Футболист неуверенно пожал плечами и неопределенно ответил:
— Не знаю, Илларион Константинович… Шепчутся, что он как-то влияет на результаты матчей.
— А кто именно шепчется? — поинтересовался разведчик.
Сергей явно не хотел отвечать на этот вопрос.
— Да многие… — неопределенно ответил он. — Только все намеками и с опаской, словно он вождь кровожадного племени.
Андрей Абрамов, за все это время не проронивший ни слова, вдруг подскочил на месте и, резко хлопнув себя ладонью по ляжке, воскликнул:
— Илларион, черт подери!
Забродов повернулся к Абрамову и поинтересовался:
— Что такое?
Возбужденный Андрей расплылся в широкой виновато-облегченной улыбке.
— Я вспомнил этого жука, — сказал Абрамов, — это же вождь всех народов, как мне о нем рассказывали, и за глаза его зовут Ульянов-Ленин!
Забродову тут же вспомнились слова Димки Власова, рассказывавшего о некоем Ленине, который занимался футбольным тотализатором.
— Ле-нин? — медленно и по слогам переспросил Забродов.
Абрамов неуверенно пожал плечами и повторил:
— Ленин. По крайней мере, мой приятель, тренер «Спарты», так пренебрежительно отзывался об этом Полозкове из федерации футбола…
Илларион моментально встал и, быстро закурив, стал нервно расхаживать по комнате. Потом резко остановился и повернулся к Ирине.
— Ира, ты не ошиблась, — возбужденно и даже с некоторым пристрастием переспросил подругу инструктор, — это был именно Полозков?
Мирошниченко не сомневалась ни на минуту и, кивнув, подтвердила:
— Точно, Илларион! Это он приезжал к брату перед тем проклятым матчем со «Спартой», когда Славка пропустил гол и его все склоняли и говорили, что он сдал матч.
Илларион Константинович с любопытством посмотрел на Ирину Александровну.
— Это после этого матча он стал сниматься в рекламе и купил себе новую машину? — уточнил разведчик, вспомнив о том, что рассказывала ему ранее Ирина.
Ирина снова кивнула головой:
— Да.
Забродов вопросительно посмотрел на мужчин, и Сергей, насупившись, произнес:
— Не всегда платят наличными… Иногда это выливается в подарки, новые контракты или высокооплачиваемые рекламные ролики и тому подобное…
Андрей кивнул в знак солидарности с Сергеем, однако не удержался и добавил:
— Но если человек не соглашается, в ход идут угрозы, похищения, убийства…
Сергей Корниленков вдруг побледнел и как-то по-детски, беззащитно посмотрел на полковника Забродова.
— Этот Ленин вертелся у нас в гостинице, — проговорил он.
Дело принимало серьезный оборот, и Забродов понял, что этот Полозков и есть некий элемент, который дергает ниточки в опасной игре.
— А возле кого он вертелся? — задал конкретный вопрос полковник Забродов.
Сергей растерянно пожал плечами.
— Я не знаю, — немного испуганно промямли молодой футболист, — но у Аркадия Чивадзе, нашего центрального стоппера, какие-то неприятности…
Абрамов усмехнулся.
— Возможно, этот двойник Ленина хочет, чтобы тот сдал матч москвичам, — предположил он. — Ведь по всей логике ваша команда, Сережа, нуждается в выигрыше, чтобы занять призовое место, а «Спарте» уже все равно: выиграет клуб или проиграет, она остается на прежнем месте и стопудово забронировала себе место в Лиге чемпионов.
Светловолосый спортсмен на мгновение задумался и неуверенно прошептал:
— Похоже на то…
Картина стала проясняться, стал вырисовываться и рисунок возможных дальнейших действий. Однако, прежде чем принять какое-то конкретное решение, Забродов решил выяснить кое-какие детали, которые могли бы помочь ему в осуществлении его дальнейших планов и действий. Он еще немного поговорил с Сергеем и проводил его вместе с Ириной. Сам же остался с Андреем наедине.
— Ну что, Андрюха, — решительно произнес Забродов, — теперь дело вырисовывается как нельзя лучше.
Абрамов неопределенно пожал плечами и спокойно поддержал его:
— Похоже на то, Илларион… Однако все вроде бы складывается в одну большую стопку, но только теоретически.
— Верно мыслишь, Аристотель, — усмехнулся Забродов, закуривая, — и поэтому мне нужна твоя помощь, дорогой Андрюха.
Андрей Абрамов тихо и внимательно посмотрел на хозяина квартиры.
— Что именно? — спросил он.
— Ты говорил, что ты в нормальных отношениях с тренером «Спарты», — проговорил Забродов.
Андрей утвердительно кивнул.
Илларион с жадностью затянулся табачным дымом, словно в этом было его спасение от всех неудач.
— Тогда вытяни из этого Черенкова, почему он сдал матч, — попросил инструктор.
Андрей растерянно взглянул на своего товарища и смущенно произнес:
— Ты хочешь, чтобы Черенков сознался в преступлении перед товарищами?
— Да! — сказал Забродов.
Андрей даже привстал от волнения.
— Но ведь ты понимаешь, что это невозможно, — возразил он, — ведь это приговор Черенкову, это для него как для футболиста смерть!
Илларион понимающе склонил голову.
— Я-то все понимаю, — раздраженно и зло проговорил он, — но ты убеди этого товарища: если я не буду уверен, что Полозков и есть тот член-многочлен хренов, который заказывает музыку ради чьих-то капризов, то смерть, но уже настоящая, последует для многих его коллег и товарищей!
Длинноволосый собеседник на мгновение задумался, но тут же поднял голову и заверил Забродова:
— Я понял, Ларик, я попытаюсь сделать все возможное!
Илларион улыбнулся и, покачав указательным пальцем правой руки, добавил:
— И невозможное!
Андрей тряхнул своей шевелюрой.
— И невозможное, — согласился он.
Поговорив еще немного на эту тему и обсудив дальнейший план, друзья стали прощаться.
— Мне кажется, Илларион, что ты где-то на подходе к разгадке этого футбольного ребуса, — сказал Андрей Абрамов, — но мне от этого еще тревожнее.
Илларион понимающе улыбнулся.
— Я понимаю, тебя, Андрюха, — сказал он, — и думаю, что если это серьезные игроки, то они давно положили на меня глаз!
Абрамов обеспокоенно и недовольно взглянул на своего товарища.
— Так это же конкретная смерть! — воскликнул он.
Забродов, положив руку на плечо своего встревоженного товарища, спокойно покачал головой.
— Нет, брат, это ключ к разгадке, — возразил он. — Прежде чем убрать меня, они должны выйти на меня и полностью прощупать, что я знаю, чем обладаю и что им грозит! А это и есть шанс для меня, чтобы в свою очередь ухватиться за ниточку и распутать весь запутавшийся клубок…
