В шатре появилось новое действующее лицо. Черноволосый смазливый молодой человек в простой одежде, поверх которой был наброшен длинный плащ. Когда он увидел меня, его лицо расплылось в широкой приветливой улыбке.
– Кого я вижу! – как-то слишком радостно провозгласил он. – Сама Элеонориэль! Как ваше самочувствие? Разрешите представиться, Сантор!
– Нормальное у нее самочувствие, – не дал мне ответить Толя и, подхватив под руку, буквально вытащил его из шатра. Затем он вновь заглянул. – Эля, отдыхай. Мы еще поговорим. Эска…
– Да, господин, – вскочила эльфийка.
– Накорми ее и устрой нормальную постель. Когда к ней магия вернется?
– Завтра утром, – удивленно ответила эльфийка. – Позвольте заметить, господин, я бы не доверяла ей. Она может сбежать…
– Можешь? – повернулся он ко мне.
Я промолчала. Просто потому, что не знала пока ответа на этот вопрос.
– Понятно… – протянул он. – А если я тебя попрошу дать обещание? Что не убежишь.
Я вздрогнула и недоверчиво посмотрела на него.
– Что? Правда? Тебе достаточно обещания? – вырвалось у меня. – Ты мне так доверяешь?
– Да, – коротко ответил он, не отводя взгляда.
Я вздрогнула, и какое-то теплое чувство вновь начало подниматься во мне. М-да, похоже, не могу на него злиться.
– Хорошо, я обещаю. Пока не закончится битва.
– Отлично, – удовлетворенно произнес тот. – Эска, ты поняла, что делать.
– Но, господин, – возразила та, – разве можно полагаться на слово этой…
– Эльфийки, ты хочешь сказать? Да, я полагаюсь. Все, разговор закончен. Действуй!
– Да, господин, – поклонилась Эусмиэль, и Толя вышел из шатра.
Эльфийка накормила меня и отправила отдыхать на сооруженную ею удобную постель.
Я откинулась на подушки и погрузилась в невеселые размышления. Особенно меня задела фраза о том, что Эусмиэль не попытались освободить, а решили просто избавиться от нее. Вся эта история кардинально отличалась от той, что мне рассказывал Ариэл, но, насколько я уже поняла, она гораздо ближе к правде, чем то, что мне рассказывал эльф. С этими мыслями я уснула.
Утром, после завтрака, которым накормила меня невероятно молчаливая Эусмиэль, появился тот самый черноволосый маг по имени Сантор. Надо сказать, он произвел на меня хорошее впечатление и оказался интересным и умным собеседником, хотя скорей всего это лишь игра, но я приняла ее правила. Тем более он рассказал мне о старике-маге Шеере, благодаря которому мы с Толей оказались в этом мире. Хотя он так и не смог ответить, почему именно мы, сославшись на то, что пути магии неисповедимы. И пообещал, что не бросит меня, выразив надежду, что сможет стать мне другом.
Странно. В разговоре он вообще не упоминал Толю. А ведь тот вроде его союзник, а я – враг! Да и вообще почему-то старался избегать во время нашего разговора упоминания о нем. Хотя надо отдать магу должное, он был весьма красноречив и убедителен. Такого друга, как он, я точно не отказалась бы иметь, но слишком мало я знала об этом Санторе. Стелет-то он мягко, но как бы не было жестко спать. В этом мире я уже привыкла к тому, что меня все пытаются использовать. Надо будет поговорить о нем с Толей. К моему удивлению, обида на него у меня совсем прошла, и почему-то мне казалось, что вот он – точно не предаст.
Мой бывший парень, волшебным образом попавший со мной в этот мир, вернулся вечером. В этот раз мы поговорили нормально.
– Война неизбежна, но мы можем сократить потери до минимума, пока ты с нами. Эльфы соврали тебе, они давно искали повод напасть на орков, но понимали, что силы равны и потерь будет очень много. И вдруг в этом мире появились мы… Мне повезло, я оказался в нужном месте в нужное время, и это можно считать удачей. Мне никто не может указывать, ведь я вождь. – Его голос на последней фразе прозвучал настолько пафосно, что мы встретились взглядами и синхронно рассмеялись. – Над тобой есть плохие эльфы, которые не остановятся ни перед чем, им важен только результат. Поэтому я тебя прошу, не возвращайся назад, они будут считать тебя предательницей и могут убить. А я не хочу этого, когда только нашел тебя…
– Только нашел? – Я невесело улыбнулась. – Хочу тебе напомнить, это не я два раза сбежала, а ты! Ты меня бросил! Использовал и бросил! Я все время думала о тебе! Я уже начала влюбляться!.. – Мой голос сорвался и стал тихим. Мне вдруг стали интересны узоры на коврах, устилающих шатер.
– Все то время, что мы провели вместе, я был очень счастлив, – твердо сказал Толя, и я вновь посмотрела на него. – Не поверишь, но я тоже начал влюбляться. Но у нас не было будущего, даже если мы попробовали бы, я ничего не мог дать тебе. Как ты думаешь, как бы я себя чувствовал, понимая, что ты меня содержишь?
– Ты бы мог отойти от своих дел и пойти работать в ту фирму, где была я.
– Эля, почему ты такая наивная? Ты думаешь, что от этих дел легко отойти? Нет, последствия нашего выбора преследуют нас до конца жизни. Ладно, представим, что я и вправду отошел. И кем бы я был в твоей фирме, уборщиком?
– Я знаю, ты по специальности электрик, почему бы не работать электриком? – не сдавалась я.
– Вот я о том же, – с горечью заметил мой собеседник. – Роль альфонса меня не устраивает, и тем более электрика.
– Понимаю, ты ушел потому, что у нас нет будущего. Мы можем закрыть эту тему, – раздраженно решила я. Мне вдруг стало обидно и захотелось плакать. – Я поняла, что и у орков, и у эльфов своя правда, и не хочу в этом разбираться. Тем более после всего услышанного не хочу иметь ни с тобой, ни с этой войной ничего общего!
Я отвернулась, чтобы он не заметил навернувшиеся на моих глазах слезы.
– Мы с тобой не закончили разговор. – Его голос был строгим, а через секунду я услышала удаляющиеся шаги.
Глава 24
Битва
Я окинул взглядом поле, на котором строились войска, готовясь к битве. На нашей стороне оказался небольшой холм, с которого прекрасно видно поле боя, и именно на нем разместился наш командный шатер, как я его называл. Само поле представляло собой зеленую равнину, ограниченную с одной стороны небольшим лесом, с другой стороны – деревянными укреплениями, которые разворачивали эльфы.
Со стороны орков никаких укреплений не было. Они выстраивались неровной темной массой. Орда. Но если приглядеться, то можно было заметить среди этой неровной толпы правильные квадраты пехоты. К счастью, то, что мне рассказали об орках, оказалось правдой. Регулярные войска племен были весьма дисциплинированны. Мало того, к своему изумлению, я наблюдал что-то вроде римских перестроений. Черепаха, и все такое. Поэтому я решил не изобретать велосипед и взять за основу тактику Ганнибала в битве при Каннах. В свое время увлекался именно историей Древнего мира, и эта битва почему-то врезалась мне в память. В результате я разместил основную массу мобилизованных орков, которые и составляли большую часть орды, в центре. Вооруженные разномастным оружием, они не внушали мне доверия. А вот на флангах я разместил регулярные отряды кланов и кавалерию.
