– Смотрите! – Сырова тем временем уже подвезла к столам металлическую тележку, на которой были разложены инструменты. Она вооружилась пинцетом и, захватив верхнюю губу женщины, подняла ее. – Посмотрите, какие десны! Словно в нашем городе вовсю бушует цинга!
– Да, действительно, странное зрелище, – задумчиво протянул Фельдман, склонившись над трупом. Остальные участники группы тоже подтянулись поближе.
Десны представляли собой ужасное зрелище: набухшие, рыхлые, почти белого цвета, из-за чего передние зубы, особенно клыки, казались длиннее обычного.
– Прямо вампир какой-то! – передернулась Карина.
– Ты никак не можешь забыть сказки продавца из магазина бижутерии, – хмыкнула Алина. – Все это было рассказано нам с одной – единственной целью: сподвигнуть на покупку амулетов. Что, мы собственно, и сделали.
– Теперь обратите внимание на глаза, – Сырова приподняла веко женщины, и присутствующие невольно отшатнулись. Зрелище было очень странным. Огромное, интенсивно-красного цвета, пятно радужки занимало практически весь глаз. Зрачок же, наоборот, был маленький и вытянутый, как у кошки.
– Глаза трансформировались сразу после заражения? – осведомился окончательно пришедший в себя Миша.
– Да. И у всех картина одинаковая. – Сырова сделал шаг вперед. – У двух других трупов все точно так же. Можете посмотреть. И никаких видимых повреждений на теле, язв, царапин, ссадин.
Осмелевшие студенты с долей научного фанатизма принялись за осмотр тел мужчин. Каждый мечтал непременно увидеть то, что пропустили опытные ученые, то, что позволит хотя бы на шаг приблизиться к разгадке тайны.
– Ничего! – с горечью констатировала Алина через полчаса тщательного осмотра. – Ничегошеньки!
– И я ничего не увидела, – откликнулась Карина. – А ты, Злат? Злата! Ты что там застыла?
Все невольно обернулись: застывшая, как статуя, Злата стояла возле стола, на котором лежало тело женщины, глядя в одну точку.
Карина обошла столики и приблизилась к подруге.
– Куда ты смотришь? – почему-то шепотом спросила она.
– На ее руки, – откликнулась Злата.
– А что не так с ее руками? – Фельдман тоже подошел поближе. – Руки как руки.
– Мужчина этого никогда не поймет, – сказала Алина. – А я вот отсюда прекрасно вижу, что у женщины на ногтях свежий маникюр. То есть незадолго до смерти она посещала салон.
– Ага, или делала маникюр сама, дома, – хмыкнул Миша.
– У нее нейл-дизайн, – покачала головой Злата. – Такое в домашних условиях вряд ли сделаешь. И кутикула срезана очень профессионально.
– Какой дизайн? – Миша окончательно прибалдел.
– У дамы стразы на ногтях. Это работа профессионального мастера маникюра, – тоном доброй мамочки, разговаривающей с сыночком – двоечником ответила Алина.
– А ведь верно! – Сырова подошла поближе. – Мы не обратили на это внимания.
– А у молодого мужчины татуировка! – сообщил Фельдман. – Вон, на плече!
– А вдруг она тоже сделана недавно? – загорелась Алина. – Надо все-все хорошенько проверить! В общем, как и договаривались, мы в салоны, вы – она глянула в сторону мужской части группы – в больницу. Кстати, Вы можете сказать нам имена умерших?
– Да, конечно, – Сырова открыла лежащий на низеньком столике журнал. – Женщину зовут Перова Элиза Александровна, сорок один год, частный преподаватель. Мужчины – Носов Семен Маркович, шестьдесят три года, пенсионер, и Буркин Станислав Михайлович, двадцать сеть лет, безработный.
– Все, девочки, пошли работать! – Алина деловито записала данные в блокнот и хлопнула в ладоши. – Не будем терять ни минуты!
Сначала девушки зашли в отель, где немедля попросили список маникюрных салонов. Таковых в городе оказалось семь.
– Не так уж и много, – пожала плечами Алина. – Обойдем за день.
– С чего начнем? – спросила Карина с набитым ртом – она жевала огромное яблоко.
– А с обеда и начнем. Ты так аппетитно ешь, что мне тоже захотелось! – Алина взяла сумочку. – Список возьмет Злата, как наиболее вменяемая.
– Окей! – согласилась Злата. – Мне не трудно. Где обедаем?
– В самом ближайшем кафе, – отозвалась Алина. – Чтобы не терять даром времени.
После легкого, но сытного обеда и порции фисташкового мороженого подруги вышли из кафе и огляделись по сторонам.
– О! Салон красоты «Мечта». Сюда-то нам и нужно! – ажитированно воскликнула Алина. – Пойдемте, девочки!
«Мечта» располагалась прямо напротив кафе – двухэтажная узкая постройка с башенкой и узкими окнами – бойницами. Подруги поднялись по гранитным ступеням, вошли внутрь и оказались в совершенно круглом помещении с винтовой лестницей, ведущей на второй этаж, в центре. Справа, за высокой металлической стойкой, сидела белокурая девушка в золотистом льняном костюме.
– Вы записаны? – подняла она брови. – У мадам сегодня, впрочем, как и всегда, плотный график.
– Чем занимается мадам? – осведомилась Алина.
– Делает совершенные прически, – снисходительно улыбнулась девушка.
– Прямо уж так и совершенные? – обалдело спросила Алина, привыкшая к тому, что ее обычно никто не может переговорить.
– Да, – без тени улыбки ответила девушка.
– А кто у вас в салоне делает маникюр? – влезла в разговор Злата. – Мы бы хотели поговорить с мастером.
– Елена Константиновна. Вторая дверь налево, – девушка кивнула головой в указанную сторону. – У нее сейчас как раз никого нет.
– Замечательно! – проявила восторг Алина. – Пойдемте, девочки!
Мастер по маникюру – невысокая коренастая женщина с коротко стриженными волосами – долго внимательно всматривалась в предъявленную ей фотографию женщины.
– Она что, мертвая?
– Да, фото сделано с трупа, – подтвердила Злата. – Мы хотели спросить у Вас, не приходила ли к Вам эта женщина в последние несколько дней, чтобы сделать маникюр.
– Розовый лак, французский маникюр, нейл-дизайн, – бесцеремонно влезла в разговор Алина.
– Несколько дней – это сколько? – маникюрша нисколько не смутилась ни предъявленными фотографиями, ни необычными вопросами.
– Приблизительно неделя, – подумав, ответила Злата.
– Нет, – покачала головой мастерица. – Ни неделю назад, ни когда-либо еще я ее не видела. По крайней мере, не помню. Но можно на всякий случай посмотреть в журнале, если вы знаете, как ее зовут.
– Конечно, – Алина выудила из необъятной супермодной сумки блокнот. – Перова Элиза Александровна.
Елена Константиновна взяла со столика большую тетрадь и, открыв ее, стала водить пальцем по строчкам.
– Нет, такой женщины у нас точно не было, – наконец произнесла она.
