Мощным выпадом Вахтер сумел достать грудь противника. Тот вскричал от боли, но удержался на ногах. Асламбек тоже наконец заметил их поединок и приказал немедленно прекратить, иначе пристрелит обоих. Оба, оказавшись на безопасном расстоянии друг от друга, слегка опустили мечи и посмотрели в сторону тела Раиля. Вахтёр – с некоторым беспокойством, Халиф – с торжеством.
К лежащему Раилю аккуратно приблизился Бедуин, наклонился, проверяя – жив ли тот. Гул все нарастал и нарастал и вот на площадь из переулка выскочили первые всадники, целая кавалькада тяжеловооруженных рыцарей с большими черными щитами, в белых плащах и с роскошными красными плюмажами на шлемах с закрытыми забралами. Где-то в середине этого воинства гордо реяло золотое знамя.
На крышах изуродованных зданий привстали поджарые ловкие пехотинцы в средневековой одежде с арбалетами наизготовку. Как они там держались, не падая, на хлипкой кровле и тонких стенах – оставалось лишь удивляться. Причем, стрелки не просто балансировали, но и умудрялись активно работать: едва Асламбек приказал пулеметчикам открыть огонь по коннице, как арбалетчики разом спустили тетивы. Асламбека спасли только обостренные рефлексы. Он одним нырком оказался под джипом, успев краем глаза заметить, как от мощных ударов арбалетных болтов отлетает прочь тело бойца за станковым пулеметом. Второй хотел спрятаться за щиток оружия, но кто-то из арбалетчиков сумел вонзить ему болт прямо в глаз через обзорное отверстие в щитке. И боец Асламбека кулем сполз на землю, заворотив ствол орудия прямо в небо.
Начальник охраны занял позицию под колесами джипа, дал длинную очередь по летящей в атаку кавалерии из автомата. Но пули очень неохотно вбивались в противника: вот один, словив пару автоматных выстрелов прямо в шлем, остановил коня, шатаясь, стащил шлем, с изумлением осмотрел места попадания, вновь надел, заорал еще громче боевой клич и рванул в атаку быстрее прежнего. Бедуин, даже не пытаясь целиться, стрелял в надвигающуюся лаву из винтовки прямо с рук, на скорость: заржав, рухнул под одним из седоков конь, но передовой рыцарь быстро настиг снайпера и срубил молодецким ударом меча.
Асламбек впервые за долгие годы опасной боевой работы стушевался, не понимая, что делать в такой ситуации. Он был готов к атаке монстров, разных чудных зверей и тварей. Но отражать железную лаву средневекового войска?
Асламбек повернулся к пленному, решив спросить у того, как у самого знающего, но лишь увидел, что тот резво убегает, делая зигзаги, обратно в особняк, под защиту стен. "Хороший ход", подумал Асламбек и решил последовать его примеру. Начальник охраны схватил за шиворот вконец охреневшего от происходящего Шаймони и потащил в особняк. За ним следовали остальные, кто просто бежал, некоторые по пути отстреливались. Эти смельчаки сразу падали, словив по нескольку арбалетных болтов. Мансур отстрелял весь боезаряд – практически без урона для тяжелой кавалерии, сразу переключился на арбалетчиков и даже сумел нескольких подстрелить, затем отбросил раскаленный и уже начавший плеваться автомат, схватил гранатомет – да только пока возился с выстрелом, первый же кавалерист сбил его с ног, с ходу вонзив длинное копье.
На входе в особняк Асламбек понял, что пленный не просто искал укрытие – он преследовал Халифа, отчего-то тоже вооруженного мечом. Вот человеческое воплощение программы резко обернулось, попытавшись неожиданным выпадом застать преследователя врасплох. Да только тот ловко ушел от клинка, сумев еще раз дотянуться до уже раненного в грудь противника. Вскрикнув, Халиф рухнул на дорогую мраморную плитку, заливая ее кровью. Вахтер мгновенно оказался на нем и схватил за ворот.
