
Только окликни меня, а я уже тут…
От удара посыпалась побелка. Стена поддалась очень легко, разваливаясь в прах. Изнутри хлынул блистающий яркий свет.
— Ларчик просто открывался, точно, чувак?! — послышался голос электрика Гоши.
Павел протер слезящиеся глаза кулаками. В голове было пусто, как после хорошей попойки. Он сидел на асфальте, а в полутора метрах навис бампер внедорожника. Появилась женщина, нижнюю часть лица скрывала белоснежная маска. Она закатала ему рукав куртки, в предплечье впилась острая игла.
— Потерпите…
Уличный шум обрушился, свет ослепил. Мучительно болели лоб и бровь над правым глазом. Едкий запах нашатыря коснулся ноздрей.
— Легко отделался, — сказал кто-то невидимый за спиной. — Вон как его шибануло, а только шишка на лбу!
— Напрасно вы так думаете! — ответила женщина. — У молодого человека шок, а так все кости целы…
У нее был звонкий, нервный голос.
Павел покрутил головой, чувствуя резь во лбу, при повороте шеи. Справа стоял внедорожник. «Тойота-Лендрузер». Водитель, высокий худой парень, объяснял что-то инспектору ГИБДД, подкрепляя слова энергичными жестами рук.
— Прямо из-под земли выскочил!
— Разберемся! — Инспектор искал что-то в меню планшета.
— Так ведь в зоне пешеходного перехода случилось! — кипятился долговязый. — Пер на меня не глядя…
— Ага! — включилась в беседу нервная женщина. — Эти джипы гоняют как сумасшедшие!
— Разберемся…
Врач помогла ему встать на ноги и вела к машине скорой помощи.
— Я в порядке, — сказал Павел. Он старался не смотреть на виновника аварии.
— Необходимо сделать МРТ! Чтобы исключить сотрясение мозга!
— Я отказываюсь от госпитализации! Надо что-то подписать?
Рюмин поставил закорючку на листе бумаги, продиктовал данные инспектору. Полицейский вводил в планшет текст необыкновенно медленно, будто освоил клавиатуру только вчера. Павел мечтал как можно быстрее уйти отсюда, его смущало обилие внимания к его персоне и какая-то глухая, безмолвная пустота внутри. Уличные зеваки расходились, обсуждая случившееся ДТП. Наконец он был отпущен на волю и зашагал по проспекту Вернадского, в сторону станции метро «Юго-западная». Издали прилетел колокольный звон, — в храме начиналась утренняя служба. Солнечные лучи отражались в темных лужах, — ночью бушевала гроза. Заиграл смартфон, пришло сообщение от абонента под именем Демченко Роман. Павел машинально прочел, пытаясь вспомнить, откуда ему знакомо это имя и что оно могло бы означать.
«Не могу до вас дозвониться! Переведите латынь в аббревиатуре S.P.Q.R. на русские буквы.
Первые буквы указывают на формулу, при помощи которой осуществляется обращение к силам тьмы…»
Пока он обдумывал содержание сообщения, позвонил шеф и разразился гневной тирадой:
— Где тебя носит, черт тебя раздери, Рюмин?!
— Я в аварию попал, Андрей Иваныч! — оправдывался Павел. — Скоро буду…
Хороший человек
Он поправил пластиковый бейдж, приколотый к нагрудному карману пиджака, направился в торговый зал. Голова побаливала, и координация не полностью восстановилась, по пути задел дверной косяк. Коллега и напарник Витька Хоменко, известный пройдоха и коллекционер свежих троллингов из Инета, беззлобно пошутил:
— Рюмин, тебе идет шишак на лбу! А я новую татушку набил. Зацени!
Он скинул пиджак, оставшись в рубашке с короткими рукавами. Предплечье украшала татуировка — S.P.Q.R.
На лбу выступили капли пота. Закружилась голова, в глазах потемнело.
— Что с тобой, Рюмин?! Может, в больничку тебе?
— Ерунда…
Хоменко любовался татуировкой.
— У нас в районе новый тату-салон открылся. Там мастером телка работает, ну до чего классная!
— Рюмин, ты еще здесь?! — закричал шеф.
— Иду, Андрей Иваныч!
— Без аванса не возвращайся! И оформи все, как следует, чтобы без возврата. А ты, Хоменко, сходи поработай, на всякий случай!
— Уже иду! — отозвался Витька и не двинулся с места. — Она, прикинь, работает полуголая! В прозрачной маечке такой, и сиськи торчат! А напарник у нее страшный чувак, накачанный, как боров, наколки прямо по загривку идут!
— Извини, Витек, работать надо!
— После работы можем вместе туда смотаться! — прокричал Хоменко вслед.
Мысленно кроя шефа последними словами, Павел вышел в торговый зал. Белый «форд-куга» отливал перламутровой полировкой, кожаный салон благоухал парфюмерией. Машина была принята в трейд-ин, мастер смены пребывал в состоянии алкогольного запоя, и теперь делом чести менеджера было избавиться от «убитой» тачки. Девушка ходила вокруг «куги» второй день, вчера Рюмин убедил ее сделать выгодное приобретение. Разговор длился два с лишним часа. И вот девушка вернулась, его красноречие было вознаграждено.
— Здравствуйте! Что надумали?
— А машина в хорошем состоянии? — Девушка беспомощно улыбнулась.
— Все автомобили нашего салона проходят обязательную предпродажную подготовку! — отчеканил он заученную фразу.
— Ну, если проходят…
Она держала руки сомкнутыми на животе, будто оберегая его.
— Вы ждете ребенка?
— Уже заметно?! — Она очаровательно зарделась. — У нас с мужем долго не было детей, а потом мы съездили в паломнический тур в Иерусалим. Я не очень верю, но священник сказал, — хорошим людям можно дать еще один шанс…
Он мельком глянул в меню смартфона, в разделе входящих писем было пусто.
— У этой машины много проблем, — неожиданно сказал Рюмин. Будто в животе поселился чревовещатель. — Капот крашеный, дважды заменено сцепление, у нее проблемные тормоза. Да. Тормоза — ее слабое место!
— Вы говорили про предпродажную подготовку…
— Извините! Я наврал…
Павел вышел из зала. Сердце заходилось в неистовой скачке. Ворвался разгневанный шеф. Пунцовое лицо покрыли синюшные пятна.
— Рюмин!!! Я тебя лично придушу, понял?!
