Воры без особой суеты спустились вниз и покинули музей, как и вошли, через черный ход. Выйдя на свежий воздух, Рашид первым подошел к машине и открыл дверцу джипа. Бросив пристальный взгляд по сторонам, он окликнул напарника:
— Антон, чисто!
Андрющенко оторвался от стены здания музея и, подойдя к черной машине, ловко сунул картину в салон. Бандиты сели в джип и отъехали.
— Фу! — шумно выдохнул рыжеволосый. — Теперь мы богаты!
Более умный напарник бросил на него недовольный взгляд:
— Надолго ли?
— Это ты к чему?
— А к тому, Антон, что мы с тобой засветились, и, думаю, недолго нам осталось гулять на воле, — сказал Нахапетов, — а возможно, и на этом свете.
— Так, может быть, заберем картину себе и растворимся во мраке, — предложил Андрющенко.
Нахапетов пожал плечами:
— Тогда нам и вовсе гулять не придется…
На мгновение в салоне автомобиля повисла тягостная тишина.
— А может, пронесет, — с надеждой в голосе выдавил рыжеволосый.
Рашид вздохнул:
— Все в руках Всевышнего…
Приятели привезли картину Филонова к зданию МУРа, правда, припарковались чуть поодаль. Узкоглазый достал сотовый аппарат и набрал номер телефона хозяина.
— Але… — отозвался мужской голос. — Слушаю.
— Тряпка у нас, — сообщил Рашид.
— Вы где?
— Возле МУРа, — ответил Нахапетов.
— Хорошо, ждите!
Связь прервалась, узкоглазый бандит, отключив сотовый телефон, положил его в карман и откинулся на спинку сиденья…
* * *
Полковник Соловьев, завершив разговор с подручными, тут же позвонил заместителю министра МВД Сивцову.
— Да… — раздался голос патрона.
— Тряпка на месте, — сообщил Соловьев.
— Прекрасно, — сказал начальник. — Звони заказчику и решай финансовый вопрос.
— Сегодня?
— Да!
— А к чему такая спешка? — поинтересовался Соловьев.
— Он завтра уезжает.
— Понял.
— Тогда выполняй, — приказал собеседник и, вспомнив, добавил: — Да, полковник, пора рассчитаться с главным клоуном страны.
Полковник Соловьев тряхнул головой:
— Рассчитаемся!
— Все! Конец связи!
Соловьев отключился, посидел, что-то обдумывая, и набрал номер телефона высокопоставленного чиновника из Министерства культуры…
Глава 6. Умные глаза и уши
Неподалеку от здания МУРа уже около часа стоял светлый «уазик» с зашторенными занавесками окнами. В его салоне сидели четверо мужчин, не считая водителя.
— Все записал? — спросил полковник Мальков у горбоносого молодого радиста.
Молодой человек кивнул:
— Да.
Семен Семенович повернулся к седовласому мужчине и дружески хлопнул его по крепкому плечу.
— Ну что, Илларион Константинович, сработали твои «маячки»! Теперь акулы в наших руках.
Опытный разведчик пожал широкими плечами:
— Да как сказать. Вот когда мы их возьмем с поличными, тогда точно не отвертятся.
— Не волнуйся, возьмем, — пообещал начальник отдела борьбы с организованной преступностью и финансовыми махинациями. — Мои люди уже с утра прилежно трудятся в Балашихе возле особняка Быкова, да и в городе их хватает… Так что вся эта шваль с Жаном Кюри вместе скоро попадет в наши сети!
Седовласый пенсионер улыбнулся:
— Ну, думаю, что теперь ты справишься и без моей помощи…
Полковники молча переглянулись и дружно рассмеялись.
— А ты был прав относительно Варенцова, — признал свою ошибку полковник Мальков. — Главный кукловод — министр культуры. И это он придумал менять директоров местами и направлять их туда, где должна была состояться подмена оригинала на копию.
Илларион кивнул:
— Меня насторожил тот факт, что Иван Павловец хорошо отзывался о Варенцове, а он просто так болтать языком не стал бы.
— Да, Михаил Николаевич обделывал свои делишки через заместителей директоров, которые меньше заметны, — произнес полковник Мальков. — И в случае провала все шишки сыпались на голову директора, который, случалось, приходил на работу в музей, когда в нем вместо оригинала давно уже висела подделка…
— Но на этот раз у них не получился трюк с подменой, — подхватил Забродов. — Когда Иван обнаружил вместо оригинала свою работу, то, видимо, сообщил Варенцову, а тот — министру культуры…
Полковник ФСБ Мальков подтвердил сказанное коллегой кивком головы.
— А тот далее… — продолжил Семен Семенович. — И преступникам ничего иного не оставалось делать, как убрать сначала директора музея Варенцова, а потом и Павловца.
Локаторы передвижной станции засекли очередной разговор интересующих ФСБ субъектов, и в салоне воцарилась полная тишина…
Глава 7. Захват
Широкие железные ворота шикарного особняка автоматически открылись, черный внедорожник и серебристый «мерседес» въехали в просторный двор. Рабочие, занимавшиеся прокладкой кабеля, проводили гостей воровского авторитета Быкова взглядами и, когда ворота закрылись, пошли переодеваться…
* * *
Хозяин шикарного особняка видел, как из салонов автомобилей вышли полковник МВД Соловьев и его подручные с картиной, завернутой в темную ткань, однако особой радости он не почувствовал.
— Ну что, приехали? — поинтересовался щуплый старичок.
Сан Саныч вздохнул:
— Да…
— А чего ты невесел? — насторожился Гриня.
Быков махнул рукой:
— Предчувствие нехорошее, а оно меня никогда не подводит. И еще: Жан Кюри не приедет, — сообщил неприятную новость авторитет, — а к тому же он рассчитается с нами только после того, как картина окажется за границей и пройдет тщательную экспертизу.
— Наконец-то наш иностранец поумнел, — усмехнулся Гриня, — и я не вижу ничего плохого в этом…
— А что я скажу Сивцову?
— А ты ему напомни, что случилось на Брестской таможне, — ухмыльнулся Гриня. — Так что, если он хочет рыбку сесть и на кое-что присесть, подождет!
В просторную комнату вошел крепкий молодой парень.
— Сан Саныч, гости прибыли, — доложил он.
— Позови только полковника! — приказал хозяин дома. — А сам займи его людей.
— Понял.
Парень вышел, и через несколько секунд в помещение вошел Соловьев с картиной в руках.
