– Заверяю вас, они проверят то место, где вы ее увидели. Координаты я снял, так что определить будет несложно…
– Спасибо! – поспешно прервала его Лионелла.
– Могу ехать или мне подождать? – спросил Кречет, и Лионелла убедилась, что он понял ее с полуслова.
– Езжайте. Я остаюсь здесь, мне нужно прийти в себя.
Когда Кречет ушел, Елизавета Петровна тоже встала, но потом снова опустилась на место:
– Возможно, я не должна об этом говорить и тем более спрашивать, но все же спрошу… Вы что-то видели в озере?
– С чего вы взяли?
– Сергей Михайлович намекнул.
– Мне бы не хотелось…
– На вашем месте я бы сказала.
– Но ведь вы не на моем месте. Откуда вам знать, что для меня лучше?
– Тогда расскажу я. Возможно, это вас успокоит.
– В каком смысле? – не без досады спросила Лионелла.
– Во всех, – коротко ответила Елизавета Петровна.
– Не понимаю, почему вы так настаиваете…
– Вы видели под водой женщину с длинными волосами. Будьте уверены, что водолазы ее не найдут.
Лионелла опустила глаза и покачала головой.
– Считаете, что я сумасшедшая?
– Вовсе нет. Дело в том, что ее многие видели, причем в разных местах озера.
– Что за бред? Видели и до сих пор не подняли?
– Ее невозможно поднять. Она – фантом. Или, если хотите, галлюцинация.
– Объясните.
– Вот пример: в прошлом году летом рыбачили два рыбака. Один уронил телефон и нырнул за ним в воду. А когда вынырнул, стал кричать, что его схватила утопленница. Его товарищ решил все проверить, однако сколько ни нырял, ничего, кроме тины, не увидел.
– Тот, первый, описывал ее?
– Длинные, разметавшиеся в воде волосы, трупные пятна и цепкие руки.
– То, что видела я, – тихо проговорила Лионелла.
– Или еще один случай. На этот раз с нашими постояльцами. Женщина зашла в воду, совсем неглубоко, по грудь. Решила окунуться с головой и открыла глаза…
– Видела ее?
Директриса кивнула:
– Видела. К счастью для нас, шума не подняла. Ее муж начал нырять…
– Ничего не обнаружил? – догадалась Лионелла. – Но я-то видела ее так реалистично, так ясно.
– Знаете что, – Елизавета Петровна накрыла ее руку своей, – забудьте об этом. Правильно говорят: что забудется, то не сбудется.
– Я видела ее!
– Об этом лучше забыть. – Директриса встала и отнесла стул на место.
Лионелла поежилась словно от холода:
– Странное у вас озеро…
– Варварино… – Елизавета Петровна взялась за дверную ручку, но замерла, потому что Лионелла спросила:
– Что вы сказали?
– Варварино. На картах оно Рыбное, но местные называют его Варвариным.
– Почему? – спросила Лионелла осипшим голосом.
– Не знаю. – Директриса пожала плечами и ушла.
Зарывшись под одеяло, Лионелла попыталась собрать воедино все, что услышала. Прежде всего напрашивалась параллель местного названия озера с именем ее героини. Здравый смысл подсказывал, что это совпадение, но внутренний голос говорил: здесь есть какая-то тайна. Потом вспомнились слова Тихвина о любви к здешнему краю, к его поверьям и легендам. Упоминание о том, что он, Тихвин, «в некотором роде» был консультантом фильма, еще больше ее встревожили. Егор Макарович изучал историю Руси и экспансию крестоносцев, направленную на новгородские земли. Варварино озеро располагается как раз в этих местах. По большому счету, все логично – фильм об этом. Но совпадение названия озера с именем героини фильма слегка шокировало.
После обеда к Лионелле пришел Пилютик. Он влетел в комнату, как легкий воздушный шарик:
– Как самочувствие?! – Пилютик вытащил из-за спины розовую розу. – Это вам, Лионелла Павловна! Поверьте, в этакой глуши достать ее было непросто.
– Благодарю вас. – Она взяла розу, понюхала, хотя знала – тепличные цветы никогда не пахнут. – Присядете?
– Охотно! – Пилютик уселся на стул, на котором до этого сидела Елизавета Петровна. – Ну как же вы так неосторожно, Лионелла Павловна?
– Бывает… – Лионелла вошла в роль. Благодаря розовой розе почувствовала себя умирающей дамой с камелией. – Наши уже разъехались?
– Практически… Но не все. Вы же знаете, после вечеринки у Тихвина и случая с катером всех допросили.
– Кто остался?
– Я, Тамара и Юрий Платонович Никанин.
– Про Никанина знаю, но почему осталась Тамара?
– Ее попросил я. – Для приличия Пилютик потупил взгляд. – Сегодня приедет муж покойной Надежды Ефимовны. Тамара поможет собрать ее вещи.
– С вашей стороны очень предусмотрительно, – заметила Лионелла. – А как насчет Стрешнева?
– В каком смысле? – Пилютик недовольно поежился.
– Его вещи останутся здесь?
– Этого я не знаю. – Отбросив сантименты, он проворчал: – Если хотите правду, я не удивлен, что все это случилось именно со Стрешневым. Сами знаете, какой он драчун и задира. Словом, искал и нашел себе приключение.
– Иван Иванович, не кажется вам, что это не по-христиански?
– Надеюсь, все останется между нами?
– Разумеется, – заверила Лионелла. – Да и кому мне это рассказывать?
– Например, Лосеву.
При упоминании этого имени Лионелла привстала с кровати.
– Он еще здесь?
– Естественно. Естественно, – с жестокосердной готовностью ответил Пилютик. – Рыщет по пансионату. Соответственно, у каждого здравомыслящего человека возникает вопрос: что он хочет найти?
– О здравомыслии здесь речь не идет, – сказала Лионелла и села. – Простите, Иван Иванович, мне нужно встать и одеться.
– Конечно-конечно. – Пилютик «взлетел» со стула и замер в нерешительности.
– Вы хотите что-то сказать? – спросила она.
– Это конфиденциальная информация…
– Так не разглашайте ее. – Лионелле не терпелось подняться с постели.
– Считаю своим долгом поставить в известность, – решился Пилютик.
– Ставьте, – согласилась она.
– Вопрос касается поломки «лихтвагена».
– Он не в моей компетенции.
Пилютик продолжил, не слушая ее возражений:
– Генератор вывели из строя намеренно. Так мне сказал мастер.
Помолчав несколько мгновений, Лионелла спросила:
