Я не знала, не перегнула ли я палку с разговорами о смерти, зато с уверенностью могла сказать, что сделала все, что в моих силах. И в конце концов это помогло.
Едва открыв дверь, мы услышали привычную перепалку Дэрека и Элайзы. По крайней мере именно такой она показалась нам на первый взгляд. В палате они были одни, и, увлеченные спором, даже не заметили нас:
— Ты невыносима! — прорычал артефактор, пытаясь починить сломанный артефакт. Его глаза метали молнии. Кажется Дэрек был по-настоящему зол.
— Ты, знаешь ли, тоже не подарок! — не осталась в долгу девушка, в ее голосе звучала обида, — За завтраком, обедом, ужином, и даже в кровати… Ты хоть на минуту расстаешься со своими железками?!
— Эти «железки» могут облегчить жизнь не только магам, но и тем, кто рожден без магии, а может даже и спасти! — раздраженно ответил он.
— И поэтому ты не замечаешь ничего, кроме них! — обида Элайзы сменилась отчаянием. В ее глазах застыли слезы, и это так отличалось от того, какой мы привыкли ее видеть, что мы пораженно застыли в дверях.
Дэрек тоже не остался равнодушным. Несколько секунд он молчал, неотрывно глядя на нее, а затем ответил:
— Это не так!
— Тогда докажи! — она посмотрела на него с вызовом, а в следующий миг Дэрек отбросил артефакт в сторону, поднялся со своей койки, а затем неожиданно притянул Элайзу к себе и поцеловал, а Ами тихо прикрыла за нами дверь, оставив ребят наедине.
— Думаю нам стоит зайти попозже… — с улыбкой прошептала она, и мы согласно кивнули.
Оставив друзей решать нерешенные вопросы, мы как раз собирались отправиться на поиски Анни, но неожиданно столкнулись с ней в коридоре. Ами тут же бросилась обнимать подругу, которая теперь выглядела намного лучше, чем в день спасения, а вот мы с Хеленом застыли чуть позади. Я — оттого, что пока не успела обсудить с друзьями свое неожиданное преображение, а он — по другой причине...
— Анни! — радостно воскликнула она, — Мы так рады, что ты пришла в себя! Что вы все пришли... Вы так долго не просыпались, что мы тут чуть с ума не сошли!
— Я тоже очень рада вас видеть! — искренне улыбнулась Анни, а затем удивленно добавила, глядя на дверь, — Но почему вы не в палате? Мне казалось там не заперто…
— Долгая история, — отмахнулась я, — Но туда лучше какое-то время не заходить. Кажется они наконец-то признались друг другу в своих чувствах...
В первый миг глаза девушки расширились от удивления, а затем она радостно захлопала в ладоши.
— Это же замечательно! Я давно им твержу, что пора бы уже собраться с духом и признаться в чувствах, но раньше они только отмахивались!
Секунда, другая, и вот Хелен наконец набрался смелости, чтобы сделать шаг вперед, но так и не решился ее коснуться, пусть они оба этого хотели. В тот миг мы с Ами казались лишними в этом коридоре.
— Анни… — когда имя девушки сорвалось с его губ, она решительно сделала шаг ему навстречу и мягко накрыла его руки своими, с нежностью заглядывая ему в глаза.
— Хелен, я знаю, что ты хочешь сказать... Ты ни в чем не виноват, правда. Если бы я тогда не увязалась за тобой… — тяжело вздохнув, она покачала головой, словно пыталась отогнать неприятные воспоминания, а затем улыбнулась, — Теперь со мной все хорошо. И с Дэреком и Элайзой тоже. Никто из нас не винит тебя в том, что случилось, и ты не должен.
Последние слова Анни произнесла с несвойственной ей твердостью, и Хелен сдался. Морщинка, которая залегла между его бровей за эти дни, наконец разгладилась, и он улыбнулся.
— Я рад, что ты в порядке… — прошептал он, придвигаясь ближе.
— Ну, вы пока побудьте здесь, а мы с Ами сходим в столовую! — прошептала я, с улыбкой отмечая, что они не обратили на меня никакого внимания, — Не знаю как вы, а я жутко проголодалась! — и, пока друзья не опомнились, утащила подругу из коридора.
— Думаешь у них все будет хорошо? — спросила она, пока мы спускались по лестнице, ведущей в целительское крыло, и я ни на секунду не задумалась над ответом.
— Я уверена в этом.
Мы специально не спешили, чтобы дать друзьям больше времени, а когда вернулись, нагруженные угощениями от повара, по румянцу на щеках близняшек определили, что тянули время совсем не зря.
Само собой, помимо отношений нам предстояло еще многое обсудить. Например то, почему я выгляжу так, как выгляжу, кто я, и почему меня зовут Николь, и как я вообще оказалась в академии.
Я старалась быть предельно честной, и ничего не упустить, поэтому мой рассказ занял достаточно времени, а когда я закончила, ребята жалели лишь о том, что теперь, когда я больше не притворяюсь Далией, я не смогу учиться с ними и дальше.
— Неужели ничего нельзя придумать? — расстроено спросила Анни, глядя на меня. В ответ я лишь грустно улыбнулась.
Пусть эльф порой и подбешивал меня своим характером, а большинство лекций мы с Ами успешно проспали, я знала, что мне будет не хватать всего этого. Особенно наших посиделок в столовой.
— Ничего не поделаешь… Это ведь академия магии, а я — не маг.
— Ты антимаг, — тут же поправила меня Ами, — Это намного круче!
— Как бы там ни было, факультет антимагии давно не существует, а если бы и был, кому в нем преподавать? Все, кто так или иначе обладали необходимыми знаниями и навыками, давно погибли…
Ненадолго в палате воцарилось напряженное молчание, а затем Элайза спросила:
— Но ты ведь останешься в академии? Пусть не как адептка, но ты ведь можешь остаться здесь как помощница магистра?
— Не знаю… Честно говоря, мы пока не успели обсудить это... Но мне сделали предложение!
Глава 31
После моей новости друзья принялись поздравлять меня. Из всех них, пожалуй, это не стало сюрпризом лишь для Ами и Хелена, которые и без того обо всем догадывались. А потом подруги и вовсе настояли на том, что нам стоит устроить вечеринку.
— Даже не знаю... — с сомнением сказала я, — А это не слишком? К тому же комендант общежития...
— Ни о чем не узнает! — с улыбкой заверила меня Ами, и, прежде чем я успела что-либо ответить, строго добавила, — Отказы не принимаются! Вот увидишь, будет здорово! Мы устроим тебе незабываемый вечер!
Я поняла, что спорить с подругой бесполезно, поэтому просто смирилась. К тому же Ами пообещала, что там будем только мы с близняшками, без парней и половины общежития.
— А почему нам нельзя? — вскинул брови Дэрек, и она объяснила:
— Потому что вы мальчики, а у нас будет девичник! — последнее слово Ами произнесла с особым восторгом и предвкушением, и я догадалась, что поспать сегодня ночью не получится.
— Но вы всегда можете собраться и устроить мальчишник! — с улыбкой добавила Анни, то ли в шутку, то ли серьезно предлагая парням устроить «мужской» вечер.
