- Возвращайся в замок, - он гневно раздул ноздри и царапнул лапами камень.
- Здесь хватит места для двоих, не жадничай.
Я начала укладываться рядом с драконом. Прямо на голый камень. Стиснув зубы и трясясь от холода.
- Что ты делаешь? – недоверчиво спросил Риллион.
- Собираюсь спать. Готова поспорить, скоро эти чертовы часы начнут отбивать время сна. А завтра ты скажешь мне, на какой из замковых башен они висят. Мы вместе поднимемся туда, и ты подышишь на них огнем. Д-д-договорились? – Как я не крепилась, зубы все-таки выстукивали дробь. Ветер в долине гулял зверский.
Только я договорила, раздался первый удар. Я обхватила себя руками. Ну и ладно. Я заболею и умру от простуды, вот тогда этот дракон пожалеет! Второй удар огласил окрестности. К моей спине прижался теплый бок, а сверху, на манер одеяла, меня накрыло кожистое крыло. Третий удар. Я положила голову на огромную драконью лапу и сонно пробормотала:
- Не раздави меня во сне.
- Никогда, - прошептал дракон под четвертый удар.
Ночь пятая
Я почесала шею и села, спихнув с себя тяжелое драконье крыло. Выбравшись из-под импровизированного одеяла, посмотрела на спящего Риллиона. Странно, сегодня я проснулась раньше его. Даже часов не было слышно, а вокруг по-прежнему темно. Здесь хоть когда-нибудь бывает день или это страна, где солнечный свет под запретом?
Я встала, разминая затекшее за время сна тело. Хорошо бы подкрепиться, ведь вчера я не проглотила ни кусочка, опасаясь снотворного действия пищи. Но, видимо, дело вовсе не в ней, а в самом этом месте и прокля́тых часах. Сегодня я определенно подговорю Риллиона с ними расправиться. Осмотрев мятое платье и ощутив терпкий драконий запах, которым пропиталась насквозь, я вздохнула. Принять ванну тоже будет не лишним.
Спустившись с холма, я пересекла долину и поднялась в замок. Без дракона огромная сокровищница выглядела опустевшей.
- Эй, столик с закусками, иди сюда, я проголодалась, - позвала я. Немного подумав, добавила: - Цып-цып-цып.
Не уверена, что именно этот призыв оказался решающим, но послышалось легкое шуршание, и из-за кучи золота показался краешек зеленой скатерти.
- А, вот ты где! Давай, двигай колесиками, пока дракон не проснулся и не начал требовать историй. И про что, интересно, мне ему сегодня рассказывать? Может, ты подскажешь? – Столик наконец подкатил ко мне и приветственно взмахнул скатертью. Разговаривать он был не обучен. – Болтать с мебелью – это уже диагноз, - пробормотала я, постучав пальцем по лбу.
Выбрав один пирожок из заполненной доверху тарелки, я задумалась. Вчера, летая на драконе (рассказать кому, упекут в психлечебницу!), я пыталась рассмотреть, что находится за долиной, но только зря напрягала зрение. Границы долины будто отделял от остального мира белый молочный туман. Но ведь если судить по той гравюре, которая изображала летящего над морем Риллиона, где-то должны быть другие королевства и земли. К тому же он сам вчера сказал, что далеко за морем живут другие драконьи кланы. Может, попытаться попросить убежища у них? Но вот как туда добраться?
- Мне нужна карта, столик, самая обычная карта этого чокнутого мира, - размахивая пирожком, сказала я. – В библиотеке наверняка найдется одна! Но для начала неплохо было бы разжиться чистой одеждой и обувью.
Слопав понемногу от каждого блюда, что стояли передо мной, я решила отправиться на поиски гардеробной. Или ванной. Или библиотеки. В общем, того, что решит мне показать замок в первую очередь.
Раздумывая, в какую сторону лучше двинуться, я даже не заметила, что стол пытается мне что-то показать. Когда кто-то подергал меня за платье, я взвизгнула и подскочила на полметра так точно. Столик махнул скатертью на манер руки, показывая двигаться за ним.
- Ты хочешь, чтобы я шла за тобой? Ну ладно, - легко согласилась я, отправляясь следом.
Внезапно столик разогнался и, постукивая колесами по монетам, прошел сквозь стену. Только мелькнула зеленая скатерть, да звякнули стоявшие на ней тарелки.
- Ну нет, я такие фокусы делать не умею, - проворчала я, решив поискать другой ход. Разбитая голова не входила в мой список дел на сегодня. Но тут сквозь стену снова мелькнул кусочек скатерти и помахал мне. Сглотнув, я осторожно подошла и, выставив вперед руку, дотронулась до стены. Рука прошла насквозь. Я сделала большой шаг и оказалась с другой стороны. Столик куда-то исчез, но я поняла, что замок привел меня, куда хотел. Прямо передо мной были три большие двери. Без каких-либо надписей в духе «налево пойдешь – мужа найдешь», без каких-либо подсказок.
- Выбирай, и смотри не прогадай. Ух ты, почти стихи, - звук собственного голоса казался чужим.
Решив для разнообразия сходить налево, я решительно толкнула дверь. Ну ладно, на самом деле я лишь заглянула внутрь, мало ли. Но там была всего-то очередная комната, судя по всему, принадлежащая хозяину замка. По крайней мере, в то время, когда он был человеком.
- Думаю, Риллион был бы не против, - успокаивая саму себя, сказала я и прошла внутрь. Как бы на самом деле отреагировал дракон, если бы узнал, что я копалась в его вещах (а именно это я и собиралась сделать), трудно предсказать. Ладно, в крайнем случае, свалю все на столик.
Успокоив таким образом свою совесть, я с жадным любопытством стала рассматривать личные апартаменты хозяина замка. Большая кровать под темно-зеленым балдахином стояла на возвышении посреди комнаты. Резной гардероб, бюро с позолоченными письменными принадлежностями, вышитый золотыми нитями ковер, прикрывающий пол, зеркало в полный рост в опять же золотой раме – все просто кричало о богатстве и статусе хозяина апартаментов. Я провела пальцем по подсвечнику, украшенному литьем в виде свернувшегося дракончика.
Судя по идеальному порядку, хозяин давненько не заглядывал в свои покои. Толкнув неприметную дверь около гардероба, я оказалась в ванной комнате. Так, стоп. Или у меня галлюцинации, или это та же самая ванна, в которой я купалась на второй день. Но как такое может быть, ведь в ту комнату я попала, поднявшись на пару сотен ступеней вверх. Или замок – это просто лабиринт, а комнаты возникают то тут, то там?
Я решила не ломать себе голову над очередной загадкой, а просто помыться. К тому же, большая золоченая ванна, как и в прошлый раз, была уже подготовлена. Выкупавшись в душистой воде, я не удивилась, когда не обнаружила грязного платья. Зато в королевских покоях прямо посреди кровати я нашла наряд, достойный драконьей королевы – богатое бархатное платье неизменного изумрудного цвета и темные туфельки. Кое-как справившись с сотней маленьких крючочков на платье, я подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела незнакомка. Платье придало мне весьма изысканный вид. Но все портили волосы. Длинные, светлые и очень запутанные.
- Меньше надо с драконами спать, - громко сказала я, а потом, поняв двусмысленность своей фразы, громко фыркнула.
