Она представляла, что ее никто не найдет. И она умрет здесь под начинающими разлагаться телами. В вони от их гниения и собственных отходов.
Безумие то и дело нахлестывало на нее, словно волной, накрывало с головой. Она начинала кричать, звать на помощь, а потом снова затихала.
… – Катя, – бабушка Клара шла вместе с ней из парка. Они только что кормили белок, Катя собрала букет из красных, желтых, зеленых кленовых листьев и гордо несла его в руке. – Ты счастлива?
– Да, бабушка, – девочка прижалась к ней.
– Понравились тебе белочки?
– Да… только я хотела, чтобы они посидели у меня на руке.
– Они не ручные, Катя. Есть много в этом мире диких животных. И не всех нужно приручать. Есть те, кому необходима воля и свобода, иначе они погибнут, – голос бабушки дрогнул.
– Бабушка, а мама с папой тоже были свободными?
– Свободными, – улыбнулась бабушка Клара. – Они всегда хотели быть дикими. Я забрала тебя, чтобы они могли жить на воле и не переживать за твое воспитание.
– Потому что детям нужна дисциплина? – вспомнила Катя длинное слово от бабы Шуры.
– Да, – засмеялась бабушка Клара. – Тебе нужна дисциплина. Но ты не бойся ее. Дисциплина порой помогает взять себя в руки в самой сложной ситуации…
Потеряв машину из виду, Лукас и Ардо перебрали всех знакомых Мигеля, всех его любовников, повытрясали душу из нескольких, объездили все склады, дома, квартиры, бросались на каждый новый адрес с энтузиазмом, но все впустую. А между тем, ни в порту, ни в аэропорту, ни по железной дороге, ни на машине никто из Темного клана не уезжал, все связи Ардо были подняты на ноги по сигналу тревоги.
– Они в Барселоне, – рычал Ардо. – Я чую.
Лукас молчал. Столько часов прошло, они падали с ног от усталости, ему было страшно представить, что темные сирены успели сделать за это время с Катариной. Мерзавцы! Все клокотало внутри от ярости и гнева. От бессилия хотелось сорвать с себя кожу, так оно жгло.
Они ворвались в старый дом дяди одного из любовников Мигеля. Парень, дрожа от страха, признался им, что у Мигеля был ключ и они часто встречались там. Дом ютился в бывшем районе моряков, в нем было сыро и пахло плесенью. Они поднялись по лестнице наверх, в жилое помещение, но там никого не было.
– Тут еще есть гараж с подсобкой.
– Открывай, – велел Ардо.
Они вошли в гараж, парень щелкнул выключателем, но свет не зажегся.
– Лампочка перегорела, – извинился он, стуча зубами от страха.
Лукас и Ардо включили фонарики.
– Моя машина! – Ардо подошел и заглянул в салон. – Стекла разбились внутрь. Странно.
– Где подсобка? – Лукасу показалось, он услышал какой-то звук.
– Там, – парень показал на массивную дверь.
Они вошли в темное и душное пространство. Фонарики выхватили маленькое помещение, труп Мигеля у стены, с распахнутыми и залитыми кровью глазами, еще одна тонкая полоска крови стекала изо рта. Пару кресел, труп на полу и странную комбинацию из тел на диване.
Лукас бросился к белому телу Катарины. Девочка была в беспамятстве, раздета, измазана в крови, она пела что-то неразборчивое, не приходя в сознание и не реагируя на него.
– У нее шок, – Ардо помог Лукасу разрезать веревки на лодыжках Кат и вытащить ее из-под тел.
– Принеси одеяло, живо! – рявкнул он дрожавшему от испуга художнику голосом сирены.
Когда тот вернулся, они бережно завернули Катарину в плед, Ардо осмотрел трупы.
– Она убила их, – констатировал он. – Их всех.
– Они пытались изнасиловать ее, – Лукаса трясло. – Она сильно испугалась.
– Я не знаю никого, кто способен на такое.
– Перед тобой еще один такой, – Лукас хмуро прижал Катарину к себе. – Она действовала неосознанно и в целях самозащиты.
– Да я-то понимаю, – Ардо огляделся вокруг. – Но как мы объясним это Темному клану?
– Им нельзя этого объяснять. Ардо, они из шкуры вон вылезут, если узнают, что есть такая сильная сирена. Они получат ее, превратят в инкубатор для вывода сильных особей. Ты этого хочешь для Катарины?
– Нет, – возмутился Ардо.
– Тогда садись в машину. Отвези ее домой. Я займусь всем остальным.
– И им тоже? – Ардо кивнул на испуганного художника.
– И им тоже.
Он помог Ардо разместить девушку на заднем сиденье, открыл ему дверь гаража.
Когда автомобиль скрылся из вида, Лукас взял канистру, облил гараж бензином и с тяжелым сердцем подошел к художнику. Он должен убить его, чтобы защитить Катарину. Нельзя оставлять свидетелей. Он наклонился к уху испуганного мужчины и прошептал ему на ухо пару слов. Он внушил ему, что тот стал знаменитым. Всемирно знаменитым. Его скульптуры стоят миллионы. Его любовники – самые успешные люди.
Блаженная улыбка заиграла на губах обреченного. А потом одним словом Лукас погасил его сознание. Навсегда.
Когда он вышел с улицы на широкий проспект и поднял руку, чтобы поймать такси, за его спиной поднимался черный столб дыма.
Ардо открыл ему дверь.
– Она еще спит.
Лукас заглянул в комнату. Катарина так и лежала завернутой в плед.
– Пять минут назад она страшно плакала и кричала, не приходя в себя, – Ардо показал на свежие влажные дорожки от слез на щеках девушки.
– Уроды… – Лукас пожалел, что Маркус был мертв, когда они его обнаружили, иначе он бы с удовольствием убил бы его сам. И не так гуманно, как художника.
– Что с телами?
– Все под контролем. Они ведь уехали вчера официально, повсюду отметились. Даже в аэропорту прибытия. Так что… то, что они тайно вернулись на следующий день, знаем только мы. Их будут искать в Италии.
– Если они никому не проболтались о наследнице, – заметил Ардо.
– Зная Маркуса, я могу заверить тебя, что он собирался привезти Катарину как трофей. Всегда любил театральные сцены и жесты. Так что, думаю, больше никто не знает.
– А если знают, то…
– Война, – мрачно заключил Лукас. – Но сейчас меня волнует куда больше ее состояние.
Он подошел к Катарине, повернул ее на спину.
– Она практически раздета, – заметил Ардо, когда Лукас стал разворачивать ее из пледа.
– Я знаю. Но тебе ведь не впервой? Принеси мокрое полотенце.
Ардо выругался, намочил в ванной полотенце, отжал его с яростью, так, что ткань затрещала, принес Лукасу.
Лукас принялся оттирать кровь с лица и живота Кати.
– Дай мне какую-нибудь майку.
Ардо вытащил наугад майку из шкафа и помог Лукасу снять с Катарины порванную рубашку и надеть майку.
