– Не противься. Нельзя не ехать. У меня сестра в неволе томится. А ну как не дойдет выкуп до хана?
– Твою сестру крестоносцы угнали. В неметчине она. Что с того толку?
– Сказывали, продали ее в Орду.
– Орда большая! Поди отыщи!
– Не ее, так других! Не спорь, Кондрат, все одно утром уйду!
* * *
Собираясь в Немецкий двор, Бронеслав нарядился: надел сорочку белого полотна, поверх еще одну – шемаханского шелку. Порты выбрал суконные, из чужеземной материи. Поверх натянул праздничный зипун – кунью шубу, крытую вышитым сукном. Шапку взял алую, с разрезом да собольей опушкой. Чем не княжий посланник!
Бронеслав спустился с крыльца во двор, сел в расписные сани и крикнул вознице:
– Гони!
Выехали сани на улицу и понеслись, стукаясь полозьями о снежные бугры, намерзшие поверх тесовой мостовой. Спустились к реке, по Великому мосту перебрались через Волхов на торговую сторону. Промчались мимо Святого Николы, мимо Параскевы Пятницы, мимо вечевых гриден, наконец свернули в Немецкий двор.
Выбрался Бронеслав из саней, соколом прошелся по двору, поднялся по широким ступеням крыльца. Пошел, постукивая каблуками красных востроносых сапог, по длинному висячему переходу с рядом мелкоплетеных цветных оконец. Глянул в одно и увидел подворье, а на нем – три нагруженных воза.
«Не выкуп ли собирают?» – улыбнувшись, подумал он, снял шапку, вошел в просторные сени, предварявшие гридницу, и замер. Прильнув ухом к дверям гридницы собраний немецких купцов, стояла стройная девушка в одежде прислужницы. Выждав время, он понял – она подслушивает. Стараясь ступать как можно тише, Бронеслав подкрался к ней со спины и обхватил руками. Девушка молниеносно обернулась, будто огнем полыхнули синие глаза из-под платка, надвинутого до самых соболиных бровей.
Решив, что напугал ее, Бронеслав тряхнул русыми кудрями и рассмеялся, но вдруг шеей ощутил холодную сталь.
– Убьешь? – спросил он, глядя в бездонные синие глаза девушки. – А коли узнают?
Бронеслав старался не шевелиться, чтобы не напороться на острый клинок. Однако, чуть двинувшись, он ощутил тепло пролившейся крови и почувствовал ее запах. От страха слова заклокотали у него в горле:
– Твои дела мне неведомы. Иди подобру-поздорову… И я пойду. – Ощутив страх, он разозлился: – Или убей, потому как нет худшего врага, чем враг недобитый.
– Молчи! – прошептала незнакомка. Из-за двери послышались шаги и многоголосый говор.
Приготовившись к смерти, Бронеслав закрыл глаза, а когда открыл, рядом никого не было. Он огляделся и выбежал в галерею. В дальнем ее конце мелькнула пестрая юбка.
– Ах же ты, гадюка подколодная! – тихо сказал он и крикнул: – Гляди! Найду я тебя!
Глава 18
Томик Шекспира
У пансионатского домика Лионеллы стояла дорогая машина. Заметив, что она подошла, из машины выбрались Тихвин и его жена.
– Как только узнали, сразу приехали, – сказал Егор Макарович, мягко потряхивая обе ее руки в затянувшемся рукопожатии.
Взглянув на часы, Марианна уточнила:
– Приехали бы раньше, но пришлось подождать Егора.
– Дела задержали, – нехотя объяснил Тихвин.
– Что-нибудь случилось? – спросила Лионелла.
Он вскинул руки:
– Ничего! Кроме того, что случилось с вами.
По тому, как поспешно и даже суетливо он это сделал, Лионелла поняла: произошло еще что-то. Марианна отвела глаза.
– Как вы себя чувствуете? – спросил Тихвин.
– Вполне хорошо, чтобы сегодня же уехать в Москву.
– В Москву? – Он переглянулся с женой. – Мы разочарованы. Рассчитывали забрать вас с собой хотя бы для того, чтобы вы получили квалифицированную медицинскую помощь.
– Да-да, я помню, у вас всегда под рукой «Скорая помощь».
– Как видите, это кстати.
– Но я решила уехать.
Марианна оглядела Лионеллу:
– У вас такой необычный, романтический вид… Это ваш костюм для съемок в кино?
– Как вы понимаете, моя одежда намокла, – ответила Лионелла и, вспомнив, что в доме Тихвиных остались ее вещи, попросила: – Не могли бы вы распорядиться, чтобы привезли сюда мою дорожную сумку?
– Я прикажу, – пообещал Тихвин. – И кстати… На чем вы собираетесь ехать в Москву?
– Пока не знаю. Возможно, вместе с костюмершей в ее автобусе.
– Не годится. Такая женщина, как вы, не должна ездить в автобусах. Водитель, который привезет ваши вещи, доставит вас до дома.
– Благодарю… – Лионелла чуть заметно кивнула.
– Мы тоже едем в Москву, – заметила Марианна.
– Вот как? – Лионелла сделала вид, что заинтересовалась, и сказала ничего не значащую фразу: – Надеюсь, еще увидимся.
– Давайте встретимся завтра, – предложил Тихвин. – На семь у нас заказан столик в ресторане «Мирамаре». Мы приглашаем вас.
– Я бы с удовольствием, но обещать не могу, – ответила Лионелла. Ее покоробила та настойчивость, с которой Тихвины навязывали свое общество.
– По крайней мере, теперь вы знаете, где нас можно будет найти, – заметил Егор Макарович. – И вот еще что: совсем забыл вам сказать. Сегодня мне звонил ваш супруг.
– Зачем? – удивилась Лионелла.
– Он все утро и весь день не мог до вас дозвониться.
– Ах да, – смутилась она, – мобильный телефон утонул.
– Я не стал рассказывать о том, что случилось. Просто сообщил, что вы живы-здоровы и у вас все хорошо.
– Спасибо.
– Хотите перезвонить? – Тихвин протянул телефон.
– Пожалуй, нет. В моей дорожной сумке есть второй мобильник.
– Повторю: вам ее привезут.
На этом они распрощались, Тихвины сели в автомобиль и уехали. Лионелла вошла в дом. Дверь в комнату Бирюковой была открыта, она туда заглянула.
– Здравствуйте…
Невысокий полный мужчина, стоявший посреди комнаты, обернулся.
– Здравствуйте.
– Примите мои соболезнования.
Он безэмоционально ответил:
– Принимаю.
– Могу чем-то помочь? – На этот раз Лионелла обратилась к Тамаре, которая застегивала дорожную сумку.
– Я все собрала, – ответила она.
– Мне помогите. – Бирюков подошел к Лионелле и протянул книжицу в зеленой обложке.
– Что это? – спросила Лионелла.
– Шекспир.
– Вижу. Зачем вы даете его мне?
– Эта книга не принадлежала моей жене.
