- А может, это не эти твари его утащили, а? - предположил я.
Сергей замолчал на секунду, а потом спросил:
- В смысле не эти твари?! Был кто-то еще?
- Ну, подумай сам, если у монстров нет лап, то тащить они, конечно, могли... Теоретически. Не знаю, ртом там, но это... не знаю, нелогично как-то. И чутье мне подсказывает, что...
- …что мог быть кто-то еще? - закончил военный мою мысль.
- Да, - ответил я.
«Прист... Нам нужно найти его», - вспомнил я слова Женечки, а потом вдруг набрался смелости и крикнул в темноту:
- Прист, это ты? Ты здесь?
В ответ послышался низкий и утробный рев.
Сзади.
Звук приближался.
- Кого ты позвал? И на хрена ты это сделал? - испуганно прошептал Сергей.
16.
- Это не я...
- Как не ты? Ты сам сейчас кричал кому-то..
- Но не этому... точно не этому, - я развернулся, посмотрел в тоннель. Звук приближался, словно мы стояли на путях метро, а в нашу сторону мчался поезд.
- Что это? - спросил Сергей.
- Не знаю, но надо уходить. Черт! - на самом деле я был без понятия, куда нам деваться из чертова коридора.
«Женечка могла бы нам помочь. Уж не знаю как, но она влияет на этих существ, на тварей. Они почему-то ее слушаются», - эта мысль меня поразила. Вроде бы очевидная вещь, но чтобы ее принять, нужно было время.
- Бог ты мой! - Сергей показал в сторону тоннеля, где уже были видны огни.
«Огни приближающегося поезда», - снова подумал я. Но то, что мы видели, не могло быть огнями поезда. Это были глаза! Шесть желтых огоньков приближалось к нам. Пылающий в них огонь освещал тоннель на несколько метров вперед, и действительно создавалось впечатление, что по тоннелю едет поезд.
Но вот только у поезда нет зубов! Существо отрыло пасть, которая напоминала крокодилью. Из нее торчали сотни зубов замером с человеческую руку.
Оглянулся - коридор за нашими спинами ровный и длинный. Без поворотов. Если бежать в ту сторону, то мы только отсрочим смерть.
И тут раздался знакомый голос.
- Сюда! Быстрее! - закричал Петр.
Парень сидел в небольшой лодке, которой управлял человек в черной рясе.
Сергей недоуменно уставился на них:
- Петр, ты? Как?!
- Потом, все потом! Сейчас прыгайте в лодку! Быстрее! - скомандовал незнакомец, прибывший на лодке с Петей.
Тварь в коридоре приближалась. Лап у нее не было, она напоминала змею размером с метропоезд. Существо раскрыло пасть, и я увидел, что по зубам прыгают какие-то твари, напоминавшие пауков.
«Это чертовы паразиты! Или нет — симбиоты! Они питаются тем, что остается в зубах. А скоро там застрянут и наши останки!», - успел подумать я, когда мы мчались к лодке.
- Быстрее! - орал Петр, а старик в это время отложил весла и завел мотор . Петр подхватил Женечку, втянул ее в лодку. Следующим в нее завалился Сергей.
Я все еще оставался в воде. Обернулся — и увидел язык твари, который метнулся вперед, опережая хозяина метра на три.
- Езжа-а-ай! - закричал я, и лодка рванула в сторону, уходя с траектории движения монстра.
«Там же нет выхода!» - успел подумать я.
Мы находились в том месте, где тоннель расширялся, образуя некое подобие «рекреации». Потолок подпирали столбы, расставленные в шахматном порядке. Из-за них мы и не заметили боковой тоннель. Тот был затоплен, поэтому в любом случае в него можно было попасть только на лодке. Видимо, там старик первоначально и спрятал пацана.
Спрятал от чудовищ, фактически помог. Но времени размышлять на эту тему не было — вода забурлила. А лопасти лодочного мотора слишком близко от моей головы. Чуть дернусь — и прощай башка!
- Чер-р-рт! - фыркнул я, пытаясь не захлебнуться.
Ко мне метнулся язык твари. Я дернулся - и он влетел в лопасти.
Тварь заревела. Из языка маслянисто-зеленого цвета во все стороны брызнула бурая жидкость.
- Бы... - попытался сказать я, но в это время вода скрыла с головой. Открыл глаза и увидел огромные зубы, которые пронеслись в сантиметре от ног. Еще чуть-чуть - и монстр бы меня слопал. Но тварь шла на такой скорости, что просто не могла сразу затормозить. Она неслась вперед со скоростью состава, поэтому по инерции пролетела через «рекреацию».
А мы тем временем приплыли к проходу в боковой тоннель.
- Уф-ф. Поднимите меня! - попросил я, заметив, что лодка встала. Старик, чье лицо казалось мертвенно-бледным в свете фонарика, спрыгнул на бетонные отмостки и потянул на себя решетку, которая закрывала боковой тоннель.
- Теперь можно плыть! - сообщил он.
Сергей с Петром втянули меня на борт. Лодка рванула, уходя дальше от огромного змея-мутанта, чье тело я еще видел в коридоре.
Потом тьма скрыла и его.
- Женя, - опустился я к дочке.
- С ней все в порядке, - ответил старик.
- Откуда ты знаешь? Ты вообще кто такой? Ты — Прист, про которого она говорила?
Старик удивленно посмотрел на меня, потом кашлянул и ответил:
- Не знаю, что за Приста вы потеряли, молодой человек, но он это точно не я.
- То есть вас зовут...
- Меня зовут. Леонид. Отец Леонид.
- «Отец»?! Вы священник? - спросил я, присаживаясь в лодку и одновременно положив спящую дочку к себе на колени. Та мирно посапывала и, видимо, пропустила часть страшных событий, происходивших в коридоре. «Может, оно и к лучшему», - подумал я
- Да, был... - ответил Леонид.
- Почему «были»? - спросил Сергей.
Священник шумно вздохнул.
- Мой храм... впрочем, вы и сами скоро все увидите... - ответил он, махнув рукой вперед.
- Мы туда едем?
Старик кивнул.
- Он что, под землей? - спросил Петр.
- Нет, конечно же, нет, устало улыбнулся священник. - Просто у нас под храмом - выход в поземку. Так уж вышло - в городе многие храмы имели сообщение с подземными коммуникациями.
- А что за храм у вас? - спросил я.
- Церковь Михаила Архангела.
- Новая церковь?! Это та, что у «Макдоналдса» на Воровского?! - уточнил я.
- Да, к сожалению, мы вынуждены были соседствовать с ними.
- В смысле вынуждены? - переспросил я. Леонид говорил сплошными загадками, а мне их и так хватало.
- Да сами все увидите, говорю же.
- Там, у вас, безопасно? - спросил я.
