Все присутствующие были одеты в черно-белую палитру цветов. Если честно, то я представляла банкет совсем иначе, более официальным, что ли. Дорогие бальные наряды, щедро накрытые длинные прямоугольные столы с накрахмаленными скатертями. На самом же деле, всё напоминало вечеринку состоятельного человека, который просто захотел отдохнуть.
Бес снял солнцезащитные очки и спрятал их в кармашке тонкого черного пиджака. К нам практически сразу же подошла пара. Мужчина средних лет с заметным животом и худощавая женщина в просторном белом сарафане.
- Здравствуй, - мужчина широко улыбнулся и пожал руку Халиту.
Халит тоже кратко поздоровался, но я не ощутила в нем особой заинтересованности развить разговор с гостями. Мы прошли дальше. Здесь был большой круглый бассейн, вокруг него расставлены столики с различной закуской и напитками. Еще дальше, на лужайке, были расположены скамейки из белого дерева. Присев на одну из них, можно было увидеть завораживающую картину моря, что на горизонте соприкасалось с безоблачным небом.
Я ощущала на себе чужие взгляды. Они были краткими и сквозящими обычным человеческим любопытством. Я ничего не знала о прошлой жизни Беса, поэтому могла только догадываться, скольких женщин он выводил с собой в свет. Но судя по тому, что некоторые гости даже позволяли себе перешёптываться, не сводя с нас взглядов, Бес не привык выставлять свою личную жизнь на показ.
Мы подошли к одному из столиков, Халит подал мне бокал шампанского. Я аккуратно сжала пальцами тонкую ножку и принюхалась, пахло так, что никогда в жизни не подумаешь, будто это алкоголь. Себе же Халит взял стакан с виски или чем-то подобным и чокнулся с моим бокалом:
- За тебя, - он улыбнулся краешком губ и сделал несколько глотков. Я только пригубила.
Кажется, не прошло даже минуты и к нам снова подошли поздороваться. На этот раз это был мужчина приблизительно возраста Халита – сорок-сорок пять лет. Высокий плотный мужчина в белом и с сединой на висках.
- Здравствуй, - мужчина крепко пожал руку Бесу. – Рад, что ты решил посетить наше скромное мероприятие.
- Мы наладили поставку моей продукции за границу, и я не мог не отметить это, - Халит вёл себя очень спокойно, практически расслабленно, но проявления лишних эмоций себе не позволял.
- Как зовут твою очаровательную спутницу? – мужчина перевел свой взгляд на меня, осторожно взял за руку, чтобы поцеловать. Мне стало безумно неловко и Халит, будто ощутил это на ментальном уровне.
- Артур, не смущай ее, - спокойно, но с уловимой ноткой неодобрения, проговорил он. – Кира сегодня впервые на подобном мероприятии.
- Понимаю, - Артур заулыбался и посмотрел на мои пальцы. – У вас очень красивые длинные пальцы. Играете на каком-нибудь инструменте?
- В консерватории изучаю класс фортепиано, - ответила я, крепче сжав ножку бокала.
- Замечательно! У меня в гостиной стоит пианино. Моя дочка на нем училась играть, но потом забросила и уехала путешествовать. Вы могли бы продемонстрировать нам свои навыки.
- Нет, - жестко ответил Халит. – Сегодня мы здесь просто гости, которые всего лишь хотят отдохнуть, - он попытался смягчить свой тон, но сталь в глазах всё равно выглядела угрожающе.
- Хорошо, - Артур отпустил мою руку. – Как-нибудь в другой раз. Простите, нужно уделить внимание и другим гостям, - мужчина торопливо покинул нас.
- Это было слишком резко, - отметила я, ощущая легкий укол вины перед хозяином дома.
- Иначе нельзя, - кратко ответил Бес, осушив свой стакан. – Нельзя позволять людям использовать себя.
- Он просто хотел…
- Неважно, - перебил меня Халит. – Ты – не игрушка, которая должна здесь всех развлекать. Дискуссия окончена.
Я не решилась продолжать отстаивать свою точку зрения. Еще через пару минут к нам подошла группка из трёх женщин: одна уже преклонного возраста и две года на два-три старше меня.
- Халит, я так рада тебя видеть, - женщина в возрасте обняла Беса и поцеловала в обе щеки.
- И я, Марьям, - Халит позволил себе более искреннюю улыбку, чем до этого.
- Давно ты к нам на юг не заглядывал.
- Работа.
- Здравствуй, - поздоровалась девушка в легком брючном костюме черного цвета.
- Здравствуй, - Халит вновь надел маску абсолютного спокойствия.
- Я тоже очень рада твоему приезду, - девушка подошла ближе и обняла Халита за плечи, оставив на его щеке слишком долгий поцелуй как для дружеского.
Я глотнула шампанского, игнорируя странный укол в груди, будто кто-то туда маленькую иголочку вонзил.
- Нана, - шикнула Марьям и дёрнула девушку к себе.
- Здравствуй, - третья девушка застенчиво улыбнулась.
- Роза, твоя красота расцветает прямо на глазах. Твоему жениху очень повезло, - Халит тепло улыбнулся девушке.
- Представишь нам свою спутницу? – вдруг спросила Нана, не сводя глаз с Халита.
- Кира, - Бес обвил мою талию одной рукой, - моя невеста.
Глаза женщин от удивления тут же расширились, впрочем, как и мои.
Мне понадобились все мои внутренние силы, чтобы подавить в себе волну удивления, смешанную с негодованием. Я четко запомнила слова Беса, связанные с тем, что сегодня многие будут смотреть на меня. Он оказался прав. Все действительно на меня смотрели и ожидали ответа. Особенно его ожидала услышать Нана. Интуиция подсказала мне, что Нана определённо была связана с Халитом. В прошлом или в нынешнем – я не знала, но чрезмерно заинтересованный взгляд ее выдал. Возможно, у Беса и Наны случилась небольшая интрижка, потому что холодность Беса четко определяла границы дозволенного для этой девушки.
Я не хотела выглядеть посмешищем и сочла слова Халита за некую защиту. Ну не мог же он сказать, что приехал на банкет с любовницей. Наверное, это не очень статусная компания. Хотя, я мало знала об этом новом мире, поэтому могла только строить предположения.
- Да, невеста, - скромно ответила я, ощущая, что взгляд Наны буквально прожигает на мне глубокую дыру.
- Это замечательно, - радостно заявила Марьям. – Халит, поздравляю. Уж слишком долго ты пробыл в статусе холостяка, пора эту оплошность исправлять.
- Поздравляю, - Роза искренне улыбнулась. – Я с удовольствием хочу с тобой подружиться, - девушка крепко пожала мою руку. Ее прикосновение было теплым и нежным.
- Я тоже присоединяюсь к поздравлениям, - сквозь зубы проговорила Нана.
- Мы пойдем, - я заметила, что Марьям вновь крепко сжала запястье Наны, как бы пытаясь подавить ее. – Если вы здесь задержитесь на дольше, то приглашаю к себе на обед.
- Нет, - отрезал Халит. – Прости, Марьям, но не в этот раз.
- Хорошо, - женщина немного помрачнела, - тогда в следующий.
