— Ах да, — не найдя ничего лучшего, сказал Илларион, — я и забыл, что ваш брат футболист.
Блондинка кивнула головой:
— Да…
— И как успехи?
Ирина Мирошниченко удивленно посмотрела на седовласого симпатичного мужчину:
— У кого?
— У брата, — нерешительно произнес полковник.
Ирина рассмеялась и, немного смутившись, произнесла:
— А-а… у Славки… А я думала, что вы интересуетесь моими личными успехами.
— Ну, и о ваших успехах мне интересно знать… — проговорил Забродов, краснея.
Миловидная женщина, протяжно и шумно вздохнув, решительно махнула рукой:
— Не умеете вы врать, Илларион.
— То есть?.. — не понял Забродов.
— Если бы вас интересовали мои успехи и дела, — сказала Ирина, — то вы давно бы уже позвонили мне.
Илларион Константинович развел руками:
— Ирина, звонил! Да только вас не было дома, а номер вашего сотового телефона я где-то посеял.
Ирина покачала головой и, слегка повеселев, начала кокетничать:
— Так уж и звонили… Ну и горазд ты врать, товарищ Забродов!
Илларион ударил себя ладонью в грудь.
— Ей-богу, Ирина Александровна, — заверил симпатичную собеседницу Забродов, — звонил, и неоднократно! Ну а потом был в отъезде, в срочной командировке! Честное слово!
Ирина Мирошниченко снова заразительно рассмеялась.
— Да вы не оправдывайтесь, товарищ полковник, — сказала она, — я же вам не жена и даже не любовница, чтобы вы давали мне отчет о проделанной работе.
Разговор между двумя явно симпатизирующими друг другу людьми не клеился, и Илларион Забродов решил предпринять решительные меры по исправлению глупой ситуации.
— Я не оправдываюсь, — слегка покраснев, проговорил он, — просто хочу исправить свою ошибку, вернее, не ошибку, а оплошность или, точнее, иронию судьбы и пригласить вас куда-нибудь выпить чашечку кофе…
Моложавая женщина вопросительно посмотрела на Иллариона Забродова.
— Товарищ полковник, — улыбнулась она, — не означает ли это, что вы назначаете мне свидание?
Забродов передернул плечами, а потом решительно произнес:
— Можно считать, что и так, Ирина Александровна!
Красивая, фактурная блондинка рассмеялась и решительно кивнула головой:
— А почему бы и нет, я принимаю ваше предложение, товарищ Забродов. К тому же я завтра уезжаю в командировку в Питер и бог знает когда мы еще увидимся и увидимся ли еще вообще когда-нибудь.
Илларион был против такой постановки вопроса и категорически возразил:
— Нет, Ирина Александровна, теперь я тебя никуда не отпущу, ну разве только на денек-другой.
Ирина, поправив воротничок своего светлого плаща, кокетливо погрозила изящным пальчиком седому, умудренному жизнью кавалеру и тихо проговорила:
— Но-но… Только попрошу вас, товарищ Забродов, бросить эти собственнические мужские замашки. Я женщина вольная…
Илларион Константинович многозначительно и добродушно усмехнулся.
— Пока — вольная, — заметил он, — но жизнь, Ирина Александровна, меняется, и неизвестно, что завтра всех нас ждет.
Блондинка улыбнулась и грустно заметила:
— Я согласна с вами, никто не знает, что принесет нам завтра. А посему давайте не терять сегодня даром времени.
— Согласен, — решительно тряхнул сединой полковник ГРУ в отставке и галантно предложил светловолосой даме взять его под руку. — Прошу!
Ирина взяла под руку своего кавалера и легко, непринужденно зашагала с ним в ногу. Забродов предложил ей зайти в находящееся возле стадиона «Динамо» кафе под названием «Очарование ночи»…
Глава 3. Преждевременная награда
После матча игроки и весь тренерский штаб прямо в раздевалке шумно праздновали и обсуждали победу, которая далась потом и кровью. Правда, не было ни шампанского, ни торжественных речей с трибуны. Тренер Садыров просто пожал всем игрокам руку и сказал:
— Молодцы, ребята! Спасибо! До золота, мои родимые соколы, остался один шаг!
Молодые парни, устало улыбнувшись, также не скрывали своих радостных эмоций и делились своими впечатлениями о прошедшей игре:
— Да все нормально, Иванович!
— В этом и ваша заслуга, — сказал кто-то из спортсменов.
Александр Иванович Садыров махнул рукой, как бы отгораживаясь от своих заслуг, и заметил:
— Я-то ладно! А вы вот и в самом деле молодцы!
Футболисты рассмеялись:
— Стараемся!
— Это хорошо, ребята, — весело похвалил своих игроков Садыров, но тут же, став вдруг серьезным, предостерег своих подопечных: — Но у нас еще две игры, и нас будут прессовать по всей программе, не только на поле, но и за его пределами.
Зенитровцы поспешили заверить:
— Выдержим!
— Пробьемся!
— Золото не упустим!
Пожилой, но подтянутый тренер, протяжно вздохнув, покачал головой:
— Надеюсь, ребята, однако попрошу всех вас не расслабляться и строго соблюдать спортивный режим! Никаких девочек, табака и спиртного!
Футболисты изобразили на своих раскрасневшихся лицах полное понимание и даже удивленно посмотрели на возбужденного тренера:
— Какие девочки, Иванович!
— С ними и с шампанским мы разберемся после победы в чемпионате!
Тренер Садыров одобрительно покачал плешивой головой и громко сказал:
— Правильно, ребята, мы профессионалы! Наверстаем этот пробел в отпуске!
Все рассмеялись.
— Так вы же не пьете, Александр Иванович, — заметил кто-то из игроков.
Садыров шумно вздохнул и пообещал:
— Если выиграем золото, то непременно напьюсь до чертиков!
Ребята шумно загалдели:
— Неужели?
— Ловим вас на слове!
Побалагурив еще немного, Александр Иванович отправил ребят в душевую, а сам подошел к уставшему и бледному Вячеславу Жевновичу — герою сегодняшнего матча.
— Ну, Славик дорогой, красавец, — похлопав вратаря по взмокшему плечу, произнес тренер, — выручил! Я не ошибся в тебе, пригласив в свою команду!
Молодой парень сконфуженно пожал плечами и усталым и каким-то загробным голосом произнес:
— Я просто сделал свою работу, Александр Иванович.
— В нашем деле, Вячеслав, просто сделать работу — это большое искусство и мужество! — заметил тренер.
