В общем, прекрасный вечер как-то сам собой завершился в спальне. Признаюсь, я далеко не невинная девочка, но и не могу похвастать, что меняла своих кавалеров как перчатки. По мне, лучше качество, а не количество. На этот раз все было весьма странно. Большой монарх оказался весьма миниатюрным. Да, не спорю, главное не размер, а как им пользуешься, но даже это с королем не прокатило… Когда мне намекнули, что вряд ли могу надеяться на повторение этой ночи, выдохнула и чуть ли не перекрестилась. Но во всем нужно искать плюсы, зато теперь архимаг точно отстанет и можно будет заняться подготовкой к походу. Тем более что через два дня в столицу должна была прибыть Мудрейшая клана Серебряного Грифона.
Глава 15
Толян. Дорога на сход
Ну что могу сказать, наше совещание прошло весьма продуктивно. Хотя мое возможное сражение на сходе сильно напрягало. Я помнил бой с вождем, выигранный мной только благодаря самоуверенности противника и оружию двадцать первого века. Кстати, мои жены смастерили кобуру по моему рисунку, и теперь я всегда носил пистолет с собой. И с патронами тоже разобрался. В этом мире не было пороха, но, как я понял, существовали заклинания, с помощью которых можно было дублировать несложные неодушевленные предметы и патроны в том числе. Но для этого требовался неслабый уровень магического искусства. Обращаться к Сантору или магу орков мне не хотелось. Все-таки надо иметь хоть какой-то козырь на всякий случай. А вот Эска… Мне с ней повезло.
Эльфийка была предана лично мне и вопросов не задавала. С ее помощью я сделал сотню патронов, спрятав их в небольшой кошель, который разместил на поясе, рядом с пистолетом. Слава богам, что орки забыли о том, как я победил вождя, и теперь они и Сантор считали, что на поясе у меня висит обычный амулет на удачу!
Понятно, что еще раз испытывать судьбу в поединке мне страшно не хотелось, но кто у меня спрашивать-то будет. Оставалось довериться Сантору, который убеждал меня, что все пройдет как надо, и надеяться на пистолет. Приняв судьбоносное решение, все участники нашей встречи развили бурную деятельность. Шаман вел переговоры с шаманами других племен. Мой командир банды усиленно рыскал по степи в поисках добычи. По его словам, надо было поднимать авторитет племени удачными нападениями. Так что видел я его редко.
Весь месяц, что прошел с момента нашего совещания, продолжались мои тренировки. За это время, признаюсь, я удивился своим успехам. Учитель из Сантора получился вполне приличный, к тому же Эска помогала, чем могла. А могла она многое. Как объяснил мне маг, победил я ее чудом. Повезло, что у меня произошел неконтролируемый всплеск силы.
То есть если бы меня не прорвало и эльфийка правильно оценила мои возможности, участь моя была бы незавидной. На мой взгляд, моя нынешняя учительница была реально крутой. По крайней мере, по силе я ее, наверное, догнал, но что касается опыта…
Да, мне удалось разобраться в построении заклинаний, но не все было так просто. Это все-таки вам не компьютерная игрушка. Представьте себе, что вы выучили несколько формул по математике и даже научились ими пользоваться для решения задач, но со старшеклассниками и тем более с учителями вам все равно не сравниться. Все, что я делал, давалось мне легко только за счет силы, которую я, в отличие от моих учителей, черпал из внешнего источника и не испытывал с ней проблем. Накапливать ее мне было не надо. Эска же и Сантор работали гораздо тоньше, у них не было моих талантов и бесконечного запаса энергии. Я теперь понимал слова Сантора, произнесенные им в начале моего обучения: «Сила – это хорошо, но не привыкай пользоваться только ею. Прямолинейность никогда не была плюсом в магических боях. Ведь всегда может найтись маг, который провернет какую-нибудь хитрую комбинацию, и тебе тогда никакая сила не поможет».
Так что я старался, как мог. С гордостью отмечаю, что у меня были определенные успехи. Вся магия в этом мире укладывалась в определенные конструкции, которые создавались магами. И смешение сил стихий, доступное мне, на порядок превышало способности Сантора и Эски. Но, повторюсь, на их стороне был опыт.
Думаю, что если бы я схлестнулся с той же Эской один на один, то не факт, что смог бы победить ее… Тем не менее я уже сейчас мог создавать трехуровневые заклинания и держать в голове пять-шесть штук. Если верить словам Сантора, такому он учился практически десять лет.
Вдобавок перед традиционным походом на наш своеобразный полигон по часу тренировался с несколькими ветеранами из моей банды. Матерые орки, скажу я вам. Умные и хитрые. А уж владение холодным оружием выше всяких похвал. Кажутся неуклюжими громадинами, а на самом деле… Кстати, у меня уже начало кое-что получаться. Конечно, своим учителям я не противник, но сейчас в грязь лицом точно не ударю.
Если говорить о моем, так сказать, быте, то тут все шло как надо. Как ни пытались мои добродетельные жены нарядить меня в местную одежду орков, они в этом вопросе потерпели фиаско. Свою кожаную куртку и футболку я ни в коем случае не променял бы на оркские вещи, особенно те, что носил прошлый вождь. Ну не могу я в этом пестром попугайском ходить. Хотя периодически приходилось. Народ бы не понял, если вождь появился бы в простой кожанке, пусть и с рисунком на футболке. Слава богу, что изображенный на ней символ группы «Моторхед» очень импонировал оркам.
В этот день все должно было идти по сложившемуся плану, но коррективы внес шаман, внезапно появившийся, когда я вместе с Эской собирался отправиться на полигон – так я его для себя называл.
– Приветствую тебя, вождь! – патетически произнес Хумм, который никак не мог отвыкнуть от местной субординации, хотя я честно пытался заставить его вести себя со мной более демократично.
– Привет! Как продвигаются наши дела?
Я знал, что шаман вовсю готовит Великий сход орков и последнее время как проклятый мотается по другим селениям, так сказать, агитируя электорат в мою поддержку.
– Пришли новости от эльфов. – Вид у шамана был мрачный, так что, похоже, новости были не самые лучшие. – Девчонка, которая переместилась одновременно с тобой, сейчас в Элверне – столице королевства эльфов. Пару недель назад, как докладывают мои осведомители, она была принята королем, и весьма благосклонно. Тогда же принято решение готовить войско для выступления на орков. Через три недели эльфы выступают в поход. Не понимаю, почему длинноухие так глупы. – Он покосился на Эску, которая равнодушно смотрела в сторону, всем своим видом демонстрируя, что не слушает рассказ шамана. – Они готовы резать орков, не понимая, что в любом случае будут большие потери с их стороны и это ослабит эльфов. Сразу бы сказали: Меврит, приходи, мы сдаемся. Какое-то затмение на их магов нашло.
– А если среди их магов есть агенты Меврита? – спросил незаметно подошедший Сантор. – Ты об этом не думал?
– Думал, – кивнул шаман. – Не сомневаюсь, что они есть. И что нам теперь делать? Мы можем не успеть собрать сход. Нам бы еще несколько месяцев. Я еще не всех вождей подготовил.
– А в чем проблема? – с улыбкой поинтересовался Сантор. – Шаман, я знаю ваши орчьи законы лучше тебя. Или тебе напомнить, что происходит, если кто-то грозит оркам войной?
