— Что я должна делать?
— Первым делом нужно узнать, где держат Бастиана. Если это Пятое Небо, то задача предстоит не из легких.
София широко улыбнулась.
— А вот и нет! Маврикий же постоянно торчит в нашей Обители. Он приказал построить карцер на восточной стороне, с другой стороны ворот!
— Что ж, хоть здесь отличные новости. — Я постучала пальцем по подбородку. — Тогда мне понадобятся травы: душица, мелисса, ромашка и пустырник. Сможешь достать?
В школе у нас был курс травологии, который читал сонный лекарь с Третьего Неба. И если отличать травы я так и не научилась, то название и применение каких-то банальных трав припомнить могла.
— Я найду их. Ты хочешь усыпить стражу?
Я кивнула.
— Но сначала нужно узнать, когда им приносят ужин или, — тут я взглянула на светлеющее небо, — завтрак. И кто из хранителей сегодня выполняет эту обязанность.
— Все узнаю, все принесу! — София взлетела в небо, и уже оттуда донеслось ее счастливое пение. Что-то на тему того, что она скоро увидит своего возлюбленного.
— Как бы эта чокнутая не привела сюда воинов. Тогда тебе крышка, — злорадно сказала Регина.
— Тогда кому-то придется драться с голубями за хлебные корки до конца своей пернатой жизни, — в тон ей ответила я. — Вряд ли Маврикий, теряя перья, будет искать тебе ведьму, которая снимет заклинание.
— А что, создам свою воронью стаю, буду у них главной! Мы покажем этим курлыкающим увальням! — Регина не то закаркала, не то засмеялась.
А мне не сиделось на месте. Я бродила между деревьями и через час протоптала тропинку. О небо, только бы все получилось! От спасения темного зависит слишком многое: встреча Софии и Кристофера, спасение Регины, да и мне нужно было узнать, с какой стати Бастиан так перевозбудился, когда увидел мои крылья. Я подумала о том, что скоро увижу Бастиана, и внутри все замерло в приятном предвкушении. Жаль, поблизости нет пруда, чтобы посмотреть, все ли у меня в порядке с внешним видом. Он-то наверняка выглядит так, словно только что сошел со страниц какого-нибудь секс-журнала для демониц. Готова поспорить на свои белые перья, что на нем одна из его зеленых рубашек и штаны, обтягивающие мускулистые бедра так туго, что… О небо! Да что со мной такое? Я тряхнула головой, отгоняя крамольные мысли. Нужно почаще себе напоминать, что он темный, и к тому же может быть в курсе пророчества! Я замерла на месте, почему-то эта простая мысль не пришла мне в голову раньше! Тупица Амалия! Я начала бегать с удвоенной скоростью.
— Готовишься к марафону? — насмешливо спросила Регина, но я не обратила на нее ни малейшего внимания.
Ну конечно, это же простая логическая цепочка… Бастиан темный хранитель Регины, Аристарх сидел в его темнице явно не потому что попросил политического убежища! А если…?
— Слушай, а Бастиан тебя с рождения охраняет? — спросила я Регину.
— Не-а, сначала был какой-то хамоватый тип, похожий на кусок сала, — задумавшись, ответила та. — Бастиан появился, когда мне исполнилось одиннадцать. А тебе зачем?
Но я не ответила, а продолжала размышлять. А если Аристарх разгадал пророчество и поэтому его и похитили! Может быть и Варлаама убрали по этой же причине? Вопросы, одни вопросы и никаких ответов.
— Поскорей бы София вернулась, — выдавила я хрипло. От тяжелых мыслей начинала болеть голова. Словно в ответ на мои слова на поляну вышла хранительница. Она была красная и запыхавшаяся.
— Уф, пришлось сделать небольшой крюк и сесть с другой стороны. За мной увязалась какая-то мелочь из начинающих хранителей. Зато я все принесла.
Девушка сняла с плеча вместительную сумку на ремне и, положив ее на траву, достала пучки трав, пестик со ступкой и несколько груш и персиков.
— Карцер охраняют всего двое, но эти двое из личной охраны Маврикия. Опытные бойцы. — София извлекла из недр бездонной сумки пару глубоких тарелок. — Завтрак им приносит хранитель Клавдий, он совсем молодой.
— А как ты все это узнала? — восхищенно спросила я. — Этому Клавдию можно доверять?
— Да никому сейчас нельзя верить! — София даже руками всплеснула. — Я же говорила, что неплохо владею гипнозом, это мой дар. Я немного кое-кого порасспрашивала.
Я с завистью посмотрела на Софию. Почему мне не досталось никаких суперспособностей? Только дурацкое черное крыло. Это все равно, что нацепить на себя табличку с надписью: «Меня зовут Амалия, и в свободное время я убиваю светлых и вызываю демонов».
— Так вот, когда придет время, мы полетим к тому месту, где стоит карцер, и просто подменим этому Клавдию тарелки с завтраком.
Я кивнула. Следующие полчаса мы в полнейшем молчании растирали травы. Когда все было готово, София взяла фрукты и, почистив, стала делать из них пюре.
— Как-то маловато для двух охранников, — Регина бросила подозрительный взгляд на Софию. — Признавайся, половину ты слопала?
София обиженно заморгала.
— Не обращай на нее внимания, — я дернула Регину за хвост, — эта ворона дурно воспитана.
— Рыбак рыбака…
— Каков разум, таковы и речи, — быстро нашлась я, мысленно поблагодарив Элая, который однажды подарил мне книгу пословиц и поговорок.
Регина не нашлась, что ответить и из вредности стащила у меня кусок груши, усевшись с ним на ближайшее дерево.
Наконец все было готово. Две тарелки, с подмешанным снотворным красовались рядышком. А меня уколола мысль: а вдруг не сработает? Нужно проверить.
— Регина, — сладким голосом позвала я. Девушка в образе вороны сидела на дереве и чистила перья.
— Чего тебе? — не очень дружелюбно отозвалась она.
— Нам нужна твоя помощь.
Регина слетела с дерева и уселась рядом со мной.
— Ну наконец-то. Что надо делать?
— Попробуй, — я протянула Регине тарелку с пюре.
— Ты думаешь, я совсем слабоумная? — Регина качнула головой. — Ты же напихала туда снотворного! А зная, что ты не самый умный хранитель и вряд ли правильно рассчитала дозу, я не хочу откинуть крылья.
— Ты хочешь спасти Бастиана или нет? — Я хлопнула рукой по траве.
— Сама и пробуй!
— А кто украдет ключи и откроет камеру? Сомневаюсь, что твои крылья заменят пару рук!
— Пусть тогда она! — Регина указала крылом на Софию.
— Мне нельзя, я буду гипнотизировать Клавдия, — выпалила хранительница, округлив глаза.
— Трусихи!
Регина немного потопталась на месте и медленно приблизилась к одной из тарелок. Наклонив голову, она осторожно взяла клювом микроскопическую частичку пюре.
— Я попробую только самый маленький кусо…
Договорить Регина не успела. Мы растерянно смотрели на завалившуюся набок ворону с открытым клювом, с повисшим на нем кусочком груши.
