Хм-м. Вероятно, это тот самый отец Милы, которого ждали те трое. Внутри разгоралась решительность, кровь вскипела в жилах. Тигрица во мне была готова перекинуться и в любой момент сцепиться с врагом. Кошка желала мести за свою семью. Не важно, как сложились наши отношения с Милкой, тигрица явно давала понять, что мы все – семья. Я гордо вскинула подбородок, скрестила руки на груди и ждала. Какая может быть опасность от стареющего мужичка? Да он уже полностью выдохся, пока шел сюда!
Тем не менее, я сконцентрировалась и подумала о Саше. Смогу ли донести до его сознания свои мысли и переживания? Стоит попробовать, потому что неизвестно было, чем закончится наша стычка. На Милу сейчас нет надежды, только на Правого и Юру.
«Саш, нам с Милкой нужна твоя помощь. Мне кажется, пришел ее отец».
Пока мысленно звала оборотня, мужик, наконец, дошел до своей цели. Оглядел меня, вскинул бровь, увидев, что я загораживаю собой лежащую без сознания на земле девушку.
– Ну надо же, как интересно.
Я не ошиблась – лысеющий, толстый старикан уставился на меня сальным взглядом, глазки загорелись, словно он урвал огромный куш. Стало не по себе, поежилась от внезапно накатившей паники. Старалась не подавать вида, рыкнула, на что мужик одобрительно кивнул головой.
– Так-так. Ай да молодцы парни, вместо одной зверушки, подогнали мне сразу двух.
Он полез за чем-то в карман широких брюк, я вновь зашипела на него, предупреждая, что могу наброситься в любую секунду. И ведь действительно – на пальцах уже удлинялись когти, мышцы скручивало спазмами, как перед превращением. Одно неверное движение мужика, и тигрица полностью взяла бы надо мною верх.
– Если не хочешь стать обедом, – прорычала, делая шаг вперед, – советую убираться отсюда по-хорошему.
Отец Милы (если это был он) широко улыбнулся, его не пугали мои слова, звуки. Старик вообще был на удивление спокоен и расслаблен. Почему? Любой другой должен был драпать отсюда, сверкая пятками!
– Девочка, я выстрелю в тебя еще до того, как ты успеешь даже пропищать о помощи!
– И что дальше? – я глумилась. – Потащишь нас обеих за волосы по земле? Посмотри на себя, запыхался, покраснел от усталости. Да ты сейчас даже муху не в состоянии прихлопнуть.
Он прищурился, улыбнулся уголком губ. От него веяло твердой решительностью, которая сбивала меня с толку. Неужели что-то упускаю? Нечто важное… Прикусила губу от неуверенности и ждала. Тигрица внутри сходила с ума и напирала с каждой пройденной секундой все сильнее, желая сломить мое сопротивление.
«Да погоди ты! Не видишь, с нами играют в грязную игру».
Как же мне хотелось, чтобы Мила поскорее очнулась и пролила хотя бы немного света на ситуацию. Однозначно, старикан не так прост. Я не была уверенна в дальнейших действиях. В кармане, где по-прежнему тот держал руку, различалось очертание небольшого пистолета. Если в кармане наркотики, которыми усыпили оборотницу, то наше с ней положение совсем плачевное.
«Тяни время…» – услышала в мыслях слабый голос Милы, даже дернулась от неожиданности.
Она очнулась, слава небесам! С плеч в этот момент словно свалился груз, я выпрямилась и с вызовом заглянула прямо в глаза мужика.
«Волк где-то рядом, он нам поможет», – договорила тигрица.
Тем не менее, внешне девушка никак себя не выдала. Ее дыхание до сих пор было равномерное. Мила не двигалась, мне даже показалось, что все ее слова я придумала, если бы ни резкая перемена настроения девушки. Ярость вспыхнула в ней так отчетливо, что моя тигрица зарычала в ответ и надавила под кожей. Уф… Ощутив, как у меня закружилась голова от нахлынувших эмоций, глубоко вдохнула, призадумалась. Волк. Неужели она имеет в виду Пашу? Было бы весьма не плохо.
«Вика, время… тяни! Не молчи, я не смогу встать и помочь тебе!» – настаивала Милка.
Да о чем говорить? Старикан нервировал меня, в голове образовалась каша из разнообразных мыслей, они путались, мешая связно думать.
– Зачем мы тебе? – брякнула первое, что пришло на ум.
Только сейчас поняла, что «тыкаю» ему. Да и плевать, не заслужил он уважение. Тихое, но достаточно разборчивое рычание волка прогремело в лесу. Я услышала его и взбодрилась, широко улыбнулась. Помощь! Лезть на рожон, как и просил Саша, не буду. Однозначно, не стоит пока еще испытывать судьбу.
– Я – ученый, – гордо выпалил старикан. – А вы, – он указал на меня и Милу, – мой счастливый билет. Это будет прорыв в науке и медицине, – хвастал. – И я стану первым, кто докажет существование высших рас на планете.
Скривившись на такое наглое заявление, стала понимать потихоньку суть. И все же кое-что до сих пор оставалось для меня загадкой. Она ведь его дочь! Родная кровинушка. Неужели какие-то там эксперименты важнее родного человека?
– Ты сам-то себя слышишь со стороны? – упрекнула. – Хочешь собственными руками отдать дочь, как лабораторную крысу на опыты?
Заливистый смех этого недоотца разозлил меня не на шутку. Кровь вскипела в жилах, уже ничего не могла поделать с яростью животной стороны. Для меня семья – это все! В мыслях сразу же всплыло лицо бабули, и эмоции взяли верх. Будто кто-то специально надавил на запретную красную кнопку внутри. Ощутив, как тело прогибается под жестким натиском, не стала сопротивляться желанию тигрицы. На заднем плане расслышала возглас Милы:
– Не-е-е-т!
А в следующую секунду адская боль опалила левое плечо, я заскулила и упала за землю, картинка плыла перед глазами. По венам словно потек обжигающий яд, все тело пробило крупной дрожью. Не понимая, что происходит, скулила как раненная, и все время мысленно звала Сашу на помощь. Он придет! Поможет! Дыхание стало слабым, а через секунду я провалилась в непроглядную пугающую темень.
***
Что-то щекотало кожу на шее, нагло вырывая меня из рук Морфея. Ну, нет! Сон был так сладок, а просыпаться совершенно не хотелось. Попыталась убрать рукой то, что мешало мне. Не вышло… Резко распахнув глаза, тяжело сглотнула подступивший ком к горлу. Я не могла толком пошевелиться, все тело было парализовано. Первая волна паники прошла сквозь меня электрическим током. Воспоминания нахлынули внезапно: Мила, ее отец, мое обращение и боль. Темнота… Тело пробило крупной дрожью, я начала задыхаться.
– Т-ш-ш, – над ухом послышался знакомый голос.
Странно только, что я сейчас ощущала себя… человеком. Тигрица молчала, ее словно и не было никогда. Шумно вдохнув, совершенно растерялась.
– Что со мной? – еле прохрипела – горло саднило, будто при болезни.
Но это все цветочки. Рядом лежал Саша, а я больше не чувствовала того искушающего сладкого запаха, из-за которого раньше сходила с ума моя животная сторона. В комнате оказалось так непривычно тихо, что аж нервировало до чертиков! Ощущая, как на глаза наворачиваются слезы, крепко зажмурилась, не желая показывать свое разочарование.
