– Но кто мог это сделать? И, главное, за что ее убивать?
– Не знаю, – повторила Лионелла.
– У меня только одно желание, – сказала Тамара, – собрать вещи и поскорее отсюда уехать.
– Не паникуй.
– Как же не паниковать, Лионелла Павловна?! Еще вчера вечером старуха была жива, а теперь ее нет! И, главное, как изощренно убили. На ее месте могла быть я или вы. Как страшно!
– Не выдумывай, Тамара. И не забывай, что мы в экспедиции и съемки никто не отменял.
– Здравствуйте! – В комнату без стука вошел тип в кожаной куртке. – Мне нужна Баландовская.
– Это я. – Лионелла вышла вперед. – А кто вы такой?
– Следователь Лосев. Пройдемте!
Тамара вцепилась в руку Лионеллы:
– Ни пуха.
– К черту, – обронила Лионелла.
Она проследовала за Лосевым по коридору до комнаты Бирюковой. Распахнув дверь, он гаркнул:
– Па-а-апрашу!
Из комнаты поспешно вышли директор пансионата Елизавета Петровна и Иван Иванович Пилютик. Словно оправдываясь, Елизавета Петровна сказала:
– Криминалисты все осмотрели.
– Покиньте помещение. Здесь будет допрос.
Лионелла поежилась, решив, что то же самое можно было сказать несколько мягче и пощадить ее нервы. О чем она тут же поведала следователю. На что тот насмешливо обронил:
– Мне бы ваши заботы… Садитесь! – Он указал на стул, а сам вышел из комнаты.
Минут через пять возвратился, швырнул на стол борсетку и какой-то пакет, достал бланк протокола и поднял глаза:
– Фамилия, имя, отчество.
– Лионелла Павловна Баландовская.
– Псевдоним?
– Нет, не совсем… С недавнего времени это мое настоящее имя.
– По какой причине сменили?
– Предполагаете, мне есть что скрывать? – язвительно поинтересовалась она.
Маленький и нахальный следователь вызывал у нее отторжение. Он был неубедительным и суетливым, как ребенок из неблагополучной семьи, которого поколачивает пьющий отчим. Непростой ассоциативный ряд сложился мгновенно, что только подтвердило его верность.
– Я не предполагаю. Я констатирую, – ответил следователь.
– Мне нечего сказать, кроме того, что уже сказано.
– Так и запишем… – Лосев склонился над протоколом. По всему было видно, что писать он не любит. – Год рождения?
Лионелла назвала дату рождения, и следователь удивленно поднял глаза:
– Правда, что ли?
– Мне незачем врать. Тем более вы видели мои документы.
– Вы очень хорошо сохранились.
Услышав сомнительный комплимент, Лионелла покраснела от злости, но все же ответила на вопросы о роде занятий и месте проживания.
Наконец, она услышала главный вопрос:
– Что можете показать по факту?
– Показать?
– Ну хорошо – рассказать.
– По факту – чего?
– В общем, что видели, то и рассказывайте, – буркнул Лосев.
Лионелла снова уточнила:
– С какого времени?
– С утра.
– Утром я вышла из дома и встретила второго помощника режиссера Ивана Ивановича Пилютика. Он спросил про Надежду Ефимовну.
– Надежда Ефимовна – это кто?
– Ну как же… – Лионелла сделала большие глаза. – Покойная Бирюкова, народная артистка России. Мы же о ней сейчас говорим?
– Да-да, конечно. Забыл ее имя-отчество. Так что там Пилютик?
– Он спросил меня, проснулась ли Бирюкова. Видите ли, мы все вчера очень устали, и…
– Знаю эту вашу историю про генератор! Она не относится к делу. Давайте по существу: Пилютик спросил про Бирюкову – и?
– Я сказала, что стучала в ее дверь, но мне никто не ответил.
– Что было потом?
– Потом он сообщил, что сегодня съемок не будет. И я отправилась завтракать.
– С Пилютиком?
– Нет, без него.
– Почему?
– Он к тому времени уже позавтракал. И, вероятно, у него были другие дела.
– Кого еще встретили?
– В столовой? – уточнила Лионелла.
– Вы ведь туда пошли? Или нет?
– Послушайте… – Сдерживая гнев, Лионелла опустила глаза: – Я не понимаю, к чему вы клоните. Наш разговор…
– Допрос! – перебил ее Лосев.
– Что? – Она подняла глаза.
– Я – следователь. Вы – свидетель. Пока…
– Это угроза?
Лосев не ответил, а мрачно сказал:
– Не морочьте мне голову. Отвечайте на поставленные вопросы.
– А вы не спрашиваете, – медленно проговорила Лионелла. – Вы провоцируете меня.
– Умная сильно? – презрительно прищурился Лосев. – Теперь-то я вижу, если копнуть поглубже, много интересного обнаружится. Зачем вы ходили в лес?
– Мы не в лес ходили, а на озеро. – Теперь Лионелла была в смущении и будто оправдывалась.
– Под словом «мы» подразумеваете себя и артиста Стрешнева?
– Думаю, вам известно, что именно с ним мы обнаружили тело Бирюковой.
– Значит, вы со Стрешневым отправились в лес… – Лосев написал несколько строк в протоколе.
– На озеро, – уточнила Лионелла.
– Пошли на озеро, но почему-то оказались в лесу… – констатировал следователь. – Зачем вы его туда потащили?
– Прошу вас думать, прежде чем задавать такие вопросы, – высокомерно заметила Лионелла.
Глядя на нее, Лосев многозначительно улыбался:
– Про Стрешнева есть что сказать?
Она скорее почувствовала, чем поняла, о чем идет речь, и спросила:
– О нем или против него?
– А это как вам будет угодно.
– Нет. – Лионелла покачала головой. – Не дождетесь!
– Что это значит?
Лионелла поднялась со стула и направилась к двери.
– Гражданка Баландовская! – крикнул Лосев. – Стойте, или я…
Она обернулась и с вызовом спросила:
– Или что?
– Я задержу вас.
Лионелла запрокинула голову и зло рассмеялась:
– Он задержит меня! На каком основании, позвольте спросить?
– Вы жили с Бирюковой в соседних комнатах. Вчера около одиннадцати часов ночи, по свидетельству очевидцев, вы, Лионелла Павловна, покинули дом. И, надо же, какое совпадение, сегодня именно вы обнаружили тело Бирюковой в лесу.
