Попавшие в переплет бойцы, которым посчастливилось выжить после всех передряг, сидели, вжавшись в стены и смотрели на него совершенно несчастными глазами. Вахтер поднялся, медленно прошелся по залу, едва не наступая на трупы убитых бойцов. Заприметив, что один из них еще живой, радостно сообщил компаньонам.
– Ой, смотрите! Да это же девушка! Еще живая, представляете? Жаль, глазки закатила, то есть, уже ничего не расскажет.
Продолжая радостно улыбаться, Вахтер добил раненную одиночным выстрелом и перешагнул через тело.
– А вы зря, кстати, кривитесь. Это же не человек, если на то пошло. Можете сами посмотреть, даже лифчика не надела. Но автоматы у них настоящие, потому можете прибарахлиться, все лучше ваших мушкетов. Ай? Кто смелый? Подходи, халява!
Никто из бойцов даже не дернулся, видимо, боясь, как бы злобный незнакомец их тоже не отправил на тот Свет вслед за несчастной девицей. Та пусть и была врагом, но все же негоже так поступать даже с противником.
Именно в этот момент снаружи раздался крик Асламбека, призывающий защитников выйти на переговоры.
– Надеюсь, господа, вы не станете стрелять в мирного переговорщика? – спросил невинным голосом командир охраны научной лаборатории, держа над собой автомат. – У меня есть к вам заманчивое предложение!
В ответ раздался издевательский смех.
– Что ты хочешь предложить, господин Асламбек Низкий? Уж не перевелся ли ты в коммивояжёры?
– Мы знакомы? – удивился Асламбек, услышав свое давнее прозвище. Но сам он не узнал ни голоса, ни человека, который присел прямо на обгорелый подоконник разбитого оконного проёма и смотрел на него сверху вниз.
– Отчасти – да, – сообщил ему мужчина с глазами сумасшедшего. Он кого-то точно напоминал Асламбеку, но тот все не мог понять, кого именно. – Так я слушаю твое предложение.
– Мы готовы вас выпустить из города, если вы сложите оружие.
– И что, находились идиоты, которые велись на такую шутку? – безмерно удивился Вахтёр. – Ах, да. Кажется, когда ты разделывал сомалийцев во время резни за три деревни с местной милицией, часть из них ещё закрылась в неудобной расселине. Кажется, ты их тогда именно такими заверениями выманил на пулемет Раиля. Как, кстати, Раиль поживает? Мансур? Ансар?
– Ансар уже лет пять как убит, – сказал Асламбек, спешно раздумывая, что предпринять, коли противник оказался не из простаков и отлично знал о его фирменных хитростях. Знать бы ещё, откуда. Но уже одна зацепка есть: незнакомец имеет сведения пятилетней давности, не более.
– Жаль, меткий был боец, – посочувствовал незнакомец. – Видать, отыскался еще более меткий.
– Всегда так бывает, такова судьба, – вздохнул Асламбек. – Рано или поздно на опытного и умелого находится более опытный и умелый.
Что-то эти слова задели в незнакомце, и он помрачнел. Видимо, вспоминая случай из собственной жизни. Асламбек продолжил, вернувшись непосредственно к переговорам:
– Если вы все же соберётесь прислушаться к голосу разума и принять мое предложение, я ещё подожду минут пять. Затем сюда подкатят наши танки и разнесут ваше убежище на куски. Что скажешь?
– Думаю, и хрен с ним. Разносите, – без раздумий ответил Вахтер. – Все равно мне этот архитектурный стиль не нравится. Вот только Абдулла разозлится, если узнает. Он жив, кстати?
– Кажется, его американские ишачки убили во Дворце правительства. Он как раз сегодня с утра там организовывал собрание с местными чиновниками. В общем, пять минут, почтенный! Если себя не бережешь, может, твои спутники имеют иное мнение. Зачем ты говоришь за всех? Пообщайтесь, подумайте! Если что, я помогу покинуть город, подгоню вам авто. Вы влезете в один джип?
– Ты стесняешься прямо спросить – сколько нас здесь? – улыбнулся Вахтер, давая понять, что видит все уловки Асламбека насквозь. Но остроглазый начальник охраны лаборатории уже заприметил мелькнувшие в других окнах испуганные лица людей в характерной бледно-голубой форме. Европейцы. С этих можно попытаться выторговать сдачу, эти очень любят жить и доверчивы.
– Стесняюсь, – улыбнулся в ответ Асламбек. – Но я отчего-то уверен, что остальные твои спутники не жаждут умирать под снарядами танков. Если же они подарят нам тебя вдобавок к сдаче объекта, мы им даже сделаем ответный дар и оставим оружие при них.
– Хха! – издевательски засмеялся Вахтер. – Ты думаешь, они настолько глупы, чтобы лишиться единственного своего защи…эк…кхе…
Было видно, как подкравшийся со спины боец в бледно-голубом с размаху влепил прикладом в затылок Вахтеру, затем обмякшего переговорщика схватили сразу несколько рук и втащили внутрь особняка.
– Ты слишком верил в человеческий разум, дорогой, – тихо проговорил Асламбек, улыбаясь. Он еще несколько секунд подождал, прежде чем в проёме окна появился бледный европеец, размахивая белой тряпкой.
– Мы согласны принять твои условия! Забирай этого бродягу и дай нам уйти!
Глава 34. Кара
Европейцы приволокли Вахтера, бросили в ноги Асламбеку, словно мешок муки. Тот с интересом изучил лежащего, неуловимым движением вытащил кинжал из-за пояса, разрезал веревки на теле. Вахтер медленно поднялся на четвереньки, злобно поглядывая на предателей из еврокомиссии. Те же делали вид, будто его совсем не замечают.
– Ты дал нам слово, что мы сможем уйти с оружием, – напомнил один из европейцев. Асламбек сообщил, что от слов не отказывается и предложил господам отправляться куда глаза глядят. Можно даже на автомобиле, если найдут исправный.
– И ты им дашь так спокойно уйти? – удивился Вахтёр, сплевывая кровь. Он уже присел, собираясь с силами. Удар прикладом в затылок не прошёл даром: кружилась голова и тошнило. Потому пленный и не рисковал вставать на ноги.
– Конечно, моё слово твердо! – ответил ему Асламбек.
Вахтёр захихикал, ткнув локтем в колено Асламбека.
– Дорогой мой, не сочиняй, я уверен, ты им всё равно приготовил какой-то сюрприз.
Асламбек сказал ему:
– Не забывайся. Ты взят в плен, мы ещё будем разбираться, что ты за пташка.
Вахтер шумно сморкнулся и снова присел, нащупав приятную тяжесть у бедра. Обормоты-европейцы отчего-то, связывая своего защитника, отобрали только автомат. А меч продолжал спокойно лежать в ножнах.
– Вот семья у тебя есть? Семья, Асламбек?
Начальник охраны не ответил, глядя по сторонам. Его бойцы нервно обшаривали прицелами округу в поисках возможного противника. Пустынный город не внушал спокойствия. Вахтер продолжил:
– А вот у меня есть семья, Асламбек. Жена-красавица, трое детей. Сейчас который год, кстати? Ох ты, считай, пять лет прошло. Младшенькая дочурка, Анечка, наверное, ещё в песочнице возится с совочком. А старший сын уже настоящий мужик! Когда я его видел последний раз, он уже был кем-то вроде зампреда правительства. Представляешь? Пять лет меня не было в нашем мире и еще когда буду, неизвестно. Тоска. Тебе, может, чего надо? Ты мне, я тебе. Может, договоримся?
