— Что случилось? Селена что-то сделала тебе? Или Кристофер?
— Конечно, нет. Это все твоя дурацкая музыка, — буркнула я.
— Имеешь что-то против музыки?
— Только против такой.
— Какой, позволь узнать?
— Словно… тебя лишили чего-то… смысла твоего существования, и ты не понимаешь, зачем остался жить, — путано, с трудом подобрала я объяснение.
У Бастиана нервно дернулся уголок рта, но он промолчал, а затем его взгляд упал на нетронутую тарелку.
— Что, не по вкусу наша пища? — злорадно выдал он. — Но мы не выращивает здесь ангельские яблоки. Привыкай.
— Терпеть не могу яблоки, — скривилась я, — но и мертвую плоть я есть не собираюсь.
— В таком случае ты умрешь от голода, светлая малышка, — бросил Бастиан, поднимая тарелку и впиваясь белыми зубами в сочный кусок мяса. Я поморщилась, но в желудке предательски заурчало. Бастиан усмехнулся.
— Ты знаешь, — протянула я, — пожалуй, рискну, я передумала умирать. Только попроси повара приготовить мне суп погорячее. Боюсь, что не смогу так сразу съесть большой кусок мяса.
Темный удивленно вскинул бровь и медленно облизал испачканные пальцы. Я с трудом сглотнула и отвела взгляд. Через несколько минут донельзя удивленный Кристофер принес еще одну дымящуюся тарелку. Поставив ее рядом со мной, юноша вышел. Я, стараясь дышать через раз, с самым невинным выражением на лице обратилась к Бастиану:
— Ты не мог бы освободить мне руки?
— Зачем? Я могу и сам накормить тебя, — с таким же невинным видом откликнулся он.
Я мысленно выругалась, но растянула рот в улыбке.
— Я дам слово, что буду вести себя благоразумно.
Почему-то мои слова вызвали у темного прилив гнева. Он несколько раз сжал и разжал огромные кулаки.
— Слово светлого хранителя не стоит ничего! Все вы такие же лгуны, как и темные! Вся разница лишь в том, что темные не притворяются! — зло бросил Бастиан. — Я сниму твои кандалы только чтобы увидеть, как воспитанница Варлаама ради спасения своей шкуры будет есть мертвую плоть.
Я сцепила зубы, побоявшись, что не сдержусь и выскажу все, что думаю обо всех обитателях Мира Теней и персоне Бастиана в частности. Темный подошел и, не утруждая себя поиском ключа, просто положил руки на наручники. Через его пальцы заструился черный дым, и кандалы железные каплями стекли на пол. О небо, какой же силой он обладает!
Я быстро растерла затекшие запястья, взывая к Семи Небесам, чтобы все получилось. Осторожно взяв обжигающе горячую тарелку трясущимися руками, я, не мешкая, запустила ее прямиком в лицо Бастиана. Меткость никогда не была моей сильной стороной, что я снова и доказала. Вместо того чтобы попасть темному в лицо и ослепить его хотя бы на пару секунд, содержимое угодило в грудь, и он лишь тихо охнул, да и то скорее от неожиданности, чем от боли. Что ж, сейчас или никогда! Резким движением я направила раскрытые ладони на Бастиана и призвала ангельский огонь. Из ладоней полыхнули кристально чистые лучи, осветившие комнату яркой вспышкой. Однако Бастиан не зря занимал свой пост. Реакция у него была отменная. Ловко увернувшись, он послал в меня ответные потоки черного пламени. Прозрачные и черные лучи встретились, запахло дымом. Мы стояли напротив друг друга, а из ладоней вытекал жидкий огонь.
— Я знал, что все светлые лгуны! — крикнул Бастиан.
— А ты думал я действительно буду есть из этой миски как собака?
— Так все дело в посуде? Если бы тебе подали на фарфоре, ты бы попросила добавки?
— Только чтобы разбить ее об твою голову!
— Ты бы все равно промазала, — фыркнул темный.
Злость придала мне нужные силы. Лучи, вытекающие из моих ладоней стали больше, и Бастиану пришлось чуть отступить. Преимущество давалось мне с трудом, но я понимала, что другого шанса у меня не будет. Я чувствовала, как по лицу стекают капли пота, а руки начинает ломить в плечах.
— Ладно, малышка, поиграли и хватит, — беспечно бросил Бастиан и одним незаметным движением мой огонь поглотили дымные лучи, обжегшие мои ладони. Отдачей меня отбросило к стене. Я тяжело припала к каменной кладке, хрипло дыша. Сил сопротивляться не осталось. Бастиан подошел ко мне вплотную и, намотав на руку мои волосы, силой заставил меня поднять голову и посмотреть ему в глаза.
— Наигралась? — просто спросил он.
Я поняла, что это конец. Не думала только, что моя жизнь оборвется вот так: в комнате какого-то темного, с безвкусным ошейником на шее.
— Ты выиграл. Можешь меня убить.
На самом деле ни к чему такому я готова не была и умирать мне отчаянно не хотелось. А геройствовала только потому, что однажды услышала эту фразу в каком-то фильме, который смотрела Регина. И вот сейчас эта фраза всплыла на задворках памяти.
— А я с тобой и не сражался, Лия, — весело проговорил он, — если бы я захотел, ты была бы уже мертва.
Внезапно Бастиан крепко прижал меня к своей широкой груди и еще сильнее оттянул мою голову назад. Попытавшись оттолкнуть его, я потерпела неудачу, мои обожженные ладони лишь уперлись в его каменную грудь. Высвободив левую руку, Бастиан поднес ее к моему лицу, и я подумала, что одним лучом он может покончить с хранительницей по имени Амалия. Однако горячими длинными пальцами он неожиданно легко провел по моей скуле. Глаза его настороженно вглядывались в мои, словно пытались найти ответ на ведомый только ему вопрос. Я уже едва дышала от страха и одновременно желания прикоснуться к нему.
— Кто ты? — спросил он.
— Хранитель, — выдохнула я, — как и ты.
Я лихорадочно рыскала по его лицу глазами, пытаясь понять, что он задумал. И тут его горячие, потрескавшиеся от жара Нижних Уровней губы прижались к моим, и все мысли вихрем унеслись из головы: Варлаам, Элай, Первое Небо, Аристарх, — все это казалось далеким и неважным. Были только он и я. И сейчас мое женское начало отчаянно стремилось навстречу его мужскому, такому властному, но притягательному.
Привстав на цыпочки, я руками обвила его шею, стараясь прижаться еще ближе. Он чуть вздрогнул, но лишь сильнее впился губами в мои. От тела Бастиана исходил запах, который бывает осенью, когда сжигают палую листву. Запах земли, костров и пепла. Этот аромат словно проникал под мою кожу, опьяняя, лишая воли. Губы его стали настойчивей, я, не сопротивляясь, разомкнула свои и с радостью позволила его горячему языку сплестись с моим.
— Свет тебя побери, Бастиан, что ты вытворяешь?!
Глава 10
Визгливый голос ворвался в мое сознание сквозь пелену туманных желаний. Бастиан резко отстранился, а я без поддержки его горячих рук еле устояла на ставших вдруг ватными ногах.
— Кто разрешил тебе войти, Наама? — вместо ответа спросил Бастиан, повернувшись ко мне вполоборота. Сбоку мне было видно, как у него заходили желваки, отчего челюсть стала почти квадратной.