– Давай вариант форс-мажора! – заорал упавшему Вахтер. – Быстрее, я не хочу становиться ежиком, шевелись!
Асламбек запоздало удивился, каких еще ежиков имеет в виду незнакомец, но рядом с ним, захрипев, рухнул бежавший последним научный сотрудник: он словил спиною сразу чуть ли не с десяток арбалетных болтов. Образ, так сказать, воочию. Салех Двапатрона активно лупил очередями по стрелкам, рискуя также превратиться в ежика, но ему пока везло, он грамотно использовал укрытия для стрельбы.
Халиф смотрел мимо кричащего на него убийцы, скорее удивленно, нежели с ненавистью. Непонятно куда, но меч в его руке пропал. Вахтёр только выругался, поскольку уже протянул руку сцапать дорогой сердцу трофей. С другой стороны, раз исчез меч, то и Трисмегас покинул Халифа и теперь можно включить форс-мажорную программу. Пусть и не для уничтожения Трисмегаса, хрен с ним, сейчас бы от оравы сумасшедших косплейщиков Средневековья отбиться.
Вахтер обернулся к Шаймони.
– Скажи своему подручному, пусть запускает вариант форс-мажора, стоп-программу или как она у вас называется! Твой Халиф теперь снова сам по себе, Трисмегас покинул его мозги!
Шаймони, видимо, сам понял, что пленник здесь лучше всех понимает обстановку, и не стал перечить, вдаваться в расспросы. Он присел рядом с Халифом, проскрипев тому в ухо:
– Халиф! Форс-мажор, Халиф! Запускай Кару!
Халиф еще некоторое время смотрел на своего шефа, распознавая команду. Потом улыбнулся уже мертвеющими губами и кивнул.
Особняк вздрогнул, словно от землетрясения. Послышалось испуганное ржание, заругались всадники, пытаясь утихомирить внезапно потерявших управление отлично муштрованных боевых коней.
Она появилась между сбежавшими в особняк работниками лаборатории и средневековым воинством, что отпрянуло прочь с воплями ужаса. Прямо в воздухе, так и зависнув метрах в двух над землею. Невысокая рыжеволосая девушка в черной рясе. Нежное лицо украшала наивная детская улыбка. Глаза же закрывала синяя повязка с золотыми орнаментами.
Замерла, вслушиваясь в происходящее. И, видимо, ожидая распоряжений от руководства лаборатории.
– Кара, – с облегчением выдохнул Шаймони. – Теперь им конец!
Глава 35. Магистр и Кара
– Прекратить стрельбу! – раздался зычный голос. Видимо, это был командир всего отряда средневекового воинства, что так внезапно высыпало на голову несчастной группе лабораторных учёных. – Мои доблестные фро, прошу вас соблюдать дистанцию перед этой ведьмой.
Арбалетчики послушно опустили свое смертоносное оружие, недоверчиво поглядывая на парящую в воздухе рыжую девицу в черной сутане. Конные рыцари также подчинились распоряжению, немного отступив назад.
Вахтер шумно выдохнул, попутно выдав длинное ругательство. Затем заявил, что ему пора валить и спокойно зашагал куда-то в глубь зала. Никто его не остановил и даже не оглянулся во след. И без него проблем хватало.
Шаймони воспрял духом и даже направился к выходу из особняка, перешагивая через тела своих сотрудников. Асламбек попытался его уговорить не выходить из укрытия, но тот не послушал. Что ж, вольному воля – кто же будет перечить начальству?
Перед особняком, где ранее находился роскошный сад, сейчас все было топтано-перетоптано и живописно лежали разномастные тела: европейцы, ополченцы, бойцы охраны, ученые лаборатории и даже несколько монстров. Не обращая внимания на эту батальную картину, из рядов конного воинства выехал командир. Он смело приблизился к Каре на мощном жеребце, ловко спрыгнул, лязгнув щегольскими шпорами.
