– Стоящий сбоку парень лет двадцати, заметив движение, издал гортанный звук. Вожак обернулся, его тонкие синеватые губы изогнулись в сардонической усмешке.
– Кто к нам пожаловал! – с хорошо разыгранным удивлением произнес он. – Семейство Левандовских в полном составе! И что, вы думаете, что сумеете нас остановить? Ну что ж, попробуйте!
Он поднял вверх руку, и тут же толпа голодных, рычащих вампиров, сверкая красными глазами, двинулась вперед. Внезапно на левом фланге произошло смятение и давка: рычащие от боли вампиры падали на землю, как подрубленные.
– Значит, братишка пустил в ход свое умение, – пробормотала Злата и подняла руки вверх. Ей даже думать ни о чем было не нужно, ненависть к рычащим, хрюкающим тварям была настолько сильна, что через мгновение на приближающихся к ней вампиром обрушился град камней. Кровососы стонали, уворачиваясь от увесистых булыжников. Злата знала, что все это не убьет вампиров, а только замедлит их ход, поэтому, не теряя ни минуты, сорвала с плеча арбалет, заложила в него стрелу и прицелилась. Ей удалось попасть нескольких вампирам в лицо, кровь – темно-красная, светящаяся – брызнула из них фонтаном. Краем глаза Злата видела такие же брызги крови слева и понимала, что Михаил тоже пустил в ход арбалет. В центре поляны слышалось утробное рычание – Адрианна дралась сразу с несколькими молодыми женщинами, ловко уворачиваясь от их клыков.
– Надолго нас не хватит, – с отчаянием думала Злата, отшвыривая от себя силой мысли вампиров на несколько метров и посыпая их сверху булыжниками. Иногда она от отчаяния валила стоящие вблизи деревья. – Их здесь столько, что мы с ними не справимся! Тем более, у них очень много силы.
Вампиры наступали. Их ряды уменьшились человек на тридцать, не больше. Еще немного, и они обступят Злату в плотное кольцо. И растерзают, потому что она не сможет справиться со всеми ними. Их силы слишком неравны.
Вампиры тоже поняли это, и пошли в атаку с утроенной энергией. Вдруг в задних рядах их войска началось смятение. До Златы донеслось сердитое рычание. Вампиры падали, как подкошенные. На поляну из-за деревьев один за другим выбегали волки: огромные, раз в пять больше обычных волков: черные, серые, рыжие, с блестящей молодой шерстью и в седых подпалинах. Их было никак не меньше сотни. Дэвиду удалось собрать войско!
Теперь на поляне царила полная неразбериха. Вампиры и волки бились не на жизнь, а на смерть. Михаил и Злата использовали все свои умения. Быстро передвигавшаяся по поляне Адрианна нападала на дерущихся с волками сзади и молниеносным движением рук сворачивала вампирам головы.
Внезапно охваченная ненавистью Злата почувствовала внутри себя что-то новое: как будто какой-то нестерпимый жар плавил ее грудную клетку.
– Выпусти его! – закричал Михаил. – Давай, ты сможешь!
Ничего не понимая, Злата распахнула руки и сама закричала от страха: прямо от ее груди вперед двигался огненный шар. Он был небольшого размера, но очень быстро рос, катясь по земле и оставляя за собой черный, выжженный след.
– Управляй им! – крикнул Михаил! – У тебя получится!
Злата мысленно приказала шару сдвинуться чуть левее, управляя им глазами, и у нее получилось! Недолго думая, она направила огненный шар в центр, где было сосредоточено больше всего вампиров – сильных молодых мужчин. Увлеченные битвой, они не сразу заметили приближающийся огонь, а когда заметили, то было слишком поздно. Выросший до размера грузового автомобиля шар катился прямо на вампиров, пожирая их. Кровососы корчились в огне, крича от невыносимой боли. Слышался треск горящих костей и разрываемой огнем кожи. Запахло горелыми волосами. Злата, превозмогая тошноту, направила шар дальше. Чуткие волки вовремя отскакивали в сторону, так что огонь не успевал навредить им. Внезапно Злата услышала где-то внизу, на земле, какой-то странный писк или стон, как будто стонало раненое животное. Она опустила глаза: у ее ног, скорчившись и повизгивая от боли, как новорожденный щенок, лежала полуобгоревшая девочка – та самая, которую она так усиленно пытались спасти. Чувство жалости поднялось откуда-то из глубины сознания и захлестнуло все остальные чувства. Огненный шар вдали стал потухать.
Злата опустилась на колени и наклонилась к стонущей девочке:
– Эй, ты как?
– Ты что делаешь? Совсем с ума сошла? – заорал Михаил с другого конца поляны. – Прикончи ее сейчас же!
– Она же совсем ребенок, и не виновата в том, что ее сделали такой! – слабо запротестовала Злата.
– Конечно! Пожалей ее, и она прикончит тебя, не задумываясь! – крикнул Михаил.
Злата присела на корточки и протянула руку, чтобы погладить девочку по волосам. В тот же миг Арина, зарычав и оскалившись, вцепилась в ее пальцы мертвой хваткой и стала тянуть их к своему рту, из которого капала кровавая слюна.
– Эй, пусти, что ты делаешь! – в ужасе завопила Злата, пытаясь вырваться, но все ее попытки были тщетны – девочка вцепилась в жертву не на шутку и вовсе не думала расставаться со своей добычей. Утробно урча, она подползла ближе и, неожиданно резко рванув руку Златы на себя, повалила девушку не землю. Еще мгновение – и она уже нависла над распростертой на земле Златой, готовясь вцепиться ей в горло острыми кривоватыми клыками. Злата тщетно пыталась вызвать внутри себя хоть какое-нибудь подобие гнева, чтобы расправиться с малолетней вампиршей, но не могла – очевидно, осознание того, что это всего лишь ребенок не позволяло ей сконцентрироваться на своем гневе и дать волю чувствам. Клыки приближались все ближе и ближе – Злата, как загипнотизированная, следила за ними с ужасом и какой-то странной покорностью. Неожиданно голова девочки дернулась и отлетела в сторону. Из ее шеи с торчащими нитками вен хлынула густая, липкая синеватая кровь. Злата брезгливо откатилась в сторону и вскочила на ноги. Возле трупа девочки стояла Адрианна, с невозмутимым видом заправляя меч обратно в ножны.
– Спасибо, ма! – кивнула Злата и на трясущихся ногах неуверенно, как только что научившийся ходить младенец, пошагала по направлению к эпицентру битвы, снова ощущая в своих руках огненную силу и, действуя своими верхними конечностями, как заправский супергерой огнеметами в третьесортном боевике, оставляла справа и слева от себя полосы огня, выжженной земли и горящих тел.
Через десять минут все было кончено. Оставшиеся в живых обгоревшие вампиры корчились на земле. Волки подскакивали к ним и одним мощным рывком отгрызали головы. Адрианна подошла к Злате, следом за ней потянулась вереница тех, кто уже успел превратиться обратно в человека. Дэвид подбежал первым, и Злата уткнулась лицом ему в грудь.
– Ты – умница, дочка! – услышала Злата. Совершив поистине героические усилия, чтобы расстаться с любимым, девушка отпрянула от него и налетела на подошедшего мэра.
– Ой, Вы тоже тут были! – смущенно произнесла Злата.
– Конечно, и моя жена тоже, – засмеялся Бронислав Густавович, кивая на подходившую к ним высокую, статную рыжеволосую женщину.
– Очень приятно! Дэвид много о тебе рассказывал! – мэрша-оборотень заключила Злату в крепкие объятья. – М-м-м, как ты пахнешь!
