– Э-э…
– Это что еще?! – Луиза, стоявшая рядом, вцепилась мне в предплечье с нежностью тисков.
– Иноземная девица Марина придумала, как закрыть разрушенную стену, – продолжил меж тем Ворон. – И она же нашла подклад из гремучего зелья!
Луизка уже шипела, как перекипевший чайник, но воину и этого показалось мало. Этот идиот еще и обнял меня, расцеловав в обе щеки. Я покосилась на ведьму и поняла, что на этом самом месте не только закончилась наша «дружба», но у меня появился первый смертельный враг.
И в то же время эти руки… Я готова была поклясться, что именно они обнимали меня прошлым вечером. Сильные руки, в кольце которых было так уютно и надежно. Кстати… Почему он меня до сих пор обнимает?! На нас же куча народа смотрит! Я нехотя зашевелилась, и воин выпустил меня на свободу.
На ведьму было страшно смотреть. Она побледнела как смерть, зато на щеках горел лихорадочный румянец. «Сейчас молниями кидаться начнет», – подумала я, присматриваясь, как в случае чего быстро нырнуть за спину Ворону.
А этот гад взял и отошел! Точнее, сдвинулся в сторону и обнял за талию Луизу.
– Брат! Проводи нашу названную сестру к столу, – громко сказал он.
«Сестру?! – неизвестно почему это слово взбесило меня до чертиков. – Какая я тебе сестра?! Скотина бесчувственная! Сначала обниматься-целоваться лезет, а теперь сестра?!»
Я так разозлилась, что почти не заметила подошедшего Горислава. По примеру брата он обнял меня, но целоваться не стал. Только крепко сжал в объятьях так, что на мгновенье перехватило дыхание. «Сестра? Нет уж…» – уловила я на грани слышимости.
«Значит, это был Горислав?! – гадала я всю дорогу до помоста. – Я целовалась с Гориславом?»
За столом я оказалась слева от Горислава, так что братья отделили меня от взбешенной Луизки. Меня это только порадовало. Мне и без того было о чем подумать.
Самозваный братец в мою сторону больше не смотрел, о чем-то тихо переговариваясь с ведьмой. Зато сидевший прямо перед нами волхв буквально прожигал меня горящими, как уголья, глазами. Хотелось отодвинуться подальше, а лучше вообще забраться под стол.
– Почему ты ничего не ешь? – заботливо спросил Горислав.
– Не хочется, – отозвалась я.
– Так нельзя. Обессилишь, – покачал головой он и положил мне в тарелку здоровенный кусок мяса, сочащийся кровью.
Разумеется, я к нему даже не притронулась. Я и в нормальной-то жизни не любила слабо прожаренные бифштексы. Что уж говорить о средневековье с его полным отсутствием ветеринарного контроля.
– Так плохо? – с сочувствием произнес Горислав. – Говорил же брату, не надо этого… Поблагодарил бы тебя сам, и дело с концом.
Тут он взял меня за руку и прикоснулся к запястью губами.
– Не бойся. Я не дам тебя в обиду.
«Точно Горислав! – полыхнуло в мозгу. Кожа все еще чувствовала прикосновение его губ, а пальцы надежную крепкую ладонь. – Чертовы близнецы!»
Завтрак тянулся, как резиновый. Особого желания есть у меня и так не было. А под горящим взглядом волхва остатки аппетита исчезли в неизвестном направлении. Но Горислав не дремал, раз за разом спрашивая, почему я не ем.
Опасаясь, что по доброте душевной он подсунет мне очередной недожаренный кусок мяса, я подцепила вилкой что-то вроде маленького голубца и время от времени откусывала кусочек.
Невесты так и не появились. Только потом я вспомнила, что в общем зале они не завтракают.
«Дернул же меня черт подружиться с Луизкой, – ворчала я про себя. – Сейчас бы сидела в уютной спальне, и никто не пытался бы накормить меня сырым мясом. Или вообще спала бы! И никакой волхв не пытался бы прожечь во мне дыру своим взглядом!» Я из-под ресниц покосилась на колдуна и снова опустила голову: вот ведь упрямый старик.
Наконец завтрак, сильно смахивающий на праздничный пир, закончился. Горислав предупредительно помог мне подняться и предложил руку.
– Проводить?
– Ой, ну зачем же! – между нами мгновенно вклинилась Луиза.
Ее Ворон явно никого провожать не собирался. Он уже спустился с помоста и переговаривался о чем-то с двумя богато одетыми воинами. Накатившая сонливость сыграла со мной дурную шутку: отреагировать я не успела. Ведьма ловко отодвинула Горислава в сторону, подхватив меня под руку.
– Мы с подруженькой и сами дойдем! Не дело это, на глазах у всех парочкой ходить. Разговоры пойдут. Что люди подумают?
Продолжая трещать, она утащила меня к двери. Опомнилась я, только запнувшись о порог. И встала как вкопанная.
– Не пойду.
– Чего? – ангельским тоном переспросила Луиза.
«Того, что только овцы безропотно идут на заклание! – мысленно огрызнулась я, но вслух сказала совсем другое.
– Ты же меня обещала с Гориславом свести. А теперь сама же от него тащишь. Как это понимать? Обманула?
– Да тихо ты! – зашипела опомнившаяся ведьма. – Чего так громко? Зачем кому-то про наши дела знать? Ты же все-таки невеста Ворона пока еще!
– А я не хочу быть невестой Ворона!
– Можно подумать, что я хочу, чтобы ты ею была, – огрызнулась Луиза.
– И решила меня прибить, чтобы уж точно не была?
– С ума сошла?!
– А то я не видела, как ты на меня смотрела! Не пойду никуда.
– Ах, вот ты о чем! – расхохоталась ведьма, загнав меня в ступор.
– И чего ржать как лошадь?
– Ну осерчала я, – фыркнула Луиза. – А ты бы не осерчала, если бы твой Горислав к чужой девке обниматься полез? Да еще бы ее невестой называл?
– У него таких невест целое стадо!
– Ну и что? С ними он не обнимается, – пожала плечами девица. – Впрочем, на тебя я тоже больше не сержусь. Он же тебя сестрой назвал. Значит, ничего такого не думал. Так что пошли уже. Нам еще кое-что обсудить надо. А то люди и так уже косятся.
Я в который раз прокляла дурацкую идею подружиться с неуравновешенной ведьмой, но все-таки пошла за ней. Причиной послужил Ворон. Он разговаривал с волхвом, и оба то и дело поглядывали в нашу сторону. Решив, что если Луиза заметит эти взгляды, то опять вообразит черт знает что, я уже сама потащила ее в коридор.
– Ты о Гориславе не думай. Все тебе будет, – вполголоса вещала ведьма, пока мы поднимались по винтовой лестнице.
– А если не будет? – капризно спросила я, старательно подтверждая свой интерес именно к Гориславу.
– Да куда он денется? – отмахнулась Луиза. – Силы колдовской у него кот наплакал. С моими чарами не справится.
– С чарами? – я закусила губу, опасаясь сболтнуть лишнее.
Бабушка безжалостно гоняла любительниц всяких приворотов. «Приворожишь кого-то, и за месяц рая годом ада заплатишь», – говорила она. Тогда я только пальцем у виска крутила. Но теперь моя картина мира несколько изменилась, и к осевшим в памяти заветам бабушки я относилась с куда большим уважением.
