С восходом солнца я почувствовала себя гораздо лучше, а вчерашние проблемы уже не казались такими удручающими, и я настроилась на новый, лучший день.
Чемоданчик тоже проснулся в приподнятом расположении духа. Сначала я даже удивилась тому, что он не ворчит, как обычно, а просто поторапливает меня. Причина этому оказалась на удивление проста — завтрак.
— Лиара, пойдем скорее, пока все булочки не расхватали! — нетерпеливо подпрыгивая на месте ответил он.
— Спешу как могу! — тут же прозвучал мой ответ из ванной, — Не могу же я выйти из комнаты не умытой!
Чемоданчик хотел было со мной не согласиться, но промолчал. И в этом молчании было столько осуждения, словно я его целого пирога лишаю.
Уже в коридоре я столкнулась с Эмили и другими девочками. Те как раз обсуждали свои доклады по Теории магии, и лишь в последний момент заметили меня.
— О, Лиара! А мы только тебя и ждем! — широко улыбнувшись, помахала мне рукой она, — Пойдем вместе на завтрак? Говорят, сегодня там просто потрясающие блинчики со всевозможными начинками!
Блинчики я любила, особенно с мясом и грибами, а потому мой желудок ответил за меня.
— Звучит здорово. Вчера я пропустила ужин... — поймав на себе три пары злорадных взглядов, я медленно повернулась и показала туманницам язык. Может это немного по детски, но большего в такой ситуации я сделать не смогла. Не устраивать ведь разборки на глазах у всего общежития?
— Почему? Рано уснула? — во взгляде Исы мелькнуло такое искреннее беспокойство, что я невольно почувствовала себя виноватой.
— Не совсем. Я писала доклад по теории магии, но так и не успела его закончить... — о встрече с секретарем и ловушке туманниц я временно решила умолчать.
— Не переживай, у нас еще достаточно времени, чтобы все успеть. Главное не откладывать все на последний день!
— Что ж, раз так, нам стоит поторопиться! — заметила Далия, поправляя белоснежную косу, — Через час у нас лекция по магической защите. Говорят, исс Ридкар очень строг, и не терпит опозданий...
Казалось, в столовой собралась вся академия. Девять длинных столов будто только и ждали, когда их займут адепты и преподаватели.
Как только мы заняли свободные места, перед нами появились столовые приборы, а затем на тарелках возникли целые башенки из румяных блинов с самыми разными начинками. Запивать все это полагалось чаем, какао и горячим киселем.
Далия ела медленно, как и полагалось принцессе: с прямой спиной, грациозно нарезая блинчики на небольшие кусочки, и тщательно пережевывая.
Рядом с ней даже я невольно стала следить за своими движениями, и тем, сколько кладу в рот. Чемоданчик же напротив этим нисколько не заботился, жуя все, что плохо лежит, и громко чавкая, грозя раскрыть всю нашу конспирацию.
Благо все были слишком увлечены едой и разговорами, чтобы что-то заметить.
Как следует набив животы, мы уже собирались уходить, как вдруг Эмили окликнул один из старшекурсников. Он был высоким, с рыжими, как и у нее, волосами и голубыми глазами. Рукава темной рубашки были закатаны по локти, а верхние пуговицы и вовсе расстегнуты, оголяя кожу до ключиц.
За ним шли еще два мага: светловолосый и темноволосый. Все трое обладали потрясающей внешностью и привлекали внимание девушек. И, к моему сожалению, определенно узнали меня.
— Джериан! — радостно воскликнула Эмили, заметив брата, и тут же обняла его за шею, заставив меня смущенно отвести взгляд. Где-то под столом чемоданчик ощутимо дернул меня за край плаща, как бы намекая на то, что пора уже и честь знать, и я была с ним полностью согласна.
Промямлив что-то невнятное насчет того, что я забыла кое-что в комнате, я проскользнула между другими адептами и позорно сбежала, затерявшись в толпе.
Остановилась лишь в одном из коридоров, когда поняла, что понятия не имею о том, куда теперь идти.
— Фух, едва принесло... — выдохнул чемоданчик.
— Вот только кажется мы заблудились, — расстроено заметила я, — Надеюсь Эмили не расстроилась из-за того, что я так неожиданно сбежала...
Внезапно справа от нас послышались шаги, и из-за поворота вышел Таллэк. На секунду в его взгляде промелькнуло удивление, а в следующий миг на губах появилась теплая улыбка.
— Лиара? Рад тебя видеть! Я думал ты в столовой, с остальными...
— Да, я уже позавтракала и решила пойти вперед... — с улыбкой ответила я, незаметно заводя чемоданчик за спину, — А ты почему здесь?
— Да так... Исс Леронд просил передать кое-какие документы... — уклончиво ответил маг, и я не стала расспрашивать дальше. В конце концов, у меня самой хватало тайн, чтобы понимать, когда лучше остановиться, — Идешь на лекцию?
— Да, у меня сейчас по расписанию магическая защита в западной башне, но кажется я свернула не туда и заблудилась... Я еще привыкаю к тому, как здесь все устроено...
— Вот как? Что ж, кажется ты прошла мимо. Мне тоже нужно в ту сторону. Пойдем, я тебя провожу. К иссу Ридкару лучше не опаздывать...
Глава 4.
Таллэк проводил меня до самого входа в аудиторию, а затем под завистливыми и негодующими взглядами женской половины группы пожелал удачи и отправился дальше. И вот тут я почувствовала себя неловко. Просто потому, что в аудиторию нас пока не пускали, а стоять у всех на виду я не привыкла.
На выручку пришли подруги.
— Лиара! Кто это был? — удивленно спросила Эмили, подходя ко мне. На мгновение я даже растерялась, не зная, что ответить на этот вопрос.
Могла ли я назвать Таллэка другом? Ответа я не знала. Но он дважды помог мне, и заслуживал доверия.
— Мы познакомились вчера, перед заселением, а сегодня встретились в коридоре, — уклончиво ответила я, а затем виновато улыбнулась и добавила, — Прости, что так внезапно сбежала.
— Да ничего! — отмахнулась она, — Обидно, конечно, что я не успела познакомить тебя с Джерианом, но, думаю, скоро представится новая возможность. Старшие курсы получили у ректора разрешение устроить приветственную вечеринку для новичков на этих выходных. Соберется вся академия!
